地球的演变

第一节　地球的演变

地球的年龄约为46亿年，而在300万年前人类才产生，人类的文明也只有6000年的历史，所以人类无法直接观察地球的早期史。庆幸的是，地球上古老的岩石、化石等记录了地球的成长史。人类可以根据岩层方法、化石方法和放射性元素的衰变方法等来推算地球的年龄。根据鉴定，地球上最古老的岩石，是在格陵兰岛西部戈特哈布地区发现的阿米佐克片麻岩，约已存在38亿年。而太阳系的碎屑，年龄都在45亿～47亿年。因此认为，包括地球在内的太阳系成员大都在同一时期形成。

根据地球上的地貌以及生物的变化，可以把地球自形成以来划分为五个代：太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。

一、太古代（距今24亿年以前）

原始的岩石圈、水圈、大气圈已经形成，但是由于当时的地壳很不稳定，经常有火山喷发。海洋面积大，仅有的陆地上都是秃山。在海洋中，各种物质相互作用，最原始的生命开始诞生，又过了十几亿年，海洋中的藻类大量繁殖，光合作用产生氧气，早期地球的还原性大气逐步被氧化性大气所替代，这对以后地球上各种生物的出现具有开创性的作用。

二、元古代（距今24亿～6亿年）

元古代其实是指原始生物形成的时代，这一阶段的生物有真正的细胞膜，但是没有真正的细胞核，核膜和核仁难以区分。前期地球上的大部分仍然是被海洋覆盖，然后逐渐形成了相对稳定的小块陆地，稳定大陆在距今14亿年左右最终形成，地球岩石圈的演变开始进入一个新的阶段。

三、古生代（距今6亿～2．5亿年）

古生即古老生命的意思。由于长期的风化、搬运、侵蚀等外力的平夷作用，地表高低不平的程度开始减小，可利用的煤最早也是在这一时期出现的。海洋中变得非常热闹，海洋无脊椎动物空前繁荣，出现了各种各样的鱼类，然后是用鳍爬行的鱼类甚至两栖类的陆续出现。

四、中生代（2．5亿～0．7亿年）

原始的稳定大陆逐渐解体，各个大陆板块渐渐漂移到现在所处的位置。总的来说，中生代的气候非常适合动植物的生存，体形庞大的恐龙曾称霸一时，还出现了原始的鸟类和哺乳类，松柏、苏铁、银杏等裸子植物和某些真菌逐渐被能开花的被子植物取代。6500万年前，恐龙突然灭绝，普遍说法是地球被巨大陨星所撞击，导致气候急剧变化，恐龙被自然选择所淘汰。

五、新生代（距今0．7亿年至今）

新生代是地球历史上最新的一个地质时代，这时期的地表状况和现在差别不大，非洲跟欧洲的接近，和印巴次大陆跟亚洲的相撞是这一时期发生的重大事件，结果导致一部分岩石圈上层物质互相推挤，形成了几乎绵延达到地球半周的最雄伟的山系和高原，它西起非洲北部的阿特拉斯山，经南欧的阿尔卑斯山，东延至喀尔巴阡山，接高加索山、土耳其和伊朗的高原和山地、帕米尔高原和山地，向东就是世界屋脊喜马拉雅山和青藏高原，再向东南，中南半岛和印尼诸岛的山脉也都跟它相连。新生代前期植被以森林为主，漫步在大地上的是一种特殊的食肉鸟类，叫做不飞鸟。

新生代时的地球景象

在地球演变过程中，地球上的生物也经历了从无到有、从低等到高等的过程，哺乳动物发展壮大。约500万年前，部分灵长类动物进化为具有相对较高智慧的猿人，猿人又进化为现代人。

我们今天所看到的多姿多彩的自然界就是由地球这样一步步演变来的。

今天，各种生物之所以和谐有序地生活在地球这个大家园上，离不开生物圈和各种错综复杂的食物链的作用。每个生物个体都是生物圈中最小的生物单位，若干个生物个体生活在一起形成种群，若干个种群构成群落，一定空间内的生物群落及所处非生物环境组成一个生态系统，地球上最大的生物系统就是生物圈。各种不同的生物由于食物关系连接起来形成食物链。正是由于食物链中各种动植物的相互制约，才使得各种生物的数量能维持在一个平衡稳定的状态。