表扬孩子应当是表扬孩子的行为。孩子的每一个进步，恰当的表扬可以塑造人格，改变孩子的一生。
★要表扬孩子的行为而不是表扬孩子的人格
表扬的尽可能具体，如“小刚，你今天见了客人没有打招呼，多没礼貌，我们很生气”“毛毛，你今天能按时上床睡觉，妈妈很高兴”。这样的话使孩子能了解自己具体的缺点和优点，又不伤害他们的自尊心，实实在在的表扬可以增进孩子的自信心。
要表扬孩子的每一个进步。如果孩子在某一件事上有些小小的进步，家长就应该及时表扬。如果对于每一个微小的进步都给予表扬，孩子就会时时得到进步的动力。
当然，也不能拿表扬当饭吃，当一个好的行为固定下来后就不用再表扬了，而应该注意其他方面。
★表扬的方式要恰当
父母常常简单地给孩子买东西以示表扬，久而久之孩子就不以为然了。表扬的方式一定要根据孩子的年龄特点，符合孩子的需要。
也可以根据孩子的反应来判断表扬的方式是否合适，如果孩子表面上对家长的表扬不当回事，实际上还是按照家长表扬的行为继续做了，那就表明家长的表扬方式是恰当的。
★表扬要及时
对进步的表扬要视孩子的年龄而定，对年龄小的孩子要在短时间内及时给予表扬和鼓励，对年龄大些的孩子时间拖后一些也可以起到作用。总的来说，及时表扬是对好的行为的反馈，可以及时巩固这个行为。
★充满无条件爱的表扬
父母不要把爱当做对孩子行为要求的交换条件，这样会使孩子为了讨好父母，让父母喜欢而去做某件事；而应让孩子感觉到父母之所以喜欢他的这个行为，是因为这个行为是对的。父母要让孩子把注意力放到自己的行为上，而不是其他人的评价上。父母要经常无条件地给孩子以关心和爱，使孩子长大后变得不那么敏感、多疑，而是充满自信心。
与表扬孩子一样，鼓励孩子也应掌握的几个原则。
★不要给孩子消极的期望
当一个家长要求孩子第二天早晨自己收拾书包时，应该说：“我相信你能做到这一点。”而不是说：“你能做好吗？”后一种表示会使孩子也怀疑自己是否有完成这个任务的能力。从而在具体做事的时候就不是努力去做，而是容易气馁、半途而废，而导致失败。
★不要给孩子提出不合理的高标准
家长和老师都希望孩子上课能时时刻刻专心听讲，每天都能做到作业本整整齐齐，穿得干干净净。然而，这对于上小学的孩子来说大多数是不可能做到的。所以家长不能对孩子期望过高，不要使孩子觉得他们始终达不到预设的标准。这样孩子会过早地失去童真和快乐。
★不要设置双重标准
很多家长对孩子要求很高很严，却对自己用另一套标准。例如，有些家长要求孩子东西从哪里拿的就要放回哪里，可自己却常常乱丢东西；他们要求孩子一回家就做作业和家务，而自己一回到家却可以歇一歇，什么也不做。这样做的结果会使孩子感到不服气。
★家长必须学会接受孩子的一切，包括他们的缺点
举例来说，当孩子做作业错了几道题后，家长往往不能容忍。他们不是关注孩子在20道题中做对了的15道，而是紧紧盯住错了的5道题。如果家长想帮助孩子进步，又总是着眼于他们的缺点，那就会使孩子失去自信心。试想一下，如果有人总是在提醒你记住你的缺点，那会怎样？你会有自信心吗？只有当人们认识到自己总体上很不错，并相信自己有能力改进的时候，才可能改善自己的行为。所以，家长对孩子出现错误要有充分的思想准备。出错是每一个正常孩子都会有的事，首先要肯定孩子好的一面，然后再帮助孩子改进不足的一面。要让孩子感觉到，错误是应该改正的，错误是能够改正的，错误就是还有进步的空间。
★给孩子一个积极的态度，而不是代替干预
我们经常可以看到父母对正在洗衣服或做饭的孩子挑三拣四，嫌孩子做得不好，最后干脆自己动手，不让孩子插手了。这样做的结果会使孩子越来越懒。家长代办多，会养成孩子好吃懒做、依赖性强、动手能力差、责任感差等诸多问题。因此，当孩子正在尝试解决一个问题或正在做一件事的时候，家长不要去干预，更不要去包办代替。因为干预表达了一种暗示：你没有能力把这件事做好。如果孩子请求家长帮助他，那家长应该用建议的方式表达自己的意见，而不是开处方式的，给孩子现成的答案，家长可以这样陈述自己的意见“如果……，你想想会发生什么事呢”“你有没有考虑过……”“我发现……很有帮助”等。如果孩子为了得到家长的注意，不愿独立思考和行动而请求帮助时，你就应该告诉他，你对他的能力充满信心：“你以前就做得很好，所以你现在也一定能够做好。”
只有家长相信孩子的时候，孩子才会相信自己。不要总是说：“你能做好吗”“你要是做不到怎么办”。如果家长不相信孩子，孩子就很难以培养出自信心。家长应学会少看孩子的错误，多表达对孩子的信任，应机敏地指出孩子所做努力的积极一面。
★重视孩子的贡献、自身价值和优点
要想使孩子感觉良好，就要使他感觉到他是有用之人，并且让他知道他的贡献确实有用，受到重视。
很多家长说自己孩子时，总是把他们说得一无是处，但在家里又什么都不让他们做，因为无论孩子做什么，都难以达到父母的高标准。要想使孩子觉得自己有用，家长应客观评价孩子，肯定孩子的长处，帮助孩子用自己的特长为家里做出一份贡献。例如，孩子擦玻璃擦不干净，但擦车可能做得很好；扫地可能扫不干净，但取牛奶、买馒头却很麻利……我们总能发现和培养出孩子做某件事的特长，使这件事成为孩子的专利，常常赞扬他，鼓励他越干越好。这样，孩子当然会为自己在家中的重要位置而感到自豪和自信。
★鼓励每一个进步，而不是关注最终的成就
家长常常关注孩子的期终考试，却忽视平时的每一个微小进步。这样做的结果会使孩子索性不去尝试每一个微小的努力，因为他一下看不到长远的后果，又缺乏耐心和意志。因此，家长需要对孩子的每一个进步都进行鼓励，使他们的正确行为得到强化。
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