布莱克特与人工嬗变

人工嬗变就是人工诱发核反应，这是卢瑟福在1919年发现的现象。卢瑟福用镭发射的α粒子作为“炮弹”，用“闪烁法”观察被轰击的粒子的情况。1919年，终于观察到氮原子核俘获一个α粒子后放出一个氢核，同时变成了另一种原子核的结果，这个新生的原子核后来被证实为是氧17原子核。这是人类历史上第一次实现原子核的人工嬗变。1924年，布莱克特利用他所改进的云雾室，拍摄了α粒子轰击氮核所产生的径迹。经研究分析后，布莱克特认为，α粒子()轰击氮核()后生成了氧同位素核()，并放出一个质子，这是一个吸能反应，根据质量亏损可以算出Q=1.18(Mev)，这些结果证明了卢瑟福在1919年的分析。

原子核的人工嬗变为人造新元素奠定了基础。我们知道，自然界中最重的元素是放射性元素铀，它是92号元素，而92号以后的化学元素就是通过人工嬗变产生的，现在周期表中已排列了107种元素，随着人们不断的深入研究，更多的新元素必将能通过人工制造出来。正由于布莱克特在物理领域的杰出贡献，瑞典皇家科学院决定授予他1948年度的诺贝尔物理学奖。

布莱克特，英国物理学家与社会活动家，1897年11月18日出生在伦敦。1919年，布莱克特进入剑桥大学卡文迪许实验室，在著名物理学家卢瑟福指导下工作。当时，卢瑟福刚刚接替J．J．汤姆逊担任卡文迪许实验室主任。1921年，布莱克特从剑桥大学马格德林学院获得硕士学位，并继续在卡文迪许实验室从事科学研究。布莱克特在科学上的重要贡献是改进了威尔逊云雾室和照相技术，创制了自动计数控制的云雾室照相技术，借助于它来研究宇宙射线得到了许多重要发现。布莱克特还领导一批外籍研究人员创立了另具风格的一个宇宙线研究学派，并促进了另外一批物理学领域的发展。

1935年，布莱克特指出γ射线在穿过铅时，有时会消失，同时产生一个正电子和一个电子。这个例子是能量转化为物质的第一个明证，它精确地符合爱因斯坦的著名质能方程E=mc2。第二次世界大战期间，布莱克特从事雷达和原子弹的研究工作。他极力主张把这一研究集中到美国进行，以提高效率和保证安全。在战后，他又成为反核战争的主要人员之一。