当今世界人口增长的最大一部分出现在发展中国家其结果是戏剧性地扩张

市民社会

当今世界人口增长的最大一部分出现在发展中国家。其结果是，贫困的中心将戏剧性地扩张——除非饥饿和非人的生活条件剪除这些人口。最不发达国家的人口将从今天的8亿增加到2050年的17亿，阿富汗（Afghanistan）、布基纳法索（Burkina Faso）、布隆迪（Burundi）、乍得（Chad）、刚果（Congo）东帝汶（East Timor）、几内亚比绍（Guinea-Bissau）、利比亚（Liberia）、马里（Mali）、尼日尔（Niger）和乌干达（Uganda）的人口都在以三倍的速度增长。另一方面，工业化国家的人口要么有所减少，要么保持恒定。

在贫困国家中，维持经济生存的迫切需要正在破坏着传统的大家庭。随着妇女被迫离家找工作，贫困甚至将小家庭也给打破了。妇女受到极大的剥削，做着卑贱的工作但却获得很低的报酬。儿童的遭遇则更糟糕。根据国际劳工组织（International Labour Organization，ILO）的统计，全世界现在有5000万儿童（大都在非洲、亚洲和拉丁美洲）在工作。他们为了少得可怜的薪水在工厂、煤矿、农田劳作，还有许多其他儿童被迫冒着生命危险流落街头“自己摆小摊”（self-employed vendors）——或者就是完全讨饭的乞丐。

市民社会的这种不可持续性，并非单纯是贫富差距以及人口增长不平衡的结果，在不断增多的压力下，社会结构在富国之内也在分化。渐渐地，人们觉得在工作场所要比在家里更为满足和拥有友谊。当孩子们“从巢中飞走”（flown the nest），夫妇们通常从其他伙伴那里寻求满足，而不是像孩子们在家时那样重建家庭关系。在美国，首婚以离婚告终的占到50%，大约有40%的儿童在童年时生活在单亲家庭。家庭在一起聚餐的时间越来越少，而当他们聚在一起时，电视节目似乎是注意力的中心。儿童媒体在电视节上出现，视频游戏以及“成人”话题正在增加，而且还以形象化的方式出现，研究者们发现，这些均与暴力和性行为相关。青少年面临“更自由”（freer）的性的挑战，一夜情已被视为正常，而与性伙伴建立感情深厚的关系则被视为过时了。

重前行的童工

外面的利益集团取代了家庭生活的许多功能。儿童的照料越来越依赖幼儿园和日托公司或社团中心。日常食品的供应正从家庭厨房转移到超市、预加工食品业和快餐连锁店，而休闲时间的活动也具有强烈的营销和商业企业的公关活动色彩。