一只花猫突然跑了过来它的爪子碰倒了硫酸瓶

一只花猫突然跑了过来，它的爪子碰倒了硫酸瓶。库图瓦非常生气，然而他的眼前突然出现了奇怪的景象：一缕缕紫色的蒸气从盆中冉冉升起，像云朵般美丽……1813年，经英国化学家戴维和法国化学家盖·吕萨克研究，证实库图瓦发现的是一种新元素，盖·吕萨克给它命名为“碘”。碘在希腊文中的意思是“紫色的”。

制备硝酸钾溶液

19世纪初叶，法国的拿破仑发动了征讨欧洲的战争。

战争需要大量火药，当时还没有发明安全炸药，人们只能采取传统的方法，用硝酸钾（就是硝石）、硫磺和木炭制造火药。顿时，硝酸钾的供应紧张起来。为了解决战争的需要，很多人都积极地开办生产硝酸钾的工厂，其中法国化学家库图瓦跟随他的父亲在海边捞取海藻，然后从海藻灰中提取硝酸钾。

1811年的一天，库图瓦按照惯例，把海藻灰制成溶液，然后进行蒸发。溶液中的水量越来越少，白色的氧化钠（食盐）最先结晶出来。接着，硫酸钾（一种常用的肥料）也析出来了。下面，只要向剩余的海藻灰液里加入少量硫酸，把一些杂质析出来，就能得到比较纯的硝酸钾溶液了。

▲库图瓦从海藻灰中提取硝酸钾

一只花猫的功劳

硫酸装在一个瓶子里，就放在装海藻灰液的盆旁边。谁知就在这时，一只花猫突然跑了过来，它的爪子碰倒了硫酸瓶。瓶里的硫酸不偏不倚几乎全部流进了装海藻灰液的盆里。

库图瓦非常生气。要知道，加入海藻灰液里的硫酸必须是少量的。现在，这么多硫酸倒了进去，前边的那些工作算是白干了。他正想惩罚这只顽皮的花猫时，眼前突然出现了奇怪的景象：一缕缕紫色的蒸气从盆中冉冉升起，像云朵般美丽。库图瓦简直看呆了。他忽然想起，应该把这些紫色的蒸气收集起来，便拿起一块玻璃放在蒸气上面。

以为会得到晶莹透亮的紫色液珠，就像水蒸气遇到冷的物体，会凝结成水珠一样。可是出乎意料，他得到的却是一种紫黑色的晶体，它们像金属那样闪闪发亮。

这是一种未知物。库图瓦仔细研究了这种未知物，发现这种未知物的许多性质不同寻常：它虽闪耀着金属般的光泽，却不是金属；虽是固体，却又很容易升华，即不经过液态而直接变为气态；它的纯蒸气是深蓝色的，紫色的蒸气是因为混有空气的缘故……

1813年，经英国化学家戴维和法国化学家盖·吕萨克研究，证实库图瓦发现的是一种新元素，盖·吕萨克给它命名为“碘”。碘在希腊文中的意思是“紫色的”。

治疗甲状腺肿大

在19世纪后半叶，有一位年轻的医生听说印第安人相信有某种盐沉淀物可以治疗甲状腺肿大，就取了一些样品送请法国的农业化学家布森戈进行分析，布森戈发现这种盐沉淀物中含有碘，便建议人们用含碘化合物治疗甲状腺肿大。不过，这个建议曾被冷落长达半个世纪，最后还是被医学界接受了。

1911年，在庆祝碘发现100周年时，人们在库图瓦的故乡竖起了一块丰碑，以纪念他在科学上的重要发现。今天，人们更进一步认识到碘对于人体健康，特别是儿童的智力发展有着密切的联系，现在全国已广泛供应食用含碘盐。

▲碘　盐