个体的生活方式的重要性

之前我们已经分析了个体生活方式的重要性，现在我们来讨论一下早期记忆这一主题，这或许是理解生活方式最重要的方法。通过回顾早期记忆，我们可以发现原型——生活方式的核心——这比其他任何方法都要有效。

在我们听了患者的一些抱怨之后，我们可以询问他的早期记忆，并将这些记忆与他所讲的其他事实进行对比。大多数情况下，个体的生活方式从未改变：出现在我们眼前的是性格相同的同一个人，一个统一体。正如我们之前证明的一样，个体的生活方式是通过追求优越感的特定目标而建立起来的，因此他的每一句话、每一个动作和每一种情感都应被当作这种努力的一部分。在某些时刻，尤其是在早期记忆中，这一点表现得非常明显。

我们也不应把早期记忆和近期记忆区分得太明显，因为个体的生活方式在近期记忆中也有涉及，但是在最初的记忆中会更容易，也更能得到启发去找到一个人努力的方向：这样我们就能找到基本主题，并能够认识到，其实一个人的生活方式并没有改变。

当患者回忆过去时，我们可以肯定，他们的记忆所呈现的，都是对他们来说在情感上感兴趣的，我们也能从中找到他们个性的线索。不可否认，遗忘的经历对生活方式以及原型来说也是非常重要的，但是通常很难发现那些经历，或者说潜意识的记忆。不管是有意识的还是潜意识的记忆都有朝向优越性这一共同目标的性质。他们都是完整原型的一部分。因此，我们建议，如果可能的话，最好对有意识和潜意识的记忆都进行调查，这是因为两者是同样重要的，而个体本身通常不能认识到这两者，只有局外人才能理解并解释。

首先，我们来讨论一下有意识的记忆。有些人被问到早期记忆时会回答“我什么都不记得了”。我们必须让这些人集中注意力，努力去回忆。经过一些努力，我们经常会发现，他们会记起一些事情。但是他们刚开始的这种犹豫可以被认为是他们不想回忆遥远童年的征兆，于是我们可能就有了这样的结论——他们的童年是不愉快的。为了找出想知道的东西，我们需要鼓励这些人，并给以暗示，最终他们都记起了一些事情。

另一方面，有些人却说能够记起在他们只有一岁时发生的事情。这基本上是不可能的。事实上，这些事情可能是想象而不是真实的记忆；其实这些事情到底是他们想象出来的还是事实并不重要，因为无论怎样，它们都是一个人个性的一部分。

其他人强调，他们不确定这是不是他们自己记起的事情，因为这都是父母后来告诉他们的。这一点其实并不重要，因为即使他们的父母曾经讲过那些事情，他们也已经把那些事情刻到了脑海中，因此这也能使我们知道他们的兴趣所在。