发现多种致病菌

科赫，德国医生和细菌学家，世界病原细菌学的奠基人和开拓者，与巴斯德并驾齐驱的微生物学奠基者。对医学事业所作出开拓性贡献，使科赫成为在世界医学领域中令德国人骄傲无比的泰斗巨匠。因其在病原学领域的伟大成就，毫无争议地荣获了1905年度的诺贝尔医学奖。

从幻想走向现实

▲科　赫

科赫于1843年12月11日出生，是德国克劳斯塔尔一策勒费尔德一位矿工的儿子。母亲是一位为人高尚、非常聪明的女子。科赫同他12个兄弟姐妹都受到了极好的教育。他作为班上品学最优的学生从中学毕业后，便到著名的哥延根大学学习数学和自然科学，后来又学习医学，1866年毕业于哥延大学医学院。学生时代的科赫，极富于幻想，渴望过中世纪那种浪漫的骑士生活，常常梦见自己跨着骏马，穿山越岭，去捕捉猛虎。

毕业后，他又亲身经历了1866年汉堡流行的霍乱和1870～1871年的普法战争。这两件事对他的人生产生了决定性的影响。一方面对他后来在医学上的发展起了作用，瘟疫和战争让他看到了传染病的可怕和战胜它的紧迫性；另一方面使他开始慢慢地由幻想型的生活态度转变为现实型的生活态度。

发现炭疽杆菌

他的未婚妻对他的个性非常了解，为了使他彻底放弃那些不切实际的浪漫想法，建议他过一种平静的乡村医生的生活。科赫接受了未婚妻的建议，1872年担任东普鲁士一个小镇的地方医生。他一边行医，一边开始研究当地一种流行的病害——炭疽病。为了顺利地进行研究工作，他的未婚妻再次给予他有力的支持，送给他一架精美的显微镜。经过不懈的努力，科赫证明这种病的病原是一种杆菌。在此之前，包括巴斯德在内的好几位微生物学家都研究过炭疽病的病原问题，但由于他们缺乏严格的分离培养病菌的方法，并没有准确地揭示病菌与炭疽病之间的因果关系，对病原菌本身的特点也不是很清楚。

科赫则在人类历史上第一次科学地证明了某种专门的微生物是某种专门疾病的病原体。他的研究成果以《根据炭疽杆菌的发展史阐述炭疽病病原学》为题发表了。由于这个发现，他在1880年被聘请任职于柏林的皇家卫生局。

发现结核杆菌

对我们现代人来说，结核病已不是什么可怕的疾病了。但在19世纪，甚至20世纪30～40年代，人们提起结核病就如同我们今天谈起癌症一样“谈虎色变”，那是当时的一种不治之症。当年曾幻想上山打虎的科赫现在想看看是什么“老虎”在作怪，使人们得可怕的结核病的。科赫在柏林与他的两位助手勒夫勒和加夫基在科研工作中进行了富有成果的合作，最终得到了他一生最著名的发现——找到了引起结核病的“老虎”——结核杆菌。

1882年3月24日，科赫在柏林大学卫生学院生理学协会上对此发表了评论，他总结说：“在结核性病变的组织里，经常出现杆菌，这种杆菌能够从机体中分离出来，并能长时间保持在纯培养状态。分离出的杆菌用各种方式传染给动物，这种动物也就有了结核性疾病。对此，可以认为结核菌是结核病的病因，因此也就把它看作是寄生性疾病。”

随着结核菌是结核病病因这一认识的确定，也确立了科赫在全世界的声誉。直到逝世前，他一直研究尚未解决的战胜结核病的问题。他创制了当时用于诊断结核病的不可缺少的诊断液——结核菌素，直到今天，结核菌素试验仍在使用。他战胜结核病的愿望终于在抗生素发现以后得以实现。

▲结核杆菌

发现霍乱弧菌

1882年以后，科赫又取得了一系列重要的科学成果。1883～1884年，受政府委派，赴埃及和印度考察霍乱，发现了霍乱弧菌；在其他旅行中，曾发现鼠疫和疟疾的病原体。

科赫不是一个出色的演说家，正如勒夫勒所说的，他讲话慢慢地，但是他的报告清楚，“充满了制胜的逻辑”，是“纯金”。

他于1885年担任柏林大学卫生研究所的所长，1891年辞去该职，担任柏林传染病研究所所长直到1904年退休为止。除于1905年荣获诺贝尔医学奖外，他还是柏林科学院院士和巴黎科学院外籍院士。