讨厌的水垢

第二节　讨厌的水垢

上一节说到肥皂在井水、泉水、海水里容易生成“豆腐渣”，开水壶用久了，内壁将长出一层厚厚的水垢。

雨降到地面，涓涓细流汇成江河，驰骋于山脉，流淌过平原冲刷着土壤与矿石，溶解了不少矿物质。井水、泉水等地下水含有更多的矿物质。

钙盐和镁盐是最主要最常见的矿物质，于是河水、湖水、井水镁含量越多，我们就说硬度越大。自然界中江河湖海及地下水都是硬水，刚下的雨雪，不含矿物质是软水。通常，自来水是经过河水、湖水、地下水沉降，除去泥沙，消毒杀菌得到的，也具有一定的硬度。

用硬水洗衣服的时候，水中的钙镁离子与肥皂反应生成脂肪酸钙和脂肪酸镁絮状不溶物，即“豆腐渣”，自然也不利于泡沫生成了。如果我们在一块干净的玻璃片上滴上一滴水，等到水滴干后，玻璃片上留下水痕，这就是水里溶解了矿物质。

水烧开后，一部分水蒸发了，本来不好溶解的硫酸钙沉淀下来，原来溶解的碳酸氢钙和碳酸氢镁，在沸腾的水里分解，放出二氧化碳，变成难溶解的碳酸钙和碳酸镁（它们是石灰石、白云石的主要成分）也沉淀下来，这就是水垢的来历。

用硬水洗衣服的时候，水里的钙镁离子和肥皂结合，生成了脂肪酸钙和脂肪酸镁的絮状沉淀，这就是“豆腐渣”的来历。

在硬水里洗衣服，浪费肥皂。水壶里长了水垢，不容易传热，浪费燃料。这些对于一个家庭来说，浪费还不算严重，对于工厂来说，问题就大啦。工厂供暖供汽用的大锅炉，有的每小时要送出好几吨蒸汽，相当于烧干几吨水。

据试验，一吨河水里大约有1．6公斤矿物质；而一吨井水里的矿物质高达30公斤左右。一天输送几十吨蒸汽，硬水在锅炉内壁沉积出的水垢数量，又该多么惊人！大锅炉里结了水垢，好比锅炉壁的钢板和水之间筑起一座隔热的石墙。锅炉钢板挨不着水，炉膛的火一个劲地把钢板烧得通红。这时候，如果水垢出现裂缝，水立即渗漏到高温的钢板上，急剧蒸发，造成锅炉内压力猛增，就要发生爆炸。锅炉爆炸的威力，不亚于一颗重磅炸弹！可见水垢的危害，决不能等闲视之！

因此，在工厂里，往往在水里加入适量的碳酸钠，使水中的钙镁盐类变成沉淀除去，水就变成了软水。使硬水通过离子交换树脂，也能除去其中的矿物质，得到软水。

家里的水壶、暖水瓶里长了水垢，怎么清除干净呢？

小心地将水壶烧到刚刚要干，立即浸到凉水里。这一热一冷，由于铝和水垢热胀冷缩的程度不同，水垢就会碎裂，从壶壁上脱落下来。水垢的主要成分是碳酸钙、碳酸镁，它们可以和酸起化学变化。根据这个道理，在水壶里倒些食醋，在火上温热一下，只见水垢上放出密密麻麻的小气泡，水垢便粉碎了。用稀盐酸也能除水垢。稀盐酸“消化”碳酸钙的能力比食醋强，不过，操作起来要十分小心，别让盐酸把手也腐蚀坏了。要知道，盐酸和铝很容易起反应。如果是搪瓷水壶，搪瓷又未脱落，用稀盐酸除水垢当然好。暖水瓶里的水垢这样除去，更没问题了。