“皮肤健康，是大脑健康的外在体现。”
在西雅图一个风和日丽的秋日，12年的老相识辛西娅在讲堂入口处等候着我。辛西娅是注意力缺陷障碍互助会的创办人。这个互助会为那些注意力缺陷障碍患者及其家庭提供帮助。我为她的组织做过多次演讲。辛西娅自己就是一名注意力缺陷障碍患者，她因能够准确地说出头脑中的想法而出名。你总可以知道辛西娅在想什么。当我以拥抱向她问好时，她说：“你得告诉我你服用了什么药，为什么皮肤这么好？”
我脸红了。“鱼油和睡眠。”我说道。
“就这么简单？”她说。
“主要是因为这个，”我答道，“另外，我每天都会吃有益大脑的食物，锻炼身体，不相信任何闯入我脑袋的愚蠢想法，也绝不用咖啡因和酒精来应对生活中的压力。”
皮肤好坏程度与脑部健康密切相关。人，特别是女人，在保养皮肤上花了大量时间和金钱。要想拥有动人的肌肤，首先要呵护的器官就是你的大脑。化妆品专柜、皮肤病医生、整容大夫等，为了追回逝去的青春你不得不经常光顾这些地方。但是护肤品、激光治疗、外科手术都是权宜之计。真正的解决方法其实在于大脑。大脑能控制皮肤油脂的分泌，监控胶原蛋白的产生。另外，大脑还指挥着皮肤细胞的再生。我们转换一下思路，皮肤的呵护应该由里及表，而非由表及里。
你可能会奇怪，大脑和皮肤会有什么关系。毕竟皮肤在身体的外表，不是吗？难道它不是更多地受到环境以及涂在脸上的东西的影响（面霜、护肤液、粉底、去皱膏）？事实并非如此，科学研究已证明，大脑和皮肤之间有着紧密的联系，两者密不可分。我们常听人说：
“他火了，脸涨得通红。”
“你看她非常尴尬，脸都红了。”
“心烦意乱时，我就会生荨麻疹。”
“我太兴奋了，满身起鸡皮疙瘩。”
“他肯定属于紧张型，因为他手脚冰凉。”“我一紧张，手心就出汗。”
科学家通过测量手掌温度和皮肤汗腺活动来研究人体对压力的反应。谎言测试就采用这两种方法作为系列测验的一部分来检验人们是否撒谎。作为一名生物反馈治疗师，我花了大量时间来教病人如何通过暖手和干手达到放松的目的。人在感到焦虑和心烦时，皮肤温度会骤然下降，并开始出汗。
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在华盛顿特区陆军医学中心担任住院医生期间，我接手的首批病人中有一位叫鲍勃的美国陆军上校。他全身生皮疹，但服药没有任何效果。他被推荐到我们诊所是因为他的妻子两年前死于车祸，稍后他就开始生皮疹。他自己不清楚为什么需要看精神科医生，但是如果我们能提供帮助，他很乐意配合我们的治疗。皮疹扰乱了他的日常生活，而且他发现压力大的时候，皮疹就会加剧。
鲍勃有一点很令人诧异，他从来没有因失去妻子而流过泪。他告诉我们，一直以来他都很难表达自己的感受，家中还有4个孩子需要他照顾。经过几次接触，我决定用催眠的方式帮助鲍勃——因为他心中有压抑的情绪。鲍勃属于极易被催眠的类型，这种情况在聪明人中很常见。在第一次治疗中，鲍勃生平第一次哭了。眼泪默默地流下，几乎是很不情愿，接着他开始哽咽，随着治疗的继续，哭声也越来越大。接下来的4次治疗中，鲍勃都是泪流满面，失去妻子和挚友的悲伤终于得到了宣泄。长时间以来，照顾孩子的重担和工作的压力牢牢锁住了他的心扉——他不敢悲伤，生怕一发不可收拾。在一个安全的角落，他终于让自己感受到了那痛楚。接下来的3个月，他的皮疹渐渐消退了。
