细心成就的伟大发现

细心成就的伟大发现

1879年，英国人克鲁克斯研究高真空放电管，实验时他发现管子附近的照相底片出现了原因不明的模糊阴影，他没有去寻找产生阴影的原因，只埋怨自己不小心。

过了一年，英国人古兹皮德和詹宁在演示克鲁克斯管后，也看到照相底片发了黑，他们也毫不在意，忽略了这种现象。此后两年，德国的物理学家在观察克鲁克斯管附近荧光时，只注意研究阴极射线的性质，谁也没有对这种阴影引起警觉。

这样，发现X射线的机会接二连三地被错过了。这个小小的细节最终被伦琴发现。

1895年的一天晚上，伦琴啃了几口面包，就又回到实验室去了。妻子贝塔包了一些食物，怒气冲冲地给伦琴送去。此时，伦琴正在实验室里聚精会神地做着实验。他把一本厚书放在相距大约两米远的一架荧光屏与一只克鲁克斯管之间。

“你究竟还要不要吃晚饭？现在都已过深夜12点了。”贝塔到实验室，板着脸，大声对伦琴叫道。

“喂，亲爱的，快来看，我发现了一种新的射线。你看，它能穿过两米厚的空气，还透过这本厚书。真是太神奇了。”伦琴看到妻子来了，立刻高兴得手舞足蹈。

妻子刚进实验室的时候，可没有在意伦琴的实验。听到丈夫神秘而激动的声音，好奇心也来了：“你再做一遍，让我从头看一下吧。”

“好的！”伦琴对妻子说，“你得帮我一下，请拿着荧光屏，逐渐往后退，这样我们就可以测出射线的射程了。”

妻子照伦琴说的去做了，可是，刚走一步，只听她突然惊叫起来：“啊——快来看我的手。”

“你的手怎么啦？是不是被刺痛了？”伦琴赶紧抓住妻子的手，关切地问。

“不是的，你快看屏幕上面。”贝塔神色惊慌地大声说。

这时，伦琴立刻看到荧光屏上清晰地显示出贝塔手指的骨骼影像，“噢——真是奇迹，真正的奇迹。”伦琴惊喜地叫道。随即一个新的设想在他的脑中出现了。“亲爱的，你把手放到荧光屏前面去，我给你的手照一张相。”

妻子把手放在克鲁克斯管附近的用黑纸包好的底片上。不一会儿，伦琴便把照片洗出来了。这是一个完整的手骨影像，连她戴在无名指上的结婚戒指也可以看得清清楚楚。

“亲爱的，我们可有了一项世界上最了不起的发现了。这张照片就是我们奉献给人类的最珍贵的礼物。”50岁的伦琴挥动着照片，激动得跟孩子一般。

“对，亲爱的。但是，造就这奇迹的看不见的射线究竟是什么呢？”

“啊！这可是种神奇的射线。”伦琴喃喃自语，“称它什么好呢？”

“它还是未知数嘛，是X。”妻子打趣地插话道。

“对，就叫它X射线。”伦琴眉毛一扬，大着嗓门说道。

伦琴把这种新发现的射线取名为X射线，表示自己还不十分了解这种新射线的真正性质，这表现出了一个学者的谦逊。一个多月后，他才把一篇名为《一种新的射线，初步报告》的论文，连同那张手的照片一起寄了出去，这是一名优秀科学家应有的慎重和严谨。他的发现很快轰动了世界。

不久，医生应用X射线，准确地显示出人体内断骨的位置，从而出现了一股“X射线热”。伦琴还收到了一封信，要求给他“寄去一份X射线和使用说明书”。

伦琴立即给这位先生回了信，他在信中幽默地说：“目前，我手头没有X射线的存货，而且邮寄X射线是一件相当麻烦的事情，因此不能奉命了。”

1901年是诺贝尔奖金创办的第一年。伦琴首次获得这一年的物理学奖。他把奖金全部赠送给沃兹堡大学，作为科学研究的经费。许多厂商曾提出向他提供优厚的待遇，同他合作生产X射线机，目的是控制X射线机的生产。伦琴都一一拒绝了。他在回复德国通用电气公司的一封请求合作的来信时，这样写道：“根据德国大学教授的优良传统，我认为任何科学工作者的发明和发现都应属于全人类。这些发明和发现绝不应受专利、特许权和合同等的约束，也不应受到任何集团的控制。”