择业立足于自己的长处

6.5　康普顿：择业立足于自己的长处

康普顿，美国人，1927年荣获诺贝尔物理学奖。

1892年9月10日，阿瑟·霍利·康普顿出身于美国俄亥俄州伍斯特城一个与宗教关系密切的高级知识分子家庭。

时间飞逝，少年天才康普顿即将告别无忧的少年时代，准备参加大学升学考试了。这位日后的科学大师开始犹豫了——选择什么职业?是按照社会上一般人的眼光去继承家业当牧师或教师呢，还是走科学研究的艰辛道路呢？为此，他常常辗转反侧，夜不能寐，满心忧虑。父亲看到儿子如此彷徨，便诚恳地对他说：“阿瑟，牧师在我的心目中是最高尚的职业，社会上一般人也都是这么看的。但是，一个人不能以这个标准来左右自己的志向，选择自己的职业，而是要立足于发挥自己的长处。我看你从事科学研究也许会更有前途！”实在是知子莫若父，父亲的中肯分析与明确建议使康普顿茅塞顿开，自己的人生仿佛豁然开朗了。从那时开始，他下定决心，坚定地走上了自己感兴趣并能发挥自己特长的科学研究道路。

1913年，21岁的康普顿以最优异的成绩从伍斯特学院毕业，在哥哥的建议下考入普林斯顿大学物理系继续修读研究生课程，所选的课题正是X射线。1917年，康普顿发表博士论文，题为《X射线反射的强度以及原子中电子的分布》。1920年，康普顿在华盛顿大学用X射线做散射实验。通过他精心设计的X射线管和X射线分光仪，康普顿清晰地观察到，散射后的X射线包含两种不同的波长成分：不变线和变线。他进一步精确测量了不同角度的散射X射线，发现散射角增大时，变线的波长也加大，且变线增强，不变线减弱，这就是著名的康普顿效应。

若不是父亲告诉少年康普顿应勇敢地跟随自己的心，不用顾忌世俗的观念而去选择自己擅长的科学领域，历史上将会少了一位科学巨匠而多了一个郁郁不得志的牧师。