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不要把情绪憋在心里，不然你的皮肤会出现问题。
改造大脑，改变皮肤。大量研究表明，人在承受心理压力时，大脑会给皮肤发出信号，让皮肤看起来好像遭到了攻击。这会导致皮肤生疹、潮红、油脂分泌过多、头发生长减速等。过多油脂和头发生长速度放慢，这让你看起来头发稀疏满脸油污。如果你正为新工作、一场考试或一次重要约会而紧张，那你的皮肤很有可能会出现问题。
瑞典研究人员发现，可以通过观察特定的皮肤细胞来研究，诸如双相情感障碍和精神分裂症这样的精神疾病产生的生物根源，而不一定非要提取脑组织样本。这是因为有些皮肤细胞的功能同那些与精神疾病相关的脑细胞的功能类似。从某种意义上说，皮肤细胞是脑细胞的镜像。
从脑肤关系的另一面来看，皮肤也可以改变你的大脑。2008年，维克森林大学的吉尔·尤色帕维奇（Gil Yosipovitch）和同事发表了一项非常有趣的研究。该研究试图通过脑扫描图来观察挠痒如何影响大脑。实验中，30名健康的成年被试的右侧小腿被轻挠，但还没开始觉得痒。研究人员在挠痒前、中、后分别对被试做了功能性磁共振成像。结果发现，挠痒激活了某些脑区，包括前额叶、顶下小叶和小脑。同时，也减弱了前扣带回和后扣带回的活动，这些脑区主要负责消极情绪和记忆。这意味着，在皮肤上轻挠这个简单动作即可影响大脑，让你感觉更好。以后你的伴侣或孩子不开心的时候，你也可以试着用这种方法让他们心情舒缓。
大脑和皮肤之间的联系如此紧密，以至于一些人开始把皮肤称为“体表的大脑”。其实，皮肤可以分泌很多种神经肽供大脑使用，包括褪黑素、5-羟色胺和皮质醇。显然，皮肤的健康和外观能反映脑部的健康状态。
你照镜子时，看到了什么？如果是满脸布满了皱纹、细细的纹路，或者皮肤开始下垂，不要急于去找整形医师。先来看一下这些导致未老先衰的脑部诱因。雀斑、粉刺等问题也要归结于此。在奔向化妆品专柜买一大堆价格不菲的护肤品之前，请花一点时间想想你的身体和大脑出了什么状况，生活方式和所处的环境对皮肤和大脑产生了哪些影响。许多情况下，照料好了大脑，皮肤问题便会迎刃而解。
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避免过量摄入酒精和咖啡因，避免饮水不足。这会让皮肤因脱水而显得干燥多皱。
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药物和精神疾病会引发皮肤问题。要解决这些问题，而不仅仅是治疗皮肤的毛病。
多睡觉有益大脑，让皮肤有光泽。皮肤细胞再生、复苏发生在你睡觉的时候。与任何一种化妆品相比，充足的睡眠是抵抗衰老更好的方法。睡眠还可以使每天遭受污染和毒害的皮肤得到修复，并通过调节内分泌使你免遭皮疹的折磨。关于睡眠的重要作用，你可以参考第9章的内容。
减少压力可以延缓大脑和皮肤的衰老。减轻生活的压力，可以延缓你皮肤衰老的过程，让你看起来更年轻。把应激激素水平保持在可控范围内，生皱纹和患麻疹的概率就会大大降低。有关压力影响皮肤的更多内容，可以参看第10章的“压力解决方案”。
锻炼能改善脑部和皮肤的血液循环。有氧运动可以改善人脑和皮肤的血液循环。良好的血液循环可以促进细胞再生、胶原蛋白生长以及伤口愈合。第4章“运动解决方案”中列举了很多保养皮肤的锻炼方法。
