故事三：范仲淹有志于天下
范仲淹（989年—1052年）字希文，吴县（今属江苏）人，北宋著名的政治家和统帅，也是一位卓越的文学家和教育家。
范仲淹生于真定常山（今河北省正定县），在百日时随家人去苏州。父亲范墉，988年赴徐州任武宁军节度掌书记，990年病逝。范仲淹的母亲谢氏贫困无依，只好抱着襁褓中的范仲淹，改嫁山东淄州长山县（今山东邹平县附近）一户姓朱的人家。范仲淹也改从其姓，取名朱说，在朱家长大成人。
范仲淹从小读书就十分刻苦，朱家是长山的富户，但他为了励志，常去附近长白山上的醴泉寺寄宿读书，晨夕之间，便就读讽诵。那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一锅稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调拌于醋汁，吃完继续读书。后世便有了断齑划粥的美誉，但他对这种清苦生活却毫不介意，而用全部精力在书中寻找着自己的乐趣。一个偶然的事件，暴露了范仲淹家世的隐秘。他惊愕地发现，自己原是苏州范家之子，这些年来，一直靠继父的关照度日。这件事使范仲淹深受刺激和震动，愧愤交集之下，他决心脱离朱家，自树门户，待将来卓然立业，再接母归养。于是他匆匆收拾了几样简单的衣物，佩上琴剑，不顾朱家和母亲的阻拦，流着眼泪，毅然辞别母亲，离开长山，徒步求学去了。
范仲淹
范仲淹从春至夏，经秋历冬的连岁苦读。别人看花赏月，他只在六经中寻乐，偶然兴起，也吟诗抒怀。数年之后，范仲淹对儒家经典——诸如《诗经》《尚书》《易经》《礼记》《春秋》等书主旨，已堪称大通。常吟诗抒怀曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。”立下了以天下为己任的雄心壮志。
天禧五年（1021年），范仲淹被调往泰州海陵西溪镇（今江苏省东台县附近），做盐仓监官——负责监督淮盐储运转销。仓监官属于闲差，范仲淹不免略觉惆怅。他并没有因此而一蹶不振。天圣二年（1024年）秋，在范仲淹等人的努力坚持下，来自四个州的数万以上民夫展开一场捍海治堰的战斗。不久，绵延数百里的悠远长堤，便凝然横亘在黄海滩头。盐场和农田的生产，从此有了保障。往年受灾流亡的数千民户，又扶老携幼，返回家园。人们感激范县令的功绩，都把海堰叫做“范公堤”。兴化县不少灾民，竟跟着他姓了范。
怀揣着以天下为己任的雄心，时时处处以国家利益为先，在朝廷里做高官就为百姓担忧；不在朝廷上做官就为君主担忧。他领导的庆历革新运动，成为后来王安石熙丰变法的前奏；他对某些军事制度和战略措施的改善，使西线边防稳固了相当长时期；经他荐拔的一大批学者，为宋代学术鼎盛奠定了基础；他倡导的先忧后乐思想和仁人志士节操，是中华文明史上闪烁异彩的精神财富。因此，朱熹称他为有史以来天地间第一流人物！
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