百里奚力荐蹇叔不居贤

5　百里奚力荐蹇叔不居贤

一个人经历了许多的艰苦和不幸，在他终于能被重用的时候，他却极力推荐认为比自己更有才干的人，这样的人可谓懂得礼让贤者。春秋时期的百里奚就是这样的人。

百里奚是虞国人，从小家里很贫穷，到处漂泊流浪，三十多岁时才娶了媳妇。百里奚的妻子认为他有大才，因此，鼓励他出外谋事。于是，百里奚先来到齐国，想求见齐襄公，因为无人引见只好靠要饭过日子。后来，百里奚流落到宋国，遇到隐居在此的蹇叔，两个人成了好朋友。百里奚想干一番事业，想投奔有权力的人，蹇叔就告诫道：“投奔于人，十分要紧。投错了主人，离开他是不忠；跟他共患难是不智。应谨慎行事啊！”百里奚多次遇险，都因有大智若愚的蹇叔的点化，才得以脱险。再后来，经蹇叔的一个朋友推荐，百里奚当上了虞国的大夫。然而，天有不测风云，虞国国君因为自私贪婪、占小便宜、不听规劝，晋国找到借口，乘机发兵灭了虞国，百里奚也成了俘虏。

晋献公听说百里奚很有才能，所以，不但不把他当做俘虏看待，还打算重用百里奚。但是百里奚考虑再三，坚决推辞，不肯在敌国做官。碰巧晋献公女儿出嫁，嫁给了秦穆公，晋献公便把百里奚作为陪嫁的奴仆，作为礼物奉送给秦国。在去秦国的途中，百里奚乘人不注意，偷偷地逃跑了。他日夜奔波，跑到楚国。不幸的是，刚一进入楚国国境，百里奚就被楚国边民捉住了。楚国人认为他是奸细，于是，抓他去养牛、看马。百里奚真是事事不如意啊！

秦穆公查看礼单，发现陪嫁礼单上有百里奚的名字，却没有看到这个人，于是，就问去晋国迎亲的公子絷。公子絷说：“百里奚是虞国人，不肯在晋国当官，真是个亡国大夫啊。”秦穆公的看法则不然，他觉得百里奚很有骨气。经一番调查后问公子絷从晋国带回来的武士公孙枝，公孙枝说：“百里奚是个很有本领的人，只可惜怀才不遇，无施展才能之地。”秦穆公听了更加爱惜，于是派人四处寻访、打听百里奚的下落。经多方查询，派出的人回报说百里奚在楚国看马。于是，秦穆公就准备了贵重的礼品打算送给楚成王，把他换回来。

公孙枝听到后赶来劝阻秦穆公，说：“大王啊，千万不能这样做，楚国人让他看马是不知道他的本领，要是这样去请他，就是要告诉楚王，秦国要重用他。这样一来，楚王必定不放他出来。”秦穆公恍然大悟，于是君臣设计，按当时奴仆的一般价格，派人带着五张黑羊皮去见楚成王，说：“老奴百里奚在秦国犯了法，现在躲在贵国，请让我们把他赎回去，重重地责罚他。”楚成王听了，没有怀疑，就收下羊皮，命人把百里奚逮住，关进囚车，交给使者带回了秦国。

百里奚进入秦国国境，大夫公孙枝正在等候迎接，公孙枝陪同百里奚一起回到了秦国国都。秦穆公看到百里奚已经满头白发，没想到这么老了，有些失望地问：“先生多大岁数了？”百里奚说：“我还不到70岁。”秦穆公惋惜地说：“可惜先生太老了。”百里奚说：“大王如果派我上山打老虎，我确实是老了。如果同我坐下来商议国家大事，我比姜太公还年轻！”秦穆公觉得他说的话有道理，就邀请他单独深谈。经过长谈，秦穆公感到百里奚真是难得的人才，想请他当相国。

百里奚十分感激，很惶愧地问秦穆公说：“我是一个低贱的亡国俘虏啊，怎么当得起你这样的看重？”秦穆公连忙向他解释说：“你过去虽然是虞国的大夫，但虞君没有很好地任用你，虞国的灭亡也不是你的过错。”百里奚又说：“我是不足道的，我有个朋友叫蹇叔，他的才能超出我十倍。大王要想干一番大事业，就把他请来吧！”

接着，百里奚向秦穆公详细地介绍了蹇叔的为人：蹇叔智慧过人、与世无争、乐于农耕。他的住处简朴而幽雅，房舍实际上就是一片茅庐；蹇叔没有宠辱之争，没有名利之夺，有的只是一种诗人风情、大家气概与智者的泰然自若。蹇叔的生活单纯而悠闲，农忙时下田耕犁、刨翻、播种、除草、收获；农闲时观泉、登山、捕鹿、捉鱼、阔论高谈，或者一家人坐在一起，享受天伦之乐；蹇叔的志趣高远而隐忍，不是锋芒毕露之人，也绝不是平庸凡俗之辈；无论是道德、情操，还是修身养性，蹇叔都在高雅的志趣中不断锤炼和升华他的才情；蹇叔又是那种有所为和有所不为的人，他从事劳动，但是没有闲散和消磨，为生活歌唱，为心灵吟诵；他淡泊名利，但是对人充满爱心，对未来充满希望。虽然隐居村野，但是仍怀揣善良的本性、责任和道义。

秦穆公听从百里奚的话，派公子絷去请蹇叔，百里奚让使者捎话说：“如果你（蹇叔）不去秦国，我（百里奚）也不愿一个人在那儿了，也要像你那样去隐居。”蹇叔最终被请来了，秦穆公拜他为右相，蹇叔的两个儿子也有很大才能，拜为大夫。蹇叔上任后，果然如百里奚所言，十分能干，业绩卓出，最后为秦国的兴盛立了大功。