在初中学过物理的人都知道万有引力，都知道万有引力是牛顿发现的。牛顿躺在苹果树下，看到一个苹果落到地上，突然产生一个联想，苹果落到地上与行星绕着太阳运转是不是有关联，都受同一规律支配着？
牛顿想，是的，宇宙中的物体之间都存在着引力，都在相互吸引，并且归纳出了万有引力定律。几百年过去了，万有引力仍然被认为是正常的。在日常生活中，我们虽然看不到桌子的引力把椅子吸引过去，却依靠万有引力定律计算出月亮绕地球运行的轨道，地球绕太阳运行的轨道，能准确地预报日食和月食，准确地测出人造卫星、宇宙飞船的轨道。
卫星和宇宙飞船一次又一次发射成功，都说明根据引力理论进行的计算准确无误，引力理论是正确的，没有必要去怀疑它。
然而，引力理论也不是绝对权威，也受到了挑战。因为它无法说明引力异常的现象，给人们留下了一个谜。
引力异常之谜是法国科学家阿勒发现的。阿勒是法国空间研究中心研究部主任，1953年，他在巴黎的一个实验室里做了一次实验，实验的结果，引起了他的好奇和兴趣，从此开始了持续的观测，一直进行到1957年。
阿勒为了观测地球引力，在地下室搞了一个装置，那是一个83厘米长的锥摆，锥摆是一个7.5千克重的铜盘，这是一个非常简单的装置。开始实验的时候，把摆从中心位置拉到一个静止位置拴稳，然后把丝线烧断。摆就开始来回摆动，14分钟以后，使摆停下来，记下摆的方位角。间隔6分钟，再进行一次实验，这样，每昼夜就要进行72次实验。
说到摆，就不能不提到傅科摆，北京天文馆里就有一个傅科摆，它是一个用长长的钢绳高高吊起的单摆。单摆从东向西摆动，看起来好像永不停顿地在东西方向上来回摆动。事实上却不是这样，每一次摆动，方向都有细微的变动。方向的变动，不是单摆运动的方向有改变，而是反映了地球在自转，在北半球，方向做顺时针转动。在北京，大约37小时，方向转动了360°。
傅科摆的运动方向转动是均衡的，像钟那么准。而阿勒进行的观测却有点出人意料，摆动的方位角却不是均衡的，呈现出周期性变化。这一变化，反映了引力有异常现象。
会引起锥摆运动的引力，除了地球引力，那就应该来自太阳和月亮了，最能反映异常现象的时机，就应该是日食的时候了。
1954年6月30日发生了日食，阿勒抓住这个难得的机会进行观测。如果引力异常的确是由太阳和月亮引起的，那当日食的时候，太阳、月亮和地球都处在一条线上的时候，锥摆一定会出现异常。果然，当日食开始的时候，锥摆的方位角立即从170°跳到185°，弹跳了15°。日食结束以后，转动平面又恢复到原来的状态。
阿勒的发现引起了科学家的注意，却找不到科学的解释。有心的科学家决心继续观测。美国哈佛大学的萨克斯尔做了一个扭摆进行实验，使用电子计算机把测定结果自动打印出来。1970年3月7日，又发生了日食，电子计算机的记录更准确地反映出异常的过程。日食开始以后，扭摆的摆动就出现了异常，说明扭摆的重量有所增加！在日食期间，扭摆的重量竟增加了1.2千克。
扭摆的重量只有23.4千克，突然增加1.2千克，这可不是一个小数，说明引力异常十分突出。可是，在日食期间，使用弹簧秤，没有发现重量增加，说明弹簧秤没有测出异常，地震仪上也看不到异常现象。
我国科学家也曾观测到引力异常现象。各国的科学家都承认存在着引力异常现象，但却没有人能令人信服地说出异常的原因，只能进行一些猜测，就如同猜谜似的，只是说可能是这样，可能是那样。
有人说，宇宙间还存在着一种人类尚未认识的力，叫第五种力。目前，我们知道的自然力有四种，引力、电磁力、强力、弱力。引力和电磁力是我们熟悉的，强力和弱力只出现在基本粒子之中，除此以外，会不会有第五种力呢？
有人说，发生日食的时候，引力被吸收了；还有人说存在着一个新场……
至今，还没有一种说法能完满地回答引力异常是怎么产生的，而只是告诉人们，牛顿的引力理论、爱因斯坦的引力理论都无法解释引力异常现象。经典物理、现代物理都说不清楚，那么这些理论就不是那么完善。是应该修改，还是加以补充，还是创造一种新的理论？
人们在期待。
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