恐龙与自然界发展

物种灭绝是进化的一部分。自然界必须保持一种生态平衡关系。恐龙绝灭之谜在一定程度上与此有关。

生生灭灭，反反复复。这是发展的规律。

于是人们对于三叠纪晚期的许多生物，包括恐龙、龟、蛇颈龙、鳄鱼、飞行和爬行动物、哺乳动物，在同一时期绝灭，不再怀有深深的恐惧和后顾之忧，人们只要了解与掌握这其中的奥秘，即：旧物种是如何突然绝灭，新物种又是怎样突然出现，以及它们的过渡过程，或是进化“空白”，是否因恐龙出现和如此之多的新的陆生动物造成了大陆上更古老居民的灭亡等等。

正如我国生态学家尚玉昌教授所分析的那样：在生物进化的漫长岁月中，旧物种陆续绝灭，新物种不断出现，旧物种绝灭而空出生态位，总是被新物种所填补和占有。当这种现象在全球范围内和整个大类群之间发生的时候，就会引起全球动物区系的变化，犹如发生了一场“改朝换代”的革命一样，使生物界的面貌焕然一新。因此，进化、绝灭和物种替代就成了生物进化过程中最常见的现象。

因此，自然界生物生存环境的巨大变化，总会导致一些物种的绝灭和另一些物种的崛起。因为物种的适应性和进化潜力各不相同。物种的绝灭似乎是有选择性的。兽原类爬行动物的绝灭，意味着恐龙的新生；恐龙的绝灭，则意味着鸟类和有胎盘哺乳类的新生。就是在同一亲缘类群中也是如此，常常是一些物种绝灭了，而另一些物种则能继续存活下去。

这种现象，爬行动物的龟鳖类颇具代表性。从现有资料看。龟鳖类至少已有两亿多年的生活，可以称为爬行动物中的“元老”。它们与恐龙同时代出现在地球上，并“亲眼目睹”恐龙家族大绝灭的惨景，而它们却闯过此关延续至今。在哺乳动物中，虽然没有爬行动物那样典型，但哪些物种易遭绝灭，哪些物种容易存活，好像也是“命里”注定的。比如长鼻类中长牙卷曲的猛犸象，在更新世纪末期就已经绝灭，而它的同类——非洲象和亚洲象至今仍然存活着。

从大量的生物绝灭事件中看，在同一类新物种内，越是大型的和特化的物种，越容易遭受绝灭。比如动物体越大越特化，一旦环境改变，就会使它们陷入困境。相反，那些小型种类常常具有大的进化潜力，能较好的适应新环境。这就是为什么一些原始的种类有时反而可以存活更长时间的原因。

总之，恐龙离我们远去了，它已经离我们有7000万年的时间了。尽管它们绝灭得有些突然，有些莫名其妙，但它们毕竟已经绝灭了。也许它们还在7000万年前的坚硬蛋壳里暗自啜泣，抑或黯然伤神昔日辉煌的不可珍惜；也许它们能欣慰地看到人类——这个比它们更为伟大的地球之主，正引它们为自戒，苦苦探索大自然的奇观奥秘，关注自身的未来与现实。如果是这样，那么7000万年前绝灭的恐龙们，可以安息了。