1955年4月18日凌晨1：25被誉为“现代物理学之父”和“原子弹之父”的爱因斯坦因动脉瘤破裂出血，一颗跳动了75年的心脏停止了跳动。
当天中午，一辆灵车向普林斯顿城外的火葬场缓缓行驶。
没有花圈、没有乐队、没有任何宗教仪式，只有他生前最亲近的12个人，迈着沉重的步履，跟在灵车后面默默地为他送葬。
在沉寂肃穆的火葬场上，当爱因斯坦的遗体就要送入火中时，爱因斯坦的生前好友那坦教授走上前来，一边擦拭着滚涌的泪水，一边缓慢地、一字一顿地默诵起悼念的诗句：
……这一切，他在黑夜的沉寂中，
用感人的力量创造的一切并未带入坟墓——
产生的光和热留给了人间，
他那灵魂灌溉了人类的心田。
他像明亮的彗星，
从星丛间飞向我们；
他又把霞光四射的、
自己的火花送入了永恒！
这是诗人歌德写给他的朋友席勒的悼亡诗。此时，用来寄托对伟大的爱因斯坦的哀思，再恰当不过了。
后来，他的骨灰被撒到了一个秘密地点，但他的大脑，迄今仍在美国供科学研究之用。
世界各国受过他的思想感召的人以各种方式悼念他。但让人难以理解的是这样一位伟大的科学家的葬礼为什么会这样简单？
这是遵照他生前遗嘱，死后不举行任何葬礼，不做坟墓，不立纪念碑或任何纪念性标志，骨灰由几个亲友秘密撒向天空，随风四处飘扬，为的是不让人间留下任何可供朝拜的“圣地”。“除了我的科学理想和社会理想，我的一切都将随我一起死去。”
越是不让人纪念的人，那颗明亮的心，那高尚的灵魂和那清澈的理性，却永远留在人间。
但是，最让人们不解的是爱因斯坦在遗嘱中将骨灰秘密撒向人们不知道的地方。究竟是什么原因让爱因斯坦作出这样的决定呢？又为什么保存了大脑呢？
从《爱因斯坦文集》中发现，1930年在《我的世界观》一文中，他说“战争是多么卑鄙、下流！我宁愿被千刀万剐，也不愿参与这种可憎的勾当”。他是个“战斗的绝对的和平主义者”。1933年9月9日，爱因斯坦公开抗议希特勒迫害犹太人，被法西斯秘密警察跟踪，为避免迫害，他全家连夜渡海到英国后辗转至美国。从此，他改变了反战态度，向全世界大声疾呼：法西斯就意味着战争，积极号召反法西斯力量武装起来，对抗法西斯的武装侵略。这就是他积极建议罗斯福总统研制原子弹，并且要抢在德国之前的原因。
德国法西斯侵占了欧洲捷克斯洛伐克、波兰，然而美国和英国却迟迟不愿开辟欧洲第二次世界大战的战场抗击纳粹希特勒，只有苏联迎头抗击。爱因斯坦作为美国人和犹太人十分感谢并呼吁支援苏联的抗德战争。他说：“俄国不同于西方大国，它支持西班牙的合法政府，对捷克斯洛伐克提供援助。俄罗斯人民团结一致反抗外来的强大敌人，在每个无限地牺牲自己和忘我的模范中，我看到了他们为保卫胜利果实的坚强意志和普遍愿望的证明。”最后他说：“我们和我们的子子孙孙也都该对俄国人民大大地感恩，感谢他们承受了如此巨大的损失和痛苦……我们必须在我们一生的每时每刻都意识到他们的伟大牺牲，让我们由此行动起来吧！”
1945年7月16日，原子弹试爆成功，由于德国纳粹也已被消灭，爱因斯坦等科学家坚决反对将原子弹投向日本去做大规模杀伤试验，并坚决反对美国研制氢弹。当他得知美国向日本投下原子弹后惊恐地说：“军备竞赛现在却带有歇斯底里性质，可能导致全面的毁灭。”然而杜鲁门总统却不顾科学家的反对，依然进行了大规模核试验，还称爱因斯坦是“原子弹之父”，把原子弹造成灾难的仇恨集中到他的头上。这更让爱因斯坦感到给人类造成了罪孽。
