颜色各异的铜

9　颜色各异的铜

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一段电线，最里面使用的就是紫色的纯铜，纯铜的导电、传热本领最强。在电气工业上都是铜占据主要作用：电线、电开关、电扇、电铃、电话等，都需要大量的铜。现在，世界上每年有50%的铜是用于电气工业的。电气工业上所需要的铜，都是非常纯的，一般用电解粗铜的方法制得。

铜轮

铜、铁、铝是常见的金属材料，虽然，铜在应用方面很多都不如铁和铝，但是铜有着铁和铝不及的优点。

铜很软，具有很强的延展性，普通的一滴纯铜，一般可以拼成长2 000米的细丝。

有些乐器也是铜做的，更确切地说是用黄铜做的，黄铜是铜与锌的合金。我国在汉代时就已经掌握了制造黄铜的方法。黄铜是因色黄而得名。其实，这“黄色”只是一般来说罢了。严格地讲，随着含锌量的不同，黄铜的颜色也不同。如含锌量为18%～20%时，呈红黄色；含锌20%～30%时，呈棕黄色；含锌30%～42%时，呈淡黄色；含锌42%～50%时，呈金黄色；含锌50%～60%时，呈黄白色；含锌60%以上，呈银白色。工业上所用的黄铜，一般含锌量在45%以下，所以常见的黄铜大都都是黄色的。黄铜敲起来的音响效果很好，所以人们常用它来制造乐器。

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铜的医学用途

最近几十年，人们还发现铜有非常好的医学用途。20世纪70年代，中国医学发明家研究发现，铜元素具有极强的抗癌功能，并成功研制出相应的抗癌药物，并且在临床上获得成功。后来，墨西哥科学家也发现铜有抗癌功能。最近，英国研究人员又发现，铜元素有很强的杀菌作用。相信不久的将来，铜元素将为提高人类健康水平做出巨大贡献。

青铜器

在一些高大的建筑物前，常常矗立着庄严而黝黑的铜像，就是用青铜制造的。青铜是铜与锡的合金，有时也含有锌。很多金属受冷要收缩，而青铜受冷后却会“变胖”——膨胀起来。因此，用青铜铸的塑像，眉目清楚，轮廓正确。青铜也很耐磨，“青铜轴承”是工业上大名鼎鼎的耐磨轴承，纺纱机里的轴承，很多是用青铜做的。

用白铜做的器皿都是光亮闪闪的，很漂亮，而且不容易生铜绿。白铜，就是在铜里加进一些镍制成的，是铜镍合金。我国在公元前1世纪就知道制造白铜的方法了。直到18世纪，白铜才从中国传入欧洲。那时，德国人学着中国的方法，大量进行仿造。在过去，有人把白铜称作“铜银”，那是不对的。因为在化学上，铜和银是不相同的两种元素，二者之间没有必然的联系，白铜是铜和镍的合金，和银只是颜色相近罢了。

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铜是体内必不可少的微量元素

铜是人体必需的微量矿物质，在摄入后15分钟即可进入血液中，同时存在于红血球内外，可帮助铁质传递蛋白，在血红素形成过程中扮演催化的重要角色。而且在食物烹饪过程中，铜元素不易被破坏掉。铜广泛分布于生物组织中，大部分以有机复合物存在，很多是金属蛋白，以酶的形式起着功能作用。每个含铜蛋白的酶都有它清楚的生理生化作用，生物系统中许多涉及氧的电子传递和氧化还原反应都是由含铜酶催化的，这些酶对生命过程都是至关重要的。