夏威夷群岛形成的地质学背景

地质学家对夏威夷群岛的形成过程研究得十分清楚。夏威夷群岛在地质年代上是相当年轻的。这也是研究中进化的有利条件。夏威夷群岛由大小岛屿130余个组成，它们的走向是从西北朝东南，岛屿几乎并列成一行。太平洋板块每年以平均9 cm的速度向西北方向移动。夏威夷群岛的成因是海底火山爆发使地幔突破了地壳而形成了熔岩岛。板块不断地慢慢移动，而地幔在相同的场所向外喷出，于是就依次形成了一个个岛屿。根据G.A.麦克唐纳（G.A.MacDonald）和阿宝特（A.G.Abbott）（1970）用钾氩法测定，确定夏威夷群岛是很年轻的岛屿。图9—3表明群岛中的几个主要的岛屿名称及形成年代。考爱岛（Kauai）形成于距今560—380万年前，在群岛中算是最古老的；瓦胡岛（Oahu）形成于距今340—220万年前；莫洛凯岛（Molokai）形成于距今180—130万年前；兰奈岛（Lanai）形成于距今200万年前；毛伊岛（Maui）形成于距今150—80万年前；夏威夷岛（Hawaii）形成于距今100—40万年前，是最年轻的岛。即使是同一个岛，西北部形成得早，而其东南部形成得晚，故出现年代幅度。在熔岩逐渐冷却形成岛的同时，由于海流及风向的复杂作用，各式各样的植物种子、孢子被搬运到岛上来，天长日久，形成了极其多样的生态环境，如热带雨林或干燥森林等等。各式各样特殊化的生态龛（ecological niche），是极易引起物种爆发性分化的好条件。翅膀有图案的果蝇类群在夏威夷群岛上进行分化无疑，且群岛中各岛形成的时间已知，选择此类群果蝇作为研究种分化的对象是再合适没有了。

图9—3　夏威夷群岛各岛屿名称及位置