战神的国度

一天早上，汤米·丁克坐在饭桌边吃早餐——黄油面包。他一口口小心翼翼地沿着面包边缘咬着，每咬一口就略微思考一下，双眼注视着面包。

爸爸问：“你在干什么？”

汤米一边把面包小心翼翼地放到桌布上，一边说：“我要用面包咬出美国地图的形状。”说着，汤米还用手指着面包介绍：“你看，阿拉斯加州在这个角落，佛罗里达州在那个角落，对面就是尤卡坦。”接着，汤米把搓成细条的小块面包放在另一个角落，“看，下加利福尼亚就是这里。”

爸爸说：“按理说你玩面包，就应该不让你吃饭。不过，倘若你能告诉我加利福尼亚湾在哪里，这事就另当别论。”

汤米机灵地说：“你考不倒我的，哈哈！它不在加利福尼亚州。加利福尼亚湾和下加利福尼亚都在墨西哥。”

爸爸说：“对了。小时候，一次上课时，老师问我加利福尼亚湾和下加利福尼亚的所在地。因为我课前没有好好复习，所以想当然地认为这两个地方在加利福尼亚州，就脱口而出‘当然在加利福尼亚州了’。”

汤米弯曲左手的拇指和另外四根手指，做成大写字母“G”的形状，“你的老师教过你这个吗？看，G代表墨西哥湾，佛罗里达州是食指，尤卡坦是拇指，旁边就是墨西哥了。”

爸爸回答：“我上学的时候，老师还不会用这种方法教书。”

汤米得意扬扬地说：“这个方法是我自己想出来的，老师才不知道呢。”

你或许听说过“神的国度”，它就是美国南部的邻国墨西哥。准确地说，它是“战神的国度”，因为墨西哥是根据印第安人信奉的战神“墨西卡利”命名的。

当你从美国边境进入加拿大时，你压根不会感觉到自己已经到了另外一个国家。加拿大人和美国人同属白种人，他们说着同一种语言。不过，当你从美国边境进入墨西哥时，你就会明显地感觉到自己到了另一个国家。墨西哥人与美国人属于不同的人种，他们所使用的语言也不同。大西洋对岸的西班牙曾经统治过墨西哥一段时间，不过现在的墨西哥已经获得了独立。

前面我们说过，一块写着“两国同意永不交战”的“和平石”竖立在美国和加拿大的边境，不过，尽管两国历史上发生过很多战争，这样的“和平石”在美国和墨西哥边境却没有。其实，现在美国的得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州在过去都是墨西哥的领土，后来在战争中被美国取得。“格兰德河”位于得克萨斯州和墨西哥之间，它的意思是“壮丽的河流”。墨西哥的气候十分干燥，所以格兰德河在一年中的部分时候几乎是干涸的，每当这个时候，人们徒步就可以从美国到达墨西哥。

很多印第安人早在白人第一次到达美国时就在当地居住着。后来，印第安人被白人赶到了一些偏远的角落，所以现在美国国内的印第安人很少，只有在马戏团或5美分硬币上，人们才能看到印第安人的样子。很多印第安人在白人第一次到达墨西哥时也在当地居住着，所以现在墨西哥国内的印第安人的数目比白人的数目多。印第安人和许多西班牙裔白人结婚，他们孩子的长相一般看起来会更像白人，所以现在墨西哥国内这样的混血人数越来越多。

英国人在最初来到美国的白人中占多数，这就是现在美国人说英语的原因，而且现在美国人的很多生活习惯都和英国人相同。不过，最初到墨西哥的白人是西班牙人，所以现在墨西哥人的语言是西班牙语，而且他们的很多生活习惯和西班牙人一样。

刚到墨西哥的西班牙人原本是想到墨西哥找金子的，不过，当他们发现当地的印第安人都戴着银项链、银手镯以及其他银饰时，就猜想墨西哥肯定有很多银子。于是他们开始开采银矿，这种银矿开采活动一直到现在还在进行。西班牙人来到墨西哥四百多年后，尽管经过了多年的开采，但墨西哥的白银产量在世界上只比美国少，由此可见其银矿数量之多。墨西哥的银矿位于山中，这里所说的山就是前面我们提到的落基山脉，“马德雷山脉”是墨西哥人对这条山脉的称呼。

马德雷山上有一个碗状的山谷，墨西哥城就位于这个山谷里，它是墨西哥的首都。我们都知道，通常的情况下，气温越往北就越冷，越往南就越热，但也有特殊情况。由于墨西哥城位于山顶，山峰地势越高也会越冷，因此，虽然墨西哥城的位置特别靠近南部地区，但这里一年四季的气候却非常温和。

墨西哥城附近有一座古老的火山，这座火山的名字是“波波卡特佩特火山”，听起来是不是特别奇怪？很难记吧？或许你会问：为什么人们不起个简单点的名字呢？实际上，这个名字来源于印第安语，如果用印第安语来解释，它的意思就是“冒烟的山”，是不是特别简单？

波波卡特佩特火山位于非常靠近南部的地区，根据我们上面所说的理论，你一定认为这里气候相当暖和吧？如果你这样认为，那就错了。由于波波卡特佩特火山海拔很高，所以山顶非常寒冷，一年四季白雪皑皑。这座火山是一座休眠火山，意思是说它正在睡觉，不会喷发，但含硫的浓烟却不断地从火山口冒出，硫黄不断地在火山口堆积下来。印第安人登上波波卡特佩特火山，进入火山口收集硫黄，这些硫黄不仅可以用于制造火柴，还可以用于制造药物和其他东西。

墨西哥湾附近气候炎热潮湿，对人的身体健康不利，所以在那里居住的人很少。那里的地底有丰富的石油资源，坦皮科城位于墨西哥湾附近，当地人全年以开采石油为生。由于那里离海很近，于是人们将石油运送到美国和世界各地的其他国家的方式就是海运。相对来说，用油船运石油比用火车便宜得多，而且一艘油船装运的石油比1000节火车车厢所装的还要多很多。

本章开头小汤米说的那个像伸出的拇指的地方，就是墨西哥的尤卡坦。剑麻是生长于尤卡坦的一种植物，这种植物的叶子像长剑，里面生长着一种看上去很像灰色的头发的纤维。这种纤维可以用来做麻绳。当地还有一种植物，它的汁液可以用来做口香糖。