唾液的多项职能

唾液是由口腔中大大小小的唾液腺分泌出来的，受大脑皮质的控制（图8-2）。

人的口腔里始终保持着湿润状态，这就是唾液不断分泌的结果。特别是饥饿时见到食物，唾液分泌还会加快，看来十分平常的唾液却存在许多奥秘。

健康人每天由唾液腺分泌的唾液有1　000～1　500毫升，其主要成分是水，约占99%，但是其中的成分却非常复杂。

研究发现，人类唾液含有数百种有益的化学物质，除水分外，主要有含钠、钾、钙、氯、硫等离子的盐类，以及淀粉酶、麦芽糖酶、磷酸酯酶、黏蛋白、清蛋白、免疫球蛋白，氨基酸，尿素，神经生长因子和表皮生长因子等许多有机物质。

图8-2　唾液分泌

唾液是“消化液”，它所含的淀粉酶能使淀粉类食物一进入口腔就开始消化，着手把淀粉分解为人体所需的葡萄糖。

唾液是“溶解剂”，它能湿润和溶解食物。通过咀嚼，食物和唾液充分混和，不仅便于吞咽，而且为进入胃部食物的更容易消化创造了条件。

唾液是“滋润剂”，人们发音说话依靠声带、咽喉、舌头、牙齿、嘴唇，但是如果没有唾液的滋润，说话就非常吃力难受。

唾液是“保护剂”，唾液中的碳酸钠和黏蛋白进入胃中可中和过多的胃酸，并附着在胃黏膜上，形成一层保护层，以增强胃的消化功能。包裹在牙齿和齿龈上，对牙齿提供物理屏障。

唾液是“清洁剂”，它具有杀菌消毒作用。它含有溶解细菌的酶，能消灭口腔中的溶血性链球菌，伤寒杆菌、大肠杆菌和葡萄球菌。

最近，日本生化学家研究表明，唾液还是一种天然防癌剂，具有令致癌物质转化为无害物质的功能。

美国著名生理学家，诺贝尔奖获得者科恩的研究还发现，唾液中有一种促进表皮生长的物质，能促使细胞生长分裂，加速其脱氧核糖核酸和蛋白质的合成，以新生细胞代替衰老细胞。唾液还能清除体内加速人体老化的自由基，甚至能清除那些导致癌症和心脏病的自由基。

用唾液涂抹在伤口上，可以加速血液的凝固，缩短伤口愈合时间。

因此，不可忽视唾液的作用，也不要随意吐出唾液，否则，将会浪费人体内的一种有用物质。