狮子和太阳的土地

你见过波斯猫吗？波斯猫是一种体型大大的，非常漂亮，毛又厚又软的猫。这种猫产于波斯。

波斯曾经是全世界最强大的国家，也是个“曾经存在”的国家，不过如今已经很少有人知道波斯的准确位置在哪里了，至少如今我们在地图上是再也找不到“波斯”这个名字了。波斯语中，“波斯”就是指伊朗，如今地图上标有“伊朗”的地方，其实就是以前的“波斯”。从前我一直都觉得家里没有东西是从波斯过来的，在写到这一章的时候，我把家里的东西审查了一遍，结果我发现，家里竟然有10样左右的东西是来自波斯或者和波斯相关的。

像我现在踩在脚下的地毯，它就来自波斯，是用羊毛线纯手工编织的，上面有漂亮的彩色图案。这样一张地毯可能要花费一个波斯人几个月、一年甚至几年的时间。据说有些波斯地毯特别贵重和独特，一个波斯人用一辈子的时间才能完成一条这样的地毯。

我的妻子有一条丝绸披肩，它也是波斯人手工编织的。波斯人也养蚕，等蚕结成茧后，他们就从茧上取下蚕丝，然后将蚕丝纺成线，染成各种各样的颜色，这样就可以做披肩了。

我的妻子还有一枚戒指，上面有一颗蓝绿色的石头。这种石头叫绿松石，是12月份的诞生石，它也来自波斯。在部分东方国家，人们佩戴绿松石的目的是为了避开所谓的“恶毒眼光”。人们认为，有些人的眼光很恶毒，只要被这样的人看一眼，就会厄运缠身，戴上绿松石就可以避开这种“恶毒眼光”。

波斯地毯

我妻子的梳妆台上放着一小瓶香水，是玫瑰精油。它是用玫瑰花瓣制作的。波斯部分地区种植着漂亮的玫瑰，他们会用玫瑰花瓣制作香水。

我有一个领带夹，上面镶有一颗珍珠，这颗珍珠来自波斯湾海底的牡蛎。

我在浴室里穿的拖鞋来自波斯。

我的书桌上有一盏马兹达台灯，它的名字来源于波斯的神。

我的书架上放着一本名叫《鲁拜集》的书，它的作者就是波斯诗人欧玛尔·海亚姆。

有时早饭我会吃一个瓜，瓜最开始就是在波斯种植的。很多年以前，瓜的种子才从波斯传到美国，于是我们才开始种植。有时我也会吃桃子，其实桃子最开始也是在波斯种植的。后来有人将桃核带到了美国，我们才开始种桃子吃。

倘若有只波斯猫的话，我家和波斯有关的东西或许就全了，可惜的是我家里只养了一条狗，没有波斯猫。

“狮子和太阳的土地”是对伊朗的称呼，这是因为伊朗的国旗上就有一头狮子和一个太阳。我不知道伊朗的国旗上为什么是狮子而不是别的动物，不过我知道伊朗的国旗上用太阳的原因。从前波斯人特别崇拜太阳，波斯人以太阳为神。星星、月亮和火焰也是他们的崇拜对象。

伊朗有些地区环境特别好，因此那里种植着大量漂亮的玫瑰、香甜的瓜和桃子。有些地区则是沙漠，环境异常恶劣。世界上大部分河流都是越流越宽阔，伊朗的河恰恰相反，它们越流越窄，最后还会完全干涸。伊朗有很多高山，山上的雪融化成雪水，这些雪水流下山形成小溪，不过这些小溪最后也会干涸，因为根本没有河口。

你猜过字谜吗？从前我们看到过这样一个字谜。这个字谜是由两个场景构成的，第一个场景：两个小女孩在屋里喝茶；第二个场景：一个小男孩经过了这个屋子。你猜到这是什么词了吗？它就是“德黑兰”，德黑兰是伊朗的首都。还有一个字谜只有一个场景：一个小男孩跑过屋子，然后用手指指自己。你猜出来是什么词了吗？它就是“伊朗”。我们在前面说过，波斯语中“伊朗”就是“波斯”的意思。

沙是波斯对统治者的称呼，那里不叫国王。从前沙可以要求人们做任何事，后来这一情况才发生了变化。德黑兰拥有全世界最著名的珠宝宝座，这个宝座就是“孔雀王座”。这个宝座是用纯金打造的，后背的样子就像孔雀的羽毛，上面镶嵌着红宝石、绿宝石和蓝宝石。

大部分珠宝都是从地底挖掘出来的，像钻石、红宝石和绿宝石。但是珍珠却是一种自水中得来的珠宝。当牡蛎中进入一粒沙子后，就会慢慢地形成珍珠，因此每一颗珍珠里都有一粒小小的沙子。通常需要四五年的时间才能形成一颗豌豆大小的珍珠。全世界最精美的珍珠来自伊朗湾。采集牡蛎的工人憋着气跳下水去，用极快的速度采集一篮子牡蛎，等到实在憋不住气了才浮出水面呼吸一下，接着又继续潜到水下去工作。你试过自己在水中能憋多久吗？可能只是半分钟，但那些采集珍珠的人却可以憋一分多钟。据说有人甚至可以憋一个小时，当然这只有在童话故事中才会发生。

有个小男孩还写过一个关于采集牡蛎的工人的故事：“他们把鼻子用衣夹夹住，把耳朵用石蜡封住，因为这样做可以防止水进入鼻子和耳朵。然后，他们在自己的脚上绑上重重的石头，就从小船上跳下去，开始收集牡蛎了。”从字里行间，我们可以看到小孩子的天真无邪。其实，采集牡蛎的工人的生活并不像他所写的那样轻松。