六种特别危险的神话

六种特别危险的神话

1.自然界是取之不尽、用之不竭的。自然界是一个无穷资源的源泉和无穷废弃物的沟渠的神话可以追溯到数千年以前。对古巴比伦尼亚人、苏美尔人、埃及人、印度人或中国人而言，几乎没有由于为满足他们的基本生活必需品——可食用的植物、家畜、清洁水以及清新的空气——而发生过他们周遭的环境被耗尽的情况，或由于倾倒废物和垃圾而变得脏乱不堪。环境似乎太大了，很难被人类对其居住地及周围环境的所作所为所影响。

钱能买到很多东西，但快乐除外

经过数个世纪，这种信念被证明是危险的。它使圣经时代的许多新月沃土（Fertile Crescent）变成了今天的中东（Middle East）：一个由干燥、贫瘠土地构成的区域。在以往的日子里，人们会继续开拓殖民地，寻找新的土地而且开发新的资源。但是今天却无处可去了。强大技术的工业文明拓展到全球，自然界取之不尽、用之不竭的信念使过度开采和对这个地球的资源的破坏，以及不去反思自然界自我恢复的过载，如脱缰的野马失去了控制。

2.自然像一部大机器。这个神话可追溯到现代早期，转承牛顿视野的世界观，在牛顿看来，自然是有原因的并具有直接而单一的影响。把世界当作一部巨大机器的理念很好地适应了创造并操作中古的技术，如水车、风车、泵、机械钟表和动物拉的犁和马车等，但是当处理生物和维持生命有机体的世界时，这种理念便失效了。然而，我们却坚信这个神话，相信能把环境当作一部机器那样谋划。这便产生了诸多“副作用”，如水、空气和土壤的质量下降，气候变化以及对当地和大陆的生态系统的损害。虽然自然像一部机器的神话不如自然界是取之不尽、用之不竭的神话那样久远，但正变得同样的危险。

曾经的新月沃土却成了现今的模样。

3.生命就是只有适者生存。这个神话从19世纪起出现，这是达尔文自然选择理论大众化理解的结果。它声称，在社会中，就像在自然界中一样，“适者生存”，这意味着如果我们有幸活下来，我们必须与周围的人进行更为有利的竞争：比我们的竞争者更聪明、更野心勃勃、更大胆以及更富有且更有权力。

将19世纪的达尔文学说应用到社会领域可以说是致命的，“社会达尔文主义”已经在希特勒的纳粹党的意识形态中暴露无遗。在种族优越和纯洁名义之下，为侵占领土、征服其他民族的行为做辩护。在我们今天，存在着各式各样的社会达尔文学说，其中不仅包括从军事入侵到更为微妙的但却同样无情的商战中。没有任何约束的竞争产生了贫富差距，而且财富大都集中在无良经理和投机分子等少数人手中。这种现象将客户和消费者的角色的状况和整个人口结构进行了等级区分，如果你是贫穷的，市场的成功者就会让你边缘化并最终将你逐出市场。

4.市场分配利益。市场的神话直接与适者生存的神话相关，而且人们时常引述这一点来进行辩护。在自然界中，处于支配地位的物种要消灭或边缘化其他物种的竞争，才能让那些“适者”的物种繁衍开来，与自然界不同，市场神话告诉我们，社会平均分配利益，而不仅仅是对适者有利。这是自由市场，由史密斯（Adam Smith）称为“看不见的手”所统治。它的行为基于公正性：如果我自己做得好，我就不仅使自己获利，我的家庭和我的公司，还有我的社区都会惠及。财富从富人“滴流”下来到穷人：水涨船高。

市场神话使富人感到欣慰，但是它忽视了这样一个事实：自由市场只在近乎完美竞争的条件才能实现，竞争水平和竞争者要有或多或少相等的力量才行。在现实世界中，竞争的水平并非一碗水端平，财富的分配强烈地倾斜。令人并不感到诧异的是，在当今世界中，最贫穷的40%的人口只拥有全球3%的财富，少数百万亿富翁的财富，等于世界30亿贫穷人口的年收入。

5.你消费越多你就越优秀。根据这个神话，你钱包的大小和你个人的价值以及该钱包的拥有者之间，具有严格的一致性。人的价值等同于财务价值这种观点，已经有意识地被商家添油加醋；公司毫不犹豫地就向你推出无节制的消费广告，这是一种现实的可能性与显著消费的理念。50年前，零售分析家勒布（Victor Lebow）为消费神话提供了一个清晰的表述。在《有多少才算够了呢？》（How Much Is Enough?）一书中，杜尔宁（Alan Durning）引述道：“巨大的产能经济要求我们的生活方式成为消费型的，将我们购买并利用这些商品变成仪式，在消费中，我们找到了精神上的满足和自我满足。这种经济要求各种东西以一种越来越快的速度被消耗、燃烧、穿破、代替甚至丢弃。”

消费神话今天仍然强有力，即使不像先前那样厚颜无耻地大肆宣扬。自从1950年以来，在币值稳定（constant dollars）体系中，现代世界消耗的商品和服务超出了以前所有时代的总和——随着中国和印度进入消费狂热期，将会在更少的时间内消费更多的商品和服务。

6.经济的终结为动武辩护。古罗马人有一句谚语：“如果渴望和平，那么准备战争。”这个谚语对古罗马人是有道理的：罗马人统治了一个全球性的帝国，在这个帝国中满是反叛的人民和各种文化，及其周边的野蛮部族。要维系这个大帝国就要进行不懈的军事训练。今天权力的性质则有所不同，但使用战争手段达成政治上的——现在也包括经济上的——目的的信念基本没变。像古罗马人一样，在布什政府任期内，美国认为要在世界拥有至高无上的地位，就要“派遣海军陆战队”。但21世纪的世界不再是古典的世界：它更具有互动性和更加有赖于相互依存，而且它的社会、经济、和生态系统等，也沦落到危险边缘。在这个世界中，以战争的方式达到经济和政治上的目标的信念是个神话——从人类的、社会的，甚至生态的后果考虑——它是一个危险的、过时的神话。