理论创新的艰难

16.3　阿累尼乌斯：理论创新的艰难

阿累尼乌斯，瑞典人，1903年荣获诺贝尔化学奖。

19世纪中晚期，科学界面临着一大难题：当人们在实验中把电池的两个板极放进溶液时，他们发现电流可以通过溶液。当时22岁的阿累尼乌斯正进入了博士所需要的实验研究阶段。他向上述难题挑战！他开始了大量的科学实验，他得出了结论：溶液稀释时导电性增加是因为水，是因为离子参加了化学反应。当阿伦尼乌斯把他的见解写成论文，交给化学教授克莱韦时，克莱韦说：“这可真有趣，可我无法相信你的理论。”阿累尼乌斯还是执著的坚持着他的“电离理论”的正确性。阿累尼乌斯把博士论文的许多副本，分别给欧洲最著名的研究溶液的专家寄去。他们大多数人对此没有任何表示。幸运的是，他得到了一位知名化学家奥斯特瓦尔德的青睐。迫于社会舆论的压力，乌普萨拉大学决定再次举行论文答辩。但是，克莱韦教授继续固执己见，仍然激烈地反对阿累尼乌斯。因为阿累尼乌斯的材料和数据都很充分，教授们又查看了他大学读书时所有的成绩，他的生物学、物理学和数学的考试成绩都非常好，答辩委员会认为虽然论文观点不能被赞同，但勉强获得博士学位。

于是他决定离开这所院校，先后来到奥斯特瓦尔德、范特霍夫的实验室工作。当阿累尼乌斯的电离理论日益成熟时，奥斯特瓦尔德创办了《物理化学杂志》，阿累尼乌斯全面、主动地报道溶液电解的新发现、新理论。当时的著名科学家，如俄国的门捷列夫、英国的阿姆斯特朗、皮克林和法国的特劳贝都不表示赞同。在1890年英国皇家科学会召开的专门讨论离子理论的会议后，格拉斯哥大学教授开尔文勋爵表示，他还没有被说服。皮克林教授则坚持认为：“对大多数化学家来说，离子理论是一个愚蠢的理论！”争论在继续，那些企图证实离子理论错误的人一个一个地败退下去，科学的发展证明了离子理论的正确性。