明代登州卫指挥合事戚景通，暮年得子，心里格外高兴。这位爱国老将给儿子起名继光，是希望儿子能继承和发扬自己的事业。
1540年，戚景通解甲归田，告老还乡。祖居的房屋已近百年，甚为陈旧，他打算修缮一下，令工匠设四扇楼花门户。年仅12岁的继光听工匠说：“公子家是将门，可以安设12扇雕花门户。”他便向父亲提出了这个建议，那知立即遭到了父亲的斥责：“贪慕虚荣，讲排场，那是贪官污吏的作风，咱家不搞那一套！”他还告诫继光：“你将来长大成人，能世守此业，我就满意了。如若贪慕虚荣，沽名钓誉，恐怕连这点家业也会保不住的。”戚继光默默地接受了父亲的批评。
事隔不久，戚景通问儿子：“继光，你的志向何在？”戚继光回答：“志在读书。”景通这时开导说：“读书要弄清忠、孝、廉。节四个字，否则就什么用处也没有。”为了提醒继光，戚景通命人把“忠孝廉节”四个大字写在新刷的墙壁上，让儿子时时省览。
从此，继光每天看着墙上刷写的“忠孝廉节”四个大字，想着老父亲偌大年纪还关心着国事，深受激励。他一心刻苦读书习武，春夏秋冬毫不懈怠。
几年过去了，戚继光博览群书，学业大进，并以深通经术出名于家乡一带。年迈的父亲看到儿子日益长进，内心喜欢。后来，戚继光果然成为一名抗倭名将、著名的军事家。
人生所缺者不是才干，而是志向，换言之，不是成功的能力，而是勤劳的意志。
——部尔卫
立大志，做大事，探讨大学问。
——陶行知
少年负壮气，奋烈自有时。
——李白
有志不在年高，无志空活百岁。
——谚语
少壮不努力，老大徒伤悲。
——《长歌行》
业无高卑志当坚，男儿有求安得闲！
——张耒
最贫的是无才，最贱的是无志。
——约翰生
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