一盘未下完的棋

一盘未下完的棋

宋朝绍圣初年，独霸棋坛二十年之久的刘仲甫已经五十多岁了。他下棋出名以来，“骁勇善战”，锐不可当，被公推为棋坛之首。但是，随着年龄的增大，棋力有所衰退。古时候，人的寿命没有现在这样长，活到五十多岁，就算是到了晚年。刘仲甫的晚年，心理上出现了反常的变异，这就是他的嫉妒心增强了，时常担心别人超越自己。有一年春天，棋手王憨子曾一连胜过刘仲甫数局，不久便突然患病身亡，有人就怀疑是刘仲甫暗害的。但这件事知道的人不多，当然这种说法也没有事实依据。

在这之后，浙江衢州又出了一位高手，名叫祝不疑。刘仲甫的一个同乡在京城告诉他，说此人已被州府推荐，进京做了官，其棋艺确非常人可比，名声已震撼京师。刘仲甫听了，心神不安起来，感到很不是滋味。

一日上午，和风吹拂，刘仲甫漫步至空灵寺庭院中观别人下棋。观者中有一陌生人，请求与刘仲甫对弈。由于众人撮合，刘仲甫不好推辞。陌生人说：“久闻大名，请授子让我领教。”刘仲甫不肯，说：“非高手不来此地，在这里下棋的必然是对手，连先后手都得争呢！”经对方一再要求，最终还是刘仲甫以让先的形式对局。这盘棋下得挺快，结果刘仲甫输了。

自尊心很强的刘仲甫见败了一局，就说：“刚才是饶先对局，不能算数的。”陌生人说：“那么请再下一盘，以这盘定胜负好吗？”刘仲甫点头表示同意。这次二人是分先对局，故猜了先后手。

第二局由刘仲甫先行，因为他一心要赢，所以下得非常认真。当棋下到三十余回合时，他见对手着着紧要，丝毫不露破绽，而且已在实地上占有优势，自知难以取胜，便突然罢手。刘仲甫抬头问道：“官人贵姓？家住何处？”陌生人信口回答：“信州人氏，姓李名子明。”刘仲甫接着说：“我虽不出京城，但天下有名的棋手却都知道，为何没有听说过你的名字呢？”陌生人只是笑了一笑，请刘仲甫继续落子。不料刘仲甫站起身来，拱手抱歉地说道：“我今天和朋友有约，这盘棋下不完了，以后有机会我一定登门拜访，到那时我们再接着下完吧！”说完，他找来笔把下了一半的棋局记录了下来，然后便匆匆告辞了。

其实，刘仲甫并非有什么约会，而是因为怕输才溜走了。第一局是让先，刘仲甫输了还有话说；第二局是分先，况且由刘仲甫先行，若再输了，只能证明他下不过人家。刘仲甫独霸棋坛多年、名气大得很，这样当众输棋，实在太丢面子。所以他找借口罢弈，为的是保持晚节。

后来有人告诉刘仲甫，这个陌生人就是大名鼎鼎的祝不疑，其时已官至礼部。刘仲甫听后，曾感叹道：“真是名不虚传啊！”尔后，刘仲甫曾几次去看望过祝不疑，见面时却从不谈棋，更没有把那盘未下完的棋下完。刘仲甫死后，他的儿子在整理父亲的遗物时，发现了当年记录下来的这局棋谱。本子上刘仲甫还亲笔注有一行小字，其大意说：祝不疑棋力不凡，我怕下不过他，故没有勇气把那盘棋下完。我国手的名望，总算没在暮年蒙羞。