沉入湖底的大钟

沉入湖底的大钟

〔匈牙利〕　民间童话

在一个村子里，有一个美丽的蔚蓝色的湖泊。湖底下住着水妖王和小妖公主，以及许许多多的水妖。每到夏天，水妖们便都跑到岸上来，有的在柔软的草地上奔跑，有的坐在花丛中谈话，玩儿得可欢了。

小妖公主用贝壳做的梳子梳着闪闪发亮的金发，然后插上一枝勿忘我花和百合花。水妖们坐在睡莲的叶子上，用清脆嘹亮的嗓子唱起歌儿来。上了年纪的水妖王听着那优美动听的歌声，躺在凉快的树洞里睡午觉。

不久有人在这个湖边盖起了一座教堂。人们从四面八方聚集到这个教堂里来，看守人每天都要敲三次钟。

小妖们十分害怕钟声。听到“叮当叮当”的钟声一响，它们便不敢跑到岸上来了，只好每天待在湖底下直发抖。虽说它们是在很深的湖底下，而钟声却往往通过湖水传到湖底下去。水妖王心想，这样下去可不行。于是便把水里的水藻和苔藓收集起来，在湖面上筑起一层厚厚的罩子，并在罩子上穿上好些孔，以便让阳光多少能够照到湖底下来。

水妖们可高兴了，以为这样一来就保险了。不料“叮当叮当”响得震耳欲聋的钟声穿过那层罩子又传到湖底下来了。水妖王揪着黑亮的胡子，又是气愤又是窝心。小水妖们蜷缩着身子放声哭了起来。村里人常常听到从湖里传出一种莫名其妙的哭声，心里直发毛，慢慢地都不敢到湖边去了。

过了不久，村里一个庄稼汉从别的地方雇来了一位放牛娃，庄稼汉叮嘱他不要到湖边去放牛。一天夜里，放牛娃独自一个人跑到湖边去，躺在草地上，想要看个究竟。

不多一会儿，湖面上冒出了一个长着黑亮黑亮的长胡子的小老头儿，头上戴着一顶金冠。他对放牛娃说：

“我给你一袋金子和一袋银子，你去给我把教堂里的那口钟取下来，把它扔到这个湖里。”

放牛娃立即答应了。他赶紧潜入教堂，悄悄地把钟偷了出来，“扑通”一声把它扔到湖里。水妖王二话没说，把两个口袋放在他的跟前，随即便消失在湖中。

放牛娃高兴地扛起口袋便走。因为口袋太重，压得他弯下了腰，最后只好爬着走了。等他发觉的时候，他已经不知不觉地变成了一头公牛。

第二天早晨，庄稼汉家里的牛棚里发现了一头犄角上挂着一个金口袋和一个银口袋的公牛，庄稼汉不禁大吃一惊。这头牛会像人一样“哇哇”地哭，庄稼汉感到十分新奇，便决定把它喂养起来。

这时，教堂里的看守人发现那口钟丢了，村里闹了个天翻地覆。庄稼汉是个笃信的人，他立即用那些金子和银子买来一口新钟，把它献给了教堂。可是，看守人一敲，简直就像一口泥做的钟一样，根本就敲不响。

水妖们这才放心了。它们又跟过去一样跑到湖岸上来，在草地上乱跑，要么围成一圈在那里唱歌跳舞。水妖王又躺在那个树洞里睡起它的午觉来了。

一天夜里，教堂看守人做了一个梦。他梦见真主把他领到湖底下，给他看了那口钟。他把这个奇怪的梦告诉了村里人。大伙儿便都议论开了：“这么说，那口钟准是沉到湖底下去了。”村里的年轻人一听，争先恐后地纷纷跑到湖里去，可是没有一个活着回来的。

养着那头奇怪的公牛的庄稼汉家里，有一个爱吹笛子的儿子。一天晚上，这个小伙子也跑到湖边去了。他坐在那里吹起银笛来，那优美动听的笛声响彻整个森林，也传到了湖底。

不一会儿，月亮升起来了，水妖公主也轻轻地浮到湖面上来。小伙子吃了一惊，放下手里的笛子。公主实在太漂亮了，弄得小伙子一时不知所措。

“美人儿，请您到我这儿来吧，嫁给我做妻子吧。”

公主一看他那副凛凛丰姿，实在不忍心把他拉下湖去。

“您快回家去吧。我们是小妖，不能做你们人的妻子。”

小伙子伸出手去对她说：

“我要娶您做妻子。我会像爱护自己的眼睛一样爱护您的。”

公主也爱上了这个小伙子。说着说着，便慢慢靠近岸来了。小伙子握住公主的手，把她拉上岸来，带回自己家里去。小伙子娶她为妻，小两口儿你恩我爱地过着幸福美满的日子。

过了不久，不知什么缘故，湖水不断上涨，竟漾到岸上来了。村里人大惊失色，慌了手脚。湖水越涨越高，照这样下去，全村都要给淹没了。

谁也闹不清这是怎么回事，唯独公主一个人心里明白。她对丈夫说：

“父王不喜欢世上的人们，可我却做了人的妻子，他准是发怒了，所以才做出这等可怕的事来。现在，我请您下到湖底下去。湖里有许多妖魔鬼怪，不过，您只要拿这枝楹椁去打它们，它们就会跑掉了。湖底下有一座水晶城，在它最里头的纯绿宝石房子里藏着一口钟。您找到那口钟以后，要把它敲响，这样，一切就会好起来的。”

公主说罢，把一枝楹椁树枝交给了小伙子。他拿着楹椁树枝跳进湖去。只见那些青面獠牙的龙啦、鲇鱼啦，怪模怪样的青蛙啦、水蜘蛛啦，全都朝他围攻过来。他用楹椁树枝一打，它们便都逃跑了。

不一会儿，眼前出现了一座水晶城。小伙子一直朝那镶满珊瑚和珍珠的美丽的城堡走去。一看到他手里拿着的楹椁树枝，水妖们全都躲开了，水妖王也束手无策，害怕得浑身直发抖。小伙子终于找到了那口钟，拉着它走出了城门。他站在岩石上，使劲敲起钟来。

“叮当叮当”响的钟声把水晶城震倒了，珊瑚柱子和绿宝石的墙壁也都给震碎了，水妖们和妖怪们一个不剩地消失在沙土之中。

小伙子上岸来了。只见原先涨得那么高的水位早已退下去了。回到家里一看，一位脖子上套着绳子的人跪着向他道谢。他就是那个把钟扔到湖里，后来变成了一头公牛的放牛娃。

如今那口钟又被挂在教堂里，每天敲钟三次。它那清脆悦耳的声音，安慰着村里人和过往旅客。水妖公主如今已经变成人了，小伙子跟她一直过着幸福美满的日子。