【摘要】：按照化学成分来说，棉花几乎是纯净的纤维素。棉花容易燃烧，但是，燃烧时并不发生爆炸。可是人们把棉花与浓硝酸和浓硫酸的混合酸作用后，就制成了炸药，俗名叫作火棉。据测定，火棉在爆炸时，体积竟会突然增大47万倍！把棉花浸在液态氧气里，就成了液氧炸药了。棉花是很便宜的东西，液体氧也不太贵，自然液氧炸药的成本也比较低廉。所以，液氧炸药与火棉可算是便宜的炸药了，被大量用来开矿、挖渠、修水库、筑隧道等工程。
从棉花到炸药
棉花，是个斯斯文文的家伙，棉被里有棉花，棉袄里也有棉花，难道这些普普通通的棉花，可以变成炸药？
棉花真的可以做炸药。
按照化学成分来说，棉花几乎是纯净的纤维素。它与葡萄糖、麦芽糖、淀粉、蔗糖之类是“亲兄弟”——都是碳水化合物。
棉花容易燃烧，但是，燃烧时并不发生爆炸。可是人们把棉花（或棉子绒）与浓硝酸和浓硫酸的混合酸作用后，就制成了炸药，俗名叫作火棉。这是因为硝酸好像是个氧的仓库，能供给大量的氧，足以使棉花剧烈地燃烧。
火棉燃烧时，要放出大量的热，生成大量的气体——氮气、一氧化碳、二氧化碳与水蒸气。据测定，火棉在爆炸时，体积竟会突然增大47万倍！
火棉的燃烧速度也是令人吃惊的：它可以在几万分之一秒内完全燃烧。如果炮弹里的炸药全是火棉的话，那么，在发射一刹那，炮弹不是像离弦之箭似的从炮口飞向敌人的阵地，而是在炮筒里爆炸了，会把大炮炸得粉身碎骨。因此在火棉里还要加进一些没有爆炸性的东西，来降低它的爆炸速度。
你见过液态的氧气吗？在极低的温度、很高的压力下，无色无味的氧气会凝结成浅蓝色的液态氧气。把棉花浸在液态氧气里，就成了液氧炸药了。一旦用雷管引爆，爆炸起来威力可不小。
棉花是很便宜的东西，液体氧也不太贵，自然液氧炸药的成本也比较低廉。所以，液氧炸药与火棉可算是便宜的炸药了，被大量用来开矿、挖渠、修水库、筑隧道等工程。经过硝酸或液氧处理的棉花，能成为人们移山造海的好助手。
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