我们经常谈论教育：一个童年的回忆也许是最好的教育；如果生活中多一些这样的回忆，那么我们一定是健康快乐的。
——陀思妥耶夫斯基，《卡拉马佐夫兄弟》，
1880年
什么是心理治疗？它就是用对话这种心理学方法治疗疾病的艺术，也是系统地运用一些技术，将一个人被扰乱的情绪重新恢复到平衡的过程。其范围非常广泛，从简单的行为障碍到心理疾病，最后到精神病，都属于心理治疗的范围。
心理治疗有三个大的类别：
◎ 依赖建议的心理治疗（说服）。
◎ 建立在情感发泄基础上的心理治疗（挖掘回忆）。
◎ 能让病人分析自己幼年严重矛盾的心理治疗。
人们意识到对于儿童——特别是幼儿来说，心理治疗光采用谈话形式是不够的，还需配合用上诸如游戏和绘画等有趣味性和直接接触的办法。游戏辅助心理疗法并不仅仅局限于玩几把扑克。如果患者年纪非常小，用面团捏成的头像或人像可以引导与他们的谈话。而对6岁以上的孩子，诗歌创作或讲小故事能够帮助内向的孩子表达出自己的内心创伤。在家庭绘画和在想象风景画的基础上重新绘画，也是让孩子发挥想象力和重新构造真实事物的基础做法。当然，不是简单地看一眼就能马上明白图画中的寓意。一定要在同时与孩子进行解读性交谈。例如，如果孩子前一天去过动物园，他第二天画大象时，并不一定是想用象鼻子暗指父亲的阴茎。
大多数心理治疗都是一对一面对面进行的，但也存在着集体心理治疗，例如心理剧技术。家庭治疗也是一种集体治疗，其中由一个中立的观察者去研究那些病态的行为，并帮助患者回归正常框架。
在第一组疗法中，我们强调指出这种心理疗法，即认知行为疗法的优势是疗程时间持续较短。其目的是改变那些妨碍日常生活的行为。之所以被称为认知疗法，是因为此法旨在针对患者对于正在发生的事情的认知加以阐明。在这个治疗过程中，医生和患者都是积极的。因此认知行为疗法可以改变患者对现实的消极看法。大致说，这是对失幻症的疗法，既没有痛苦也没有怨恨。
谁有能力从事精神治疗呢？
不是任何人都能胜任心理治疗医生的职位！
只有那些著名的和有责任心的专业人士才有资格从事精神治疗：精神病科医生和心理学家。精神病科医生研究的领域是心理疾病，他们也会使用精神药物。临床心理医生要经过长期的学习（5到9年）才能确保胜任这项工作的专业严谨性。心理学是一门复杂的科学，物理学家爱因斯坦曾对教育专家皮亚杰如此说道：“心理学比物理学更加复杂”！
医生和患者之间的关系应该建立在情感同化的基础上，也就是说，医生要将自己的注意力全部集中在患者的感受和经历上，此外还要懂得耐心倾听。
在整个心理治疗过程中，有一些必须严格遵守的原则，否则治疗将无法进行。
在治疗刚开始的时候，医生和患者之间就要建立相互的信任。医生要保持谦虚态度，他是患者话语的接收存放者，是病人倾诉痛苦的对象。因此，为患者保密是最重要的职业道德。在这样一个交流场所，病人什么都能说，不要去做道德上的评判。
尽管如此，当面对的是一个未成年人时，帮助幼小患者的迫切性优于保密的职业道德。为了使谈话更有效，需要患者同意被（亲人）陪同，并相信自己能得到帮助。不论是医生还是患者都要遵守治疗的不变原则，那就是定期、准时和纠正，这样才能保证双方相互信任。心理疗法专家要懂得对有强迫恐惧感的患者而言也是如此。患者谈论自己、倾诉烦恼、诉说自己的痛苦、做自我剖析是需要很大勇气的。
什么样的孩子适合接受心理治疗呢？首先是那些不能适应融入社会而患恐惧症的孩子，他们的病症经过有限时间的行为疗法后能得到明显缓解。此外受抑制的儿童、情绪焦虑的儿童、脾气暴怒的儿童，都可以通过传统的疗法得到治疗。那些处于家庭冲突中心的孩子可以通过家庭疗法改善病情。最后，对运动神经过于旺盛的孩子可以采用放松疗法。
本着完美主义式的思路追求，人们尝试着去研究包治各种症状的心理疗法。然而，就像我们之前所说的，每个案例都要单独研究，医嘱要有针对性。