平衡激素，改善皮肤和大脑功能。粉刺、皮肤干燥、油脂分泌旺盛、皱纹、皮肤松弛等，这些都是身体内分泌失调的信号。例如，雌激素有助延缓衰老，使皮肤紧致又不失柔软。雌激素负责人体内胶原蛋白的交联——胶原蛋白互相卷在一起形成网状结构，来保持皮肤的弹性和光滑，防止皮肤下垂。这和斯潘德克斯弹性纤维的工作原理一样：可以把它撑大，但是它会啪嗒一声缩回原状。随着年龄的增长，雌激素分泌会减少，人体会逐渐失去交联体的保护。这就好比皮肤是一件娇贵的羊毛衫，如果你把它撑开了，它就保持撑开的状态，不再弹回原样了。当重力开始对你的脸起作用时，这种现象就出现了。保持睾酮和甲状腺的分泌水平，可以使肌肤更加柔软、光滑和洁净。更多关于激素平衡的问题，请参看第6章的“激素解决方案”。
多行房事。多行房事能提高激素的分泌水平，如雌激素和脱氢异雄酮。这两种激素都可促使皮肤更加光滑紧致。一项有趣的研究发现，有规律的房事对皮肤保养非常有好处，会让你看起来年轻10岁。更多有关这项有趣研究的详细信息，请参考本书第13章的“激情解决方案”。
控制咖啡因和酒精摄入。为了保持皮肤柔软有弹性，请不要饮用任何具有脱水作用的饮料。
戒烟——从现在开始！如果现在开始戒烟，你还能够弥补一些之前对皮肤造成的损害。
坚持健脑饮食。一个富含抗氧化剂的食谱能促进皮肤细胞的再生，让肌肤变得更加健康。
保持合理的体重。稳定的体重会让皮肤保持应有的色泽和弹性。
多喝水。足量的饮水可以保持皮肤中的水分，阻止皱纹和细纹产生。
平衡日晒。适量日晒对皮肤健康很有必要，因为日照能提高人体内维生素D的含量。但是过度暴露在阳光下会引发早衰和老年斑。最好每天进行20分钟的充分日照，超过这个界限后最好涂上防晒霜。
治疗精神障碍和记忆问题。大脑运转良好时，皮肤看起来也很不错。抑郁、焦虑、物质成瘾或者注意力缺陷障碍等问题所带来的长期压力会使肌肤丧失活力和弹性。及早治疗这些疾病非常关键。
维生素D。这是一种对大脑和皮肤都不可或缺的维生素。本书中我已经多次提到这种维生素与大脑情绪和记忆有关，对皮肤来说，它也同样重要。
鱼油。它也是大脑的重要的补充剂，同样，它对皮肤也很重要。
月见草油。其中含有一种叫γ-亚麻酸（GLA）的脂肪酸。研究表明，这种脂肪酸可以治疗湿疹和皮疹。
二甲氨基乙醇。它叫醋氨苯酸二甲氨乙醇，是一种维生素B胆碱的类似物。二甲氨基乙醇是神经递质乙酰胆碱的前体。它对中枢神经系统有很强的调节作用。DMAE通常被用来增加脑内神经元的容量，并被认为具有抗衰老作用，可减少皱纹，改善肤质。
苯丙氨酸。这是一种具有抗抑郁和镇痛作用的氨基酸。有可靠的证据表明，它还可以治疗白癜风，这是一种常见的慢性皮肤病，患者皮肤上会出现白色斑点。负责皮肤色素沉淀的细胞死亡或不能正常工作时，人就会罹患此病。
丙氨酸。它是人体内自然合成的一种氨基酸，主要保护细胞在各种环境下免遭损害。许多研究发现，它对皮肤也很有好处。
葡萄籽提取物。它是葡萄酒和葡萄汁生产中的废弃物。大量的研究发现，葡萄籽提取物具有抗氧化的特性，可以与胶原蛋白相结合，因此在许多方面都有益健康，可以让皮肤看上去更年轻，更富弹性和张力。
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