【摘要】：牛顿认为，时间也是无穷的，但时间与空间有几个关键性的差别。同时，牛顿认为我们每个人的时间都是以同样速率向前走，没有什么能够干扰时间的流动。牛顿时空观的谬误之处在现实生活中是难以察觉的。牛顿是史上最伟大的科学家和数学家之一，绝不会在时空的本质问题上出现明显的失误。出现这些细微错误的主要原因是当时没有现代化的精密实验，而后来的科学家正是通过精密的实验发现牛顿理论中的不足之处。
牛顿认为，时间也是无穷的，但时间与空间有几个关键性的差别。时间是一维的，从无限的过去延伸到无限的未来。我们在空间中可以上下前后左右自由运动，在时间里却只能往前走，毫无选择余地。同时，牛顿认为我们每个人的时间都是以同样速率向前走，没有什么能够干扰时间的流动。后来，这些观点被证明并不正确，但在多数情形下是接近真相的。
某些（不是所有）现代物理学的公式在时间逆流的情况下也是成立的。例如，如果时间逆流，地球就会顺时针自转，并绕太阳做顺时针运动。远距离的观察者无法据此判断时间是在顺流还是逆流。
不过，我们观察到的大多数事物能帮助我们分辨时间的走向。想象在一个录像中有一颗鸡蛋掉落地面并打碎。倒着放这个录像，我们就会看见打碎的鸡蛋自己恢复成一整颗，并回到了桌面上。任何熟悉现实生活中事物运行规律的人都知道录像是在倒着播放的，这种违背常识的事情不会发生在现实生活中。
牛顿时空观的谬误之处在现实生活中是难以察觉的。牛顿是史上最伟大的科学家和数学家之一，绝不会在时空的本质问题上出现明显的失误。出现这些细微错误的主要原因是当时没有现代化的精密实验，而后来的科学家正是通过精密的实验发现牛顿理论中的不足之处。牛顿当然也不知道詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（1831—1879）在19世纪创立的电磁理论，就是在这一理论中暗藏着与牛顿学说相互矛盾的观点（这些矛盾之处由爱因斯坦在20世纪初发现）。我们将在后面章节中对此进行探讨。
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