心理治疗的必要性和有效性被反复灌输给大众，经常被夸大认为是灵丹妙药。因此在很多情况下，它变成了一种普遍的治疗适应手段，有时候并没有具体对象也没有适用比例，没有最终结果也不严谨使用。正是由于对其滥用取代了真正的特殊教育，结果，心理疗法对于治疗智力滞后、简单的学习困难、语言障碍和诵读困难等症状表现得更加没有什么效果。
心理疗法不适合用于轻微的行为障碍，一次简单的心理咨询就足以化解此类小问题了。心理治疗对于解决父母和子女之间的问题是有效的，经过几次心理治疗能够消除母亲的自责、解决孩子之间的矛盾或者激发一个甩手父亲的责任心。
我们发现，当家长被告知其孩子的心理状态没什么大问题时，他们并不表现出感到放心，而是坚持对孩子进行预防性心理治疗。这种做法并不是可取的，因为心理疗法专家不能随便使用情感同化，以致会过于分心，特别是当他们知道自己还在治疗其他具有真正痛苦的儿童患者之际。
当然，如果目的仅仅是为了安慰一个患有焦虑症的母亲，那么心理疗法还是可以被实施的。母亲会认为她的整个治疗过程形成了一种对其孩子的保护。然而，这并不意味着决定采取治疗是一个随意采取的中性行为。孩子也要加入到疗程之中，并出于自愿和定期参与疗程，如果孩子只是为了让母亲高兴而被迫参与进来，但并不知道治疗的理由和用意，那么他就可能会出现烦恼情绪，乃至对心理学产生反感。这种消极的感受可能会在他日后一旦真正需要心理治疗的时候反而令其受损。正因为此种情况，很多人仓促地决定进行心理治疗，然后在还没有结果时就又中途放弃。
对于有弃责心态的家长而言，预防性心理治疗变成了一种外在精神支撑，在他们看来，心理医生能解决任何问题。每次面对着孩子的任性，他们往往都如此想道：“明天他会跟心理医生讨论的”，他们对孩子的教育态度因而也不再像原来一样。
心理学被滥用到如此程度，将其变成了心理疗法百宝箱，最终伤害了心理学的声誉。
一些家庭面对孩子的心理障碍多多少少有些害怕，于是考虑送孩子去接受心理治疗，以减轻他们的负担。甚至有些正在面临离婚的夫妻，也冷酷无情地把年仅4岁的孩子送去接受心理治疗，以让孩子为承受家庭破裂的打击做好准备。然而，这根本不应该成为一场心理治疗的目的。
很多家长都喜欢当孩子一出现身心症就送
他/她去咨询心理医生；心里在担忧地问道：这种症状是否隐藏着孩子的人格障碍？我们不要忘记，很多时候心身医学是无知者的医学，在求助于心理学之前，最好先在医生的指导下对孩子进行严格的检查，排除身体方面的原因。
我们的最后一个论点是，儿童应该学着去适应受挫折状况，不要因琐碎的小事动不动就去求助于心理医生，这样做反而会让孩子的心理更加脆弱。如果给了孩子太多拐杖，那么他们脱离了拐杖就不会走路了。认为孩子没有能力应对某些突如其来的意外局面，其实是对他们的侮辱。
体育或艺术等课外活动可以起到某种治疗的作用，但不能取代真正的心理治疗。后者可以治疗深受恐惧症、焦虑症、抑制症困扰的孩子的心理障碍。它能够化解一些复杂而沉重的家庭问题，能够舒缓患者的痛苦。作为治疗手段，心理治疗只能持续一段时间，因为一旦病情好转，就没有必要对幸福健康状态再去剖析。
心理治疗的好处
奥罗尔，5岁，和父母前来咨询。她的问题是：每天早晨，她都拒绝穿妈妈给她挑选的衣服，最后大家都因她任性的行为而迟到。她的家长希望通过心理治疗让她学会做选择。我们告诉他们，奥罗尔其实只需要更加严格的管教，并给母亲提供了一些这方面的建议，最终拒绝给孩子进行心理治疗。
马克，11岁，他因为惧怕黑暗而难以入睡。人格测验显示孩子表现出严重的焦虑情绪，近似于焦虑症。于是我们对马克进行了行为心理疗法，以消除他对黑夜的恐惧。
克莱芒斯，9岁，拼写有困难，需要学习方面的帮助。她为自己不能写好字而感到焦急。
她的家长希望通过心理治疗让她平和地看待自己的问题。克莱芒斯总是用其他活动当借口，希望只是偶尔前来治疗。她的情况不是心理疗法的适应症，并且这个小姑娘还没准备好接受治疗。
[1]指父母夜间的性生活。
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