凯库勒的梦
1890年,德国。一天,一名雇主走上一架马车。马车夫问雇主:“上哪儿去?”答复却令人莫名其妙:“随便!”
“随便?”从来没有一个地名,叫做“随便”的!
凯库勒像
马车夫好不容易领会了雇主的意思,便赶着马车漫无目的地在街上转悠。雇主似乎无心观赏街景,闭起了双眼,进入了梦乡……那些雇主难道有钱无处花,雇了马车睡觉?后来,人们才明白,原来是这么回事——在庆祝德国化学会成立25周年的大会上,著名德国化学家凯库勒,讲述了自己怎样解决了有机化学上的一大难题:“那时候,我正住在伦敦,日夜思索着苯的分子结构该是什么样子的。我徒劳地工作了几个月,毫无所获。一天,我坐在马车回家。由于过度的劳累,我在摇摇晃晃的马车上很快就睡着了。我做了一个梦,梦见我几个月来设想过的种种苯的分子结构式,在我的眼前跳舞。忽然,其中有一个分子结构式变成了一条蛇,这蛇首尾相衔,变成一个环。正在这时,我听见马车夫大声地喊道:‘先生,克来宾路到了!’我这才从梦乡中惊醒。当天晚上,我在这个梦的启发下,终于画出了首尾相接的环式分子结构,解决了有机化学上的这一难题。”
坐在台下的听众听到后,有些人以为凯库勒的成功,全是由于在马车上做了一个梦。于是,他们便雇了马车,在街上漫游,也想做个梦,轻而易举地摘下科学之果。虽然有的人在马车上睡着了,也做起梦来,可是谁也没有从梦中得到什么。他们不懂得,凯库勒之所以能够成功,是因为他把全部心思用到科学研究上,这样,甚至连他做梦时,也不忘科学研究。凯库勒的成功,与其说是来自马车上的梦,倒不如说是来自那数不清的不眠之夜!
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