博士的困惑

博士的困惑

德国的阿道夫·冯·拜尔（A.V.Baeyer）是一位著名的有机化学家，是推动高分子合成的重要人物。

拜尔1835年10月31日生于柏林。父亲原是职业军官，但十分喜爱科学，年过半百还孜孜不倦地学习地质学，后来以76岁高龄出任柏林皇家地质研究院院长。父亲的勤奋好学给幼年的拜尔以深刻的影响，促使他走上了科学探索之路。

拜尔早年在海德堡大学学习化学，获博士学位，曾在凯库勒实验室工作过，后一直任教，成为德国最著名的有机化学家。他是第一个研究靛蓝（有机染料）性质与结构的化学家，对有机化学结构研究很有造诣。更为重要的是，他在有机化学合成方面，引导人们走进了合成有机高分子的殿堂。

拜尔虽具有很强的观察能力和非凡的实验技能，善于理论思维，为人却十分谦虚。

1872年的一天，拜尔在进行有机合成的实验，做苯酚和甲醛的反应。由于反应条件不具备，酚和醛并不发生变化。后来，由于不小心洒入了少量的酸，竟然使化学反应出现了奇迹：原来澄清透明的酚醛液体，瞬间变成了树脂状物质。

这种树脂状物质既不溶于水，又不怕火烧。为了分析这一不速之客的成分，拜尔大伤脑筋。

1905年，拜尔博士获诺贝尔化学奖，成为该奖项颁发以来第5位荣膺者。但是，拜尔始终没有解开这个“树脂之谜”。他将这一怪异现象记入了他的科学著作，希望后继的化学家们能研究出成果来。不少化学家摩拳擦掌，要解开“拜尔之谜”。

一位名叫克莱贝格（W.Kleebery）的化学家用浓盐酸处理“拜尔树脂”，得到了一种多孔性物质，打开了酚醛合成物研究的一个小缺口，但最终因无法结晶提纯它而中止了研究。

不少化学家也在进行这方面的研究，虽然历尽艰辛，但结果却皆不尽如人意。

1907年，美国科学家贝克兰（L.Beakeland）深入研究了苯酚与甲醛的反应，通过调控化学反应条件，成功地实现了酚醛树脂的控制模塑，并发明了加入木粉以提高其韧性的工艺。

这种加入木粉的酚醛树脂，就是人们俗称的“电木”。由于它具有高性能的绝缘功能，适合于制作绝缘器材，在电器行业广泛应用并得到好评。