膝盖后方的人体生物钟

科学研究已证明，人体如上述许多内容中所叙述的那样，存在一定的生物节律，像装有时钟的大机器，这些运转十分复杂的时钟控制着人们的生理活动，从心跳到体温，从记忆力到各种反应等等。如果将这些过程记录下来，将是一些有规律的曲线，从数学模式来分析，这些曲线都有其最佳值，这就是人体生物钟。了解人体生物钟，按生物钟运行的规律来安排工作、学习和生活，使其符合自然规律，会有利于提高生活质量和生命质量。由于它对人生的活动产生巨大的影响，因此，研究人体生物钟存在的位置有很大的实用价值。

以前，美国学者研究认为，人体生物钟存在于大脑中的上交叉核。上交叉核坐落在大脑的深下部，与眼睛有直接联系，这是生物钟得到关于亮和暗的信息的途径。在亮—暗周期和褪黑激素有规律地增减之间，上交叉核决定何时使人睡眠和何时使人醒来。他们的发现还解释了为什么服用褪黑激素能够有效地治疗高速飞行时对生理结构的破坏，科学家一直猜测褪黑激素是生物钟的关键。它是由大脑的松果腺分泌的激素，每24小时数量增加和减少一次。实验中发现被给予褪黑激素的人的生物钟周期发生了根本变化。

但是，1998年初，美国《科学》杂志刊登了一项实验报告指出，人体生物钟功能同其他动物一样，受人体感光细胞控制，而不受大脑控制，其关键之处在膝盖后方，只要以强光照射该处即可神秘地前后调整人体的生物钟。因此认定人体生物钟位于膝盖后方部位。

以严谨实验获得这项结果并将之刊登于《科学》杂志的康奈尔大学生物钟实验室教授康贝尔和莫斐指出，他们的实验显示，只要用明亮的光线照射人体的膝盖后方，即可将生物钟前后调整3个小时左右。换言之，时常长途飞行而深为时差调整所苦的人，如运动员，可以在膝盖后方系上照明器材，于飞行入睡时进行调整，在下机前把生物钟调整过来。实验显示，未来不但时差可以如此调整，凡是季节性的情绪低落，睡眠习惯混乱等，都可以据此找出新的治疗方法。

美国康奈尔大学的教授在刊登在《科学》杂志上的报告中指出，原始生物需要具备分辨白天黑夜并随之调整作息的功能，因而根据不同的环境在身体各部位发展出感光细胞，协助收集光线信息并调整作息。过去人们认为人类的生物钟是通过眼球视觉神经将日光情报传输到大脑中的上交叉核并予以控制，却没有想到人体其他部位有这种感光细胞存在，而且大量集中在膝盖后方。

他们的实验还显示，眼睛固然能获得光亮和黑暗的信息，但却与生物钟的调整无关。这个道理也可由盲人在长途飞行后同样有时差困扰加以证明。

由于发现了人体生物钟存在的具体位置，科学家们正在进一步研究其广泛的使用价值，为生命作出新的贡献。