1945年5月8日，纳粹德国投降后，东方战线的日本帝国主义面临灭顶之灾。日本法西斯统治集团通过了秘密媾和、乞降、“留种复兴”而投降的时间表。
战败恐慌，媾和选首相
1945年1月14日，晋谒天皇的近卫（前首相）在给天皇裕仁的奏章中写道：“战败虽属遗憾，但已无法避免，仅就战败而言，深信无须为国体忧虑。在维护国体方面最为担忧的，与其说是战败，毋宁说是随着战败而可能发生的共产主义革命。苏联不久即将前来干涉日本内政的危机已充分存在。”“而国内情况，实现共产主义革命所必需的一切条件正趋具备。这就是生活的贫困，工人发言权的增大，对英美两国敌忾情绪强烈而引起的亲苏气氛，军部中一伙人的革新运动，少数少壮军人似乎相信我国国体可以同共产主义并存。若不将这一派清除，而过早地采取结束战争的措施，将在国内引起大乱，故对军部实行改组重建，是把日本从共产主义革命中拯救出来的前提和先决条件。”
阅完近卫的奏章，天皇问：“听说美国企图取消皇室，是这样吗？”
“估计还不至如此。”近卫说。
“依你看，好像美国不想变更我们的国体，可是梅津参谋总长推测美国不是正在考虑改变？”
近卫回答道：“这是军部为了激发国民的战斗意志，很会表现自己。尚不能断言美国将来会不会改变，这取决于今后的战斗如何。从这一点上看，谋求结束战争的对策，是至关重要的。”
“如能在冲绳获胜，可趁此机会考虑和平。”天皇说。
近卫说：“军部的话有一次兑现过吗？今后会有哪种机会呢？如再等上半年或一年之后，那就没有用了。”
一方面，天皇十分害怕美国改变日本国体，取消皇室，所以仍相信军部的话，幻想通过一次胜仗后再谈判媾和，以有利条件或体面的条件结束战争；另一方面，天皇改组政府，选择了能尽快媾和的人——已78岁的军界元老、担任天皇侍从7年之久的铃木贯太郎组阁任首相。
铃木明白自己的任务，“早就倾向于媾和，自己之所以授命组阁，也是因为体会到天皇希望‘迅速结束这场大局已定的战争，寻找机会媾和’。”
大规模轰炸，天皇肝肠欲裂乞求生
1945年3月9日，美军轰炸东京；3月16日，美国占领琉球岛；4月1日美军登上冲绳岛。平均每月3000多架次飞机频繁轰炸日本各大中小城市，大量投掷爆炸力极强的新型燃烧弹——凝固汽油弹，使木质结构房屋的日本城市几乎变成一片火海，不仅使大量平民丧生，也威胁到了天皇生命。一次对东京的空袭，一夜之间30余万栋房屋被烧毁，100万人受灾，约10万人死亡。裕仁恐惧地说：“关东大地震我并不为东西被烧个精光而感到凄惨。这回的惨状使我痛心，东京就此化为焦土喽！”
5月25日空袭，大火引燃到了皇宫正殿，这座自明治宪法颁布以来，一直是举行皇室、国家大典、象征日本帝国最神圣的场所被烧，天皇脸部肌肉顿时僵硬了，肝肠欲裂地喊道：“正殿着火了吗？正殿呀，明治陛下精心修建起来的，全是珍贵的东西，一定要设法灭火！”
这场皇宫大火在卫兵奋力扑救下，33人葬身崩塌的皇宫火海中总算被扑灭了。天皇认为，如果贤所被烧，那将是日本彻底崩溃的征兆。
6月22日，冲绳日本守军全军覆没的第二天，天皇根据大臣的建议亲自召见首相、外相、陆相、海相及陆海军两总长，对“六巨头”明确指出：“关于结束战争问题，此时也希望不拘泥于原来的想法，从速进行具体研究，力求促其实现。”
对于天皇的此次“终战”，铃木首相说：“陛下今天把我们想说而不敢说的话坦率地说了出来。”这是日本自发动战争以来，天皇第一次向日军统帅明确提出了设法尽早结束战争——乞降！
表面乞降，其最高统治者更加疯狂地进行战争动员。6月23日，日本发布了《义勇兵役法》招募兵员，组成各级“国民义勇战斗队”，妄图利用中国领土和日本本土做最后的决战——坚守其“武士道”精神，制定了“1亿玉碎”的防御作战计划，准备顽抗到底。
8月6日和8日上午的广岛、长崎地面升起几百根火柱，烟雾笼罩了整个城市，数万人丧生。日本向美国提出抗议：“帝国政府在以自己和全人类及人类文明的名义谴责美国，必须停止使用这种非人道的武器。”从6日到8日最高战争指导会议一直未开会讨论美国掷原子弹之后的对策，只有外相8日下午向天皇说明美国投掷原子弹的情况。当时天皇说：
“敌方既然已经使用这种武器，继续进行战争越发不可能了，为争取有利条件，不可错过结束战争的时机，条件经过协商不会谈不拢的。”
