“格物”与数据挖掘

在治国理政方面，中华民族有着自己独特的历史遗产。正如法国启蒙思想家伏尔泰曾说的那样，“中国是世界上最古老的民族，它在伦理道德和治国理政方面，堪称首屈一指。”

我们的祖先很早就开始探索治国安邦的问题。在古老文献《尚书》中，已有大量关于治国安邦的思想言论。先秦时期百家争鸣，其争论的焦点就是如何治理国家，它可以说是中华民族的一种实现“天下大同”的历史情怀，是一种责任担当的崇高境界。因而，“修身、齐家、治国、平天下”成为古代仁人志士的道德追求。

但是，“治国、平天下”不仅需要“修身、齐家”，更需要“格物致知”。

孔子三千门徒、七十二弟子中的佼佼者曾子在《大学》开篇第一句话中说道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。意思就是，为政之道，就是使自己具有良好的德行，亲近民众，采取适时、合理的立场。这就是《大学》中的“三纲”。除了“三纲”，他又提出了“八目”，这是达到“善治”目标的基础。即“古云欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”

用现在的话讲就是：古时候有所作为，光明自身的德行，扬善于天下的人，他们先从国家着手，设法治理和管理好自己的国家。要治理好自己的国家，就要从家庭着眼，设法把自己的家族治理好，使族人和睦相处，齐心协力。要治理好家族，就必须从自身做起，用心改变态度习惯，成为一个具有良好德行的人，并按道德的要求改造自己，提升自己。要修好自己的品德，还必须做到从正心做起，使自己心无旁骛，品行端正，心不妄动、不生邪念，用王阳明的话来讲就是“致良知”。端正心思的前提是意念真诚，做到诚心、诚意、诚实。要意念真诚，心意诚实，就需要掌握更多的知识，这样，才能运用自己的聪明才智和本领，认真探究事物的道理，探究事物的本源，探究事物的本质和规律。

在中国古代国家治理体系中，人是治理的核心，这与中国古代的政治哲学是高度契合的，即人是中国古代政治哲学的出发点，也是最终的目的。它体现的是中国人本主义的政治观。这一点与西方政治哲学和国家治理的理念是不同的，它们强调的是利益观。因此，在古代先贤眼中的国家治理，任何设计再精妙严密的政治体系，最终都需落实到具体个人的“修身”和“修为”。因而，君子的个体修养水平是国家治理不可缺失的，是基础性的。这样，“修其心，治其身”就成了为政者的基本素养，它成为几千年来中国古代儒家最基本的政治理想。

但是，曾子的“八目”由于受到儒家文化和农业文明的影响以及科技发展水平的限制，人们对它的理解往往有失偏颇。古代治理天下、治理国家、治理社会，人们主要是从献身社会，从道德的角度去阐释它、理解它、宣传它，这就造成人们仅仅从道德层面去释放它的本意。但实际上，曾子所说的“修齐治平”，还重在讲求对社会的如何治理，以什么样的思想、方法去治理，最终要治理到什么样的社会状态的问题。

国家治理不仅仅是一种精神，一种文化，它首先是一种方法、一个知识系统，不具备科学的精神和方法，知识是无法求真和证伪的，而知识无法求真和证伪又如何谈得上国家治理呢？“平天下”在于“修身”；“修身”在于“格物”，这是曾子为治国理政总结出来的路径，因而它也成为中国古代儒家思想的一个重要概念。

格物，意为探究事物的道理纠正人的行为，“格”在此有“穷究”之意。《现代汉语词典》2005年发行的第五版将“格物致知”解释为：“推究事物的原理法则而总结为理性知识”。对于“格物致知”的解释，程颐认为“格犹穷也，物犹理也，犹曰穷其理而已也。若曰穷其理云尔。穷理然后足以致知，不穷则不能致也。”朱熹认为“所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。”程、朱都将“格”解释为与“穷”义近似，即推究、穷尽的意思。穷其理，就是探索关于人类认识规律的一些合理观点，既包括一切自然现象和社会现象，也包括心理现象和道德行为规范。“格物”就是穷尽事物之理。

朱熹认为格物的途径有多种，上至无极、太极，下至微小的一草一木一昆虫，皆有理，都要去格，物的理穷得愈多，我之知也愈广。朱熹认为，要贯通，必须花工夫，格一物、理一事都要穷尽，由近及远，由浅而深，由粗到精。博学之，审问之，慎思之，明辨之，成四节次第，重重而入，层层递进。穷理须穷究得尽，得其皮肤是表也，见得深奥是里也。人们必须经过这样由表及里的认识过程，才能达到对理的深刻体认。

到了清代，陈沣既概括了朱熹的思想又加以补充，将“格物”之意解释得比较完善系统。他认为“格物”既是对事物本源的精研细查，也是知识增长的过程。

因此，我们知道，“格物”即穷究事物的原理法则而总结为理性知识，就是数据的挖掘，就是在数据挖掘过程中获得新知识，从而了解事物背后相关联的东西。但是，自汉代以来，由于文化断层等原因，人们对“格物”的解释却出现了很大的问题，仅仅把“格物致知”的目的看作是明道德之善，而非求科学之真，因此具有局限性，正如北宋司马光所批评的“未尽古人之意”。

在曾子那个时代，“格物”成为一个人修为的基石，同样，数据也是“格物”不可离开的重要资源，数据背后的规律和关联性就是古代伟大的哲学家老子所说的“道”，“格物”就是穷尽事物之理的重要手段，它与今天的“数据挖掘”有异曲同工之妙。因此，加深对“格物”这一儒家重要哲学概念的理解十分重要。