热缩冷胀的金属
锑是一种特殊的金属,是银灰色的,它具有四种不同的同族,人们以见到次数最多是老大,名字叫“灰锑”。它还有三个小“弟弟”,依次是黄色的黄锑、黑色的黑锑和容易爆炸锑。
不过,其三个的化学“性格”都不稳定。黄锑比较喜欢低温,温度一超过-80℃,它就不能活下去,于是变成了黑锑。而黑锑只要一加热就会变成人们常见的灰锑。至于爆炸锑,更是不得了,只要你用一个硬东西碰一碰它,就会“火冒三丈”,同时放出大量的热,很快变成灰锑。
锑和别的金属不一样,它具有热缩冷胀的性质。大家知道,一般的物体都是热胀冷缩,然而,液态的锑在冷却凝固时,体积反而更大了。
人们便利用锑的这个和别人不一样的性质,制成了铅字。在溶化了的铅字合金中加入一些液态的锑,然而把混合起来的熔液倒入铜模里冷却凝固,固态的铅字合金的体积就会增大一些,从而使每一个细小的笔画都十分清晰地凸现出来。不仅如此,加入锑后,还能使铅字合金更加坚硬、耐磨。
锑在很多国家是一种稀有元素,在地壳中的含量很少,约为百万分之一。
锑在我国的是一种丰产元素,有大量的锑矿。在湖南、两广和云贵等省,都有大量的锑矿,特别是湖南省新化县锡矿山的锑矿储量最大。
为什么把湖南新化的锑矿叫做锡矿山呢?
原来,这儿的锑矿是辉锑矿,有着锡一般的金属光泽,它的化学成分是三硫化二锑。其中含有五分之一的锑,早在明朝时,当地的居民就发现山上有锑矿,不过,由于当时锑还没有被人们发现,而且这种矿石看上去又很像锡,所以人们就把它误以为是锡矿,因此把整个山叫作“锡矿山”,这个名字一直沿用到今天。
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