只是乞降，为什么日本不甘心失败，试图挣扎，讨价还价，争取有利条件、体面地结束战争呢？这就是日本法西斯统治集团寄希望于苏联的中立和调停。
苏联欲出兵日本
当法西斯纳粹头目希特勒开枪自杀，墨索里尼的尸体被倒挂在意大利米兰的广场的一根柱子上，任人唾骂，日本天皇大有兔死狐悲之感。尤其担心苏联会立即参加对日战争，打入日本本土。“帝国将被置于死地，因此要尽快与苏联谈判”，并通过苏联的居间调停早日结束战争。
为此，1945年5月中旬，日本军政当局第一次公开提出“日苏谈判纲要”，甩掉妨碍日苏关系的历史包袱，又进行各种“日本愿为改善日苏关系作出一系列重大让步”的会谈。
《波茨坦公告》同盟国历来坚持要求日本全面无条件投降的正确主张，美国不愿苏联在对日政策方面发挥影响作用。在苏联尚未对日作战，及苏联没在公告上签名的情况下，日本对苏联的中立寄托着希望和幻想，因而拒绝接受7月底的《波茨坦公告》。
苏联根据《德黑兰宣言》和雅尔塔会议，德纳粹投降三个月内向日本开战，所以，8月8日苏联政府对日本宣战。正是苏军出击，防止了日本关东军大规模使用生化武器继续毒杀中国百姓。英国政府立即声明：“苏联于今天对日宣战，充分体现了盟国间的团结。这有助于缩短战争，为营建世界和平创造了条件，我们欢迎苏联作出的这一伟大决定。”华西列夫斯基元帅指挥的近160万苏军分3路，向盘踞中国东北的日本关东军发起了全面进攻，随即又向朝鲜北部和库页岛进军。自诩为“常胜军”的关东军很快土崩瓦解。
9日上午，日本召开最高战争指导会议商议停战事宜；当天夜间7小时会议的激烈争论仍未取得一致。“七巨头”形成3∶3僵局，铃木首相却故意不说出自己的主张，只有请求天皇圣断。
天皇责令“苏联既已参战，就要赶紧收拾残局”。
天皇说：“一想到要解除武装，惩办战争的责任者，难以忍受。可是，现在却要忍受这难以忍受的痛苦，而且必须忍耐……”
其实日本最害怕苏联出兵，不怕美国的轰炸。这是因为：美国只能靠轰炸，没有军队来占领；再者天皇1942年就说：“因为我害怕苏联人。”奄奄一息的日本，苏联出兵肯定会投降。若苏军攻入日本本土，不投降也得投降，就在这关键时刻，美国耍了一套阴谋，抢先引诱日本投降了。
美国诱惑日本投降
美国既担心苏联的巨大影响，像攻克德国柏林一样抢头功；又担心没有150万陆战队员攻占日本本土的能力，更害怕投了原子弹的日本还只是乞降，而不肯投降。美国为了促使日本尽快投降对日本乞降照会复照，“承认日本国体，保护天皇制”，这样就不叫无条件投降了，是美国自作主张的有条件的投降，违背了中、美、英三国发表的《对日宣言》即《波茨坦公告》，最为日本担忧的天皇制得以保留，满足了日本的要求。所以日本立即于10日6时照会转达给美、英、中、苏政府，接受《波茨坦公告》。
这时美国趁热打铁，怕日本政府反悔，更出动大批轰炸机猛袭日本各地，还大量散发日本的乞降照会和美国复照。日本政府很害怕这些传单刺激国内的主战分子和军队引发混乱和叛乱。更重要的是苏联8日已出兵日本，攻入日本本土，将像攻克德国柏林一样势不可挡，所有人都成俘虏，不投降就毁灭，到那时日本将比德国更惨。故14日上午内阁又举行会议，天皇说：“采取媾和手段，对于对方的做法，难以完全置信，但我想较之日本灭亡的结果还略胜一筹，只要还留下一点种子，今后还有复兴的希望……”会议在天皇一片涕泣声中结束。
14日晚11时25分，天皇宣读《终战诏书》录音，随后将投降诏书通知美、苏、英、中各国，准备15日12时在日本各地广播。
然而，军部主战派中的少壮军官在天皇录音刚刚结束，为抢走天皇宣读的投降诏书录音盘，并推翻主和派政府，竟在宫城内发动了一次疯狂的叛乱。
一夜激战，相继30人被杀、自杀。被叫醒的天皇，穿好大元帅陆军军装，要直接去向叛军讲话，天皇喃喃自语道：“这些人到底想干什么？难道他们一点也不理解我的处境，要我死吗？”15日12时，日本全国播放了投降诏书。
9月2日上午9时，在停泊于东京湾的美国战舰“密苏里号”上举行了受降仪式，日本帝国主义战败投降载入史册，反法西斯的第二次世界大战也以同盟国的胜利告终。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
