大圆与小圆

故事九：大圆与小圆

爱因斯坦是20世纪最伟大的科学家之一，他的相对论以及他在物理学界其他方面的研究成果，留给我们的是一笔取之不尽、用之不竭的精神财富。然而，就是他这样一个著名的科学家，却一贯以谦虚、不自满作为自己的准则，在有生之年中不断地学习、研究，攀登科学的高峰。

爱因斯坦

爱因斯坦还在世的时候，就已经是一位声誉显赫的物理学家了，深受人们的敬仰。在纽约河滨教堂所设的世界最伟大的学者的塑像中，爱因斯坦是当时唯一活着的人。但他并没有被荣誉冲昏头脑，始终保持着谦逊的品质。1929年3月14日是爱因斯坦50岁生日。全世界的报纸都发表了关于爱因斯坦的文章。在柏林的爱因斯坦住所中，装满了好几篮子从全世界寄来的祝寿的信件。然而，此时的爱因斯坦却不在自己的住所里，他在几天前就到郊外的一个花匠的农舍里躲了起来。他对别人把他当成偶像感到无法理解，对报刊上的宣传和赞扬十分厌烦，特别是那些记者、画师、雕塑师来找他拍照、画像、塑像，更使他难以忍受，他说他简直成了这些行业的模特儿了，与其花时间当模特儿不如推演几个物理学问题。

有人去问爱因斯坦，说：“您老可谓是物理学界的空前绝后了，何必还要孜孜不倦地学习呢？何不舒舒服服地休息呢？”爱因斯坦并没有立即回答他这个问题，而是找来一支笔、一张纸，在纸上画上一个大圆和一个小圆，对那位年轻人说：“目前情况下，在物理学这个领域里可能是我比你懂得略多一些。正如你所知道的是这个小圆，而我所知道的是这个大圆，然而整个物理学知识是无边无际的。对于小圆，它的周长短，即与未知领域的接触面小，他感受到自己未知的自然就少；而大圆与外界接触的这一周长更长，所以更感到自己未知的东西多，会更加努力地去探索。”

有一次，爱因斯坦9岁的儿子问他：“爸爸，您为什么那样有名呢？”爱因斯坦听了哈哈大笑，他对儿子说：“你看，瞎甲虫在球面上爬行的时候，它并不知道它走的路是弯曲的。我呢，正相反，有幸觉察到了这一点。”爱因斯坦就是这样一个谦虚的人，名声越大，他就越谦虚。

事实上也是如此，没有一个人能够有骄傲的资本，因为任何一个人，即使他在某一方面的造诣很深，也不能够说他已经彻底精通，彻底研究全面了。“生命有限，知识无穷”，任何一门学问都是无穷无尽的海洋，都是无边无际的天空，所以，谁也不能够认为自己已经达到了最高境界而停步不前、趾高气扬。如果那样，则必将很快被同行赶上，很快被后人超过。