抵抗诱惑的“如果-那么”计划

抵抗诱惑的“如果-那么”计划

让学龄前儿童抵抗小丑先生箱大概和让奥德修斯抵抗塞壬一样困难，并且不像那位希腊英雄把自己绑在了桅杆上，孩子们并没有被固定在他们坐的椅子上，也没有像船员们那样用蜂蜡将耳朵堵上。我们的问题是：什么能够帮助像索尔这样的学龄前儿童更好地抵抗小丑先生箱的诱惑？

以棉花糖实验的研究结果为指导，我们发现，要有效地抵抗一个强大的诱惑（无论是立即吃掉棉花糖还是屈服于任何其他诱惑），抑制的“不”回应必须代替热烈的“去”回应，并且它必须是迅速和自动的，就像一种反射。在好莱坞电影行业的语言中，你所需要的无非是一个良好的连接，一个能够在必须的“不”回应与热刺激（通常引发“去”）之间创造自动连接的东西。举个例子，一项“诱惑-抑制”计划可能会用如下方式指导学龄前儿童：

让我们试着想一些你能做的，以抵挡小丑先生箱的诱惑。让我们想一想……一件你可以做的事情是：当小丑先生箱制造“嗡嗡”声，让你看它并跟它玩时，你只能看自己的工作，而不是看它，并且说：“不，我不能，我正在工作。”而当你说了它，做了它，它说，“看我。”然后你说：“不，我不能，我正在工作。”

这种“如果-那么”计划详细说明了诱惑人的热刺激——“当小丑先生说看它并跟它玩时”，并把它连接到了“诱惑-抑制”回应：“那么你只能不看它，并对自己说“我不会看小丑先生箱的”。通过这种计划训练的学龄前儿童减少了自己注意力分散的时间并且能继续工作。即使小丑先生成功地分散了他们的注意力，这种破坏平均持续不到5秒钟，并且孩子们在钉板上平均插入了138个钉子。与此相反，那些没有通过这种计划训练的孩子每次注意力分散平均长达24秒，仅能插入97个钉子，表现出了极大的差异性。我们还看到，很多接受这个计划指导的孩子还发明了自己的版本（“放弃吧！”“停下吧！”“假的！”），这能让他们更快地把钉子放到钉板上，并且最后能与小丑先生箱和未破损的玩具快乐地玩耍。

对于一项20世纪90年代出现的重要的独立研究项目而言，小丑先生箱的研究多年后被证明是一种抛砖引玉之举。这个项目由彼得·戈尔维策（Peter Gollwitzer）、加布里埃尔·奥廷根（Gabriele Oettingen）及其纽约大学的同事们开发。从20世纪90年代开始，他们就确定了虽简单但功能强大的“如果-那么”计划，用来帮助人们更有效地处理各种在其他方面削弱自控力的问题——即便当他们在非常困难的状况下试图追求重要却难以实现的目标时。现在，这些计划被称作“如果-那么”执行计划，已经帮助学生们在充满干扰的环境中学习，帮助节食者们忘记他们最爱的零食，并使注意力缺失紊乱的孩子们能够抑制不适当的冲动性反应。