神秘莫测的火球

11.神秘莫测的火球

1908年6月30日，对于一些人来说是不寻常的一天。这一天的清晨7点左右，一个巨大的火球从我国新疆地区北部的天空直奔西伯利亚而去。正要开始一天紧张忙碌生活的西伯利亚人，清清楚楚地看到这个耀眼的火球以飞快的速度掠过天空。之后传来了一声震天动地的巨响，这个巨大的火球就在西伯利亚一个人烟稀少的地方——通古斯河地区爆炸了！

进入大气的流星体

当时在火球降落的地方——通古斯河地区淹没在一片火海之中，冻土烧焦了，参天古树化为了灰烬。爆炸时产生的强烈冲击波，使几千米以外的人们，感觉到一种莫名其妙的震颤，大家都以为是地震了。一列远离爆炸中心的火车被震得摇晃不定，车上的乘客东倒西歪。

这次大爆炸曾被人们认为是“世界末日的来临”。科学家也曾多次对通古斯河地区进行实地考察，并对爆炸原因提出了种种猜测和设想。

火球爆炸

1959年，前苏联一位名叫普列汉诺夫的科学家率领一队考察小组到西伯利亚通古斯河地区现场进行了6个星期的考察。他们对大量的土壤和植物进行了专门的测定，一致认为这次爆炸是一次核爆炸。随即这种观点就被推翻了，原因是地球上的第一颗原子弹是1945年在美国造出来的，所以不可能是核爆炸！

对于这次事件，有很多很奇妙的猜测：很多人认为是外星人乘坐的宇宙飞船不幸失事，撞到地球上来了；有人认为是巨大陨石造成的，可是通古斯河地区从未找到过大陨石坑。

近来随着科学技术的进步，科学家们对这次神秘的大爆炸又提出了新的解释。他们认为，形成这次爆炸的最大的可能是外来天体对地球的撞击，这个天体应该是彗星。而1908年6月，正是著名的短周期卫星——恩克彗星的回归期。它的质量是350万吨，平均飞行速度是每秒40千米。一个不幸的机会使它闯入了地球大气层，由于与大气发生剧烈的摩擦，温度升得很高，在空中燃起了熊熊大火。又由于它的密度很低，它在接近地球表面时，已经消耗殆尽。因此，撞在地球表面时，既没有形成明显的撞击坑，也没有留下一般陨星应有的残余物质。

恩克彗星