遭受原子弹杀伤试验的日本百姓对美国的仇恨集中到了被当权者称为“原子弹之父”的爱因斯坦这位科学巨匠的身上，美国政客们暗喜。
这件事让爱因斯坦终生苦恼，他一再责备自己，因为他积极建议罗斯福总统研制原子弹，才使世界走上了核竞赛。
在他70岁生日写给好友M·索洛文的信中说道：“在这不幸的时刻，我感到在我的工作中没有任何一个概念会很牢靠地站得住，我也不能肯定我所走的道路一般是正确的。当代人把我看成是一个邪教徒而同时又是一个反动派，活得太长了，而真正的爱因斯坦早已死了。”“最痛苦的是大规模发生的社会事件，完全受盲目的冲动所驱使，所支配。”
在写给莱奥·贝克80岁的献词中，爱因斯坦赞扬曾被纳粹逐放的德国著名历史学家一生乐于助人，不知恐惧为何物……这是伟大道义领袖的素质，能使人类在其自作自受的苦难中得到安慰。那些人“企图兼有智慧和权力，极少能获得成功，即使成功，也不过是昙花一现”。“蠢人的多数在一切时候都是无敌的，并且总能坐操胜券。”“谁要是把自己标榜为真理和知识领域里的裁判官，他就会被神的笑声所覆灭。”爱因斯坦把那些不负责任的政治家视为蠢人，视“权力者”为昙花一现的人物。
为了防止威胁整个人类生存的核战争发生，他于1946年发起组织了“原子科学家非常委员会”并担任主席，坚持不懈地宣扬和平信念，反对美国研制氢弹，尤其反对麦卡锡主义迫害知识分子，也因此被麦卡锡等人咒骂为“美国的敌人”、“颠覆分子”，直到1954年底麦卡锡主义成为历史垃圾。他告诫：“我们这个时代，科学家和工程师担负着特别沉重的道义责任，因为发展大规模破坏性的战争手段有赖于他们的工作和活动；但是对于他们在不可抗拒的强迫下所做的事，个人是不负责任的，因为他完全依赖于他生活在其中的社会，所以必须受它支配。”“国家是为人民，而不应该是人民为了国家。”“当前世界政治上所处的可怕的困境，同我们的文明疏忽了这方面的罪过有很大关系。要是没有‘伦理教育’人类就不会得救。”
这就是爱因斯坦晚年呼吁加强“伦理教育”的原因。他时刻在责备自己，因为过去常对学生强调“要使科学造福人类，而不成为祸害”，可是现在“科学家却已倒退到这样程度，他居然把国家政权强加给他的奴役当作不可避免的命运接受下来，他甚至自甘堕落到这样的地步，竟然顺服地献出自己的才能，去帮助完成那些注定要造成人类普遍毁灭的工具。”
1955年4月14日，爱因斯坦感到不舒服，他觉得腹部右侧剧痛。医生们诊断为主动脉瘤，建议动手术除去，他拒绝了。4天后，他因腹腔主动脉溢血而去世。他的遗愿是祈求世人将他遗忘，彻底回归大自然。
人类科学的巨人——爱因斯坦，人类能遗忘吗？
爱因斯坦去世前，一位科学家说，如果把莫扎特等历史上一些伟大天才的大脑，都摆在眼前，我们就可以从细微处观察他们的大脑结构，看一看到底是什么东西隐藏在这些大脑内部，让这些人具有了与常人不同的素质。于是爱因斯坦欣然同意在他死后保存他的大脑，供科学研究之用，希望给人类作贡献。
后来，加拿大麦克马斯特大学研究揭示，爱因斯坦大脑下顶骨部位比一般人的下顶骨发达。另有科学家发现爱因斯坦大脑与计算有关系的区域要比常人多出15%，也许这些发现部分解释了为什么爱因斯坦有如此高的智商吧。
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