最好的小马

第18课　极地：与死神有个约会

【英】添维卡里

一、两艘船的较量

1910年6月1日，伦敦。

特若·诺瓦号这艘黑色的轮船顺泰晤士河而下，向大海驶去。成千上万的人伫立在岸边观望着，所有的人十分喜悦和兴奋。

特若·诺瓦号上，队长罗伯特·福尔康·斯科特默默地笑了。这一天对他来说特别重要。他个头不高但很壮实，穿着蓝色的队长制服。虽说已经41岁，但由于长着一张娃娃脸，所以看上去还像个小孩。他的双眼乌黑而又深沉。

泰特斯·奥茨，船上的一位水手，冲着队长笑着说：“多么令人兴奋的日子啊，队长！看看这些人！我觉得自己好像一个重要人物！”

队长朗声笑道：“泰特斯，你的确是重要人物。”他说，“而且你很快将名扬天下，就同我们大家一样。你看到这国旗了吗？它将会随我们一道去。在南极洲，我将把它夹在衣服里面带着。我们将成为首批到达南极的人，那面国旗也将是第一面到达南极的旗帜。”

5天以后，6月6日。在挪威。一位个高、脸长的人拉开了自己的木房子的门，他在室外稍候了片刻，四周万籁俱寂。他目光所及之处，没有住房，只有群山、树林和大海。天近傍晚，群山之上是黑沉沉的一片天空。

这人脸上露出微笑，快步离开木屋，朝海边走去。大海中，一艘大型木船正等着他。他来到船上，与朋友们聊着，轻声地笑着。

这船叫弗雷门号，这人便是罗阿尔·阿蒙森。阿蒙森认为，弗雷门号是地球上最美丽的一艘船。他的朋友是地球上最优秀的滑雪者。其中有位叫奥拉夫·比阿兰德的朋友，正冲着他微笑。

“北极，我们去那儿，队长。”他说。

“是的，弗雷门号正驶向北极。”

弗雷门号上的每个人全都准备就绪：到北极圈，上北极。阿蒙森也想去那儿，然而他第一想做的事，便是向南航行，而他的朋友却毫不知情。

6月6日午夜，弗雷门号无声地驶离阿蒙森的家园，驶向大海。

二、比赛开始

弗雷门号抵达挪威南部的一个小岛。岛很小，仅有一间小木屋，两棵树及99条狗。

“99条，罗阿尔，”哈塞尔说，“99条格陵兰最好的狗。这些狗养得太好了，啥事不干，整天好吃好玩！它们正在这儿欢度夏天呢！”

“好，好，”阿蒙森朗声笑了，“但是现在这一切结束了。喂，比阿兰德！别笑啦，下船来这儿，帮帮我，把这些狗全弄到船上去！”

这事并不容易。这些狗又肥又壮，不愿上船。然而在苦干3小时后，所有99条狗全都上了船，弗雷门号再度驶向大海。

船上的人员却高兴不起来：气候恶劣，狗群肮脏，而且有人病倒了。于是，他们便开始提出种种问题。

“我们为什么要带些狗？”有人提问说，他叫约翰森，“我们即将南行好几千里，穿越合恩角，然后向北，到阿拉斯加。为什么不等等，等到阿拉斯加后再弄狗？”

“别问我，”他的朋友赫尔默·汉森说，“我也搞不懂。”

好长时间内，这些人一直都在议论纷纷。后来，9月9日那天，阿蒙森将所有人员召集到大船尾部。他静静地站着，看着众人。他身后有一大幅地图，然而这不是北极地图，而是南极洲地图。

比阿兰德看着赫尔默·汉森，笑出声来。这时，阿蒙森开始讲话。

“伙计们，”他说，“我知道你们心中不满。你们经常问我一些难题，我都没有回答。好吧，今天我当即解答所有的问题。”

“两年前，我们便开始为这次旅程做准备。当时，我们想成为最先抵达北极的人。然而去年，美国人皮里找到了北极。所以，美国人首先到达了北极，而不是挪威人。我们现在正要去那儿，但为时过晚了。”

“我听不懂这些话，”比阿兰德心想，“阿蒙森身后挂着南极洲地图，为什么却大谈北极呢？”

阿蒙森稍作停顿，缓缓地看着全体人员。这时没有任何人多嘴。

“到阿拉斯加前，还得南行好远的路，”他说，“你们都知道，几乎是到了南极洲。英国人斯科特队长今年正赶往南极，他想将英国国旗插在那儿。美国国旗已经插上了北极，而英国国旗正插向南极。”

比阿兰德开始醒悟了，脸上露出了微笑，难以自制。他浑身暖洋洋的，亢奋不已。

“好吧，伙计们，”阿蒙森缓缓地说，“眼睁睁地看着英国人将他们的旗帜首先插上南极，我们能同意吗？我们的前行速度非常之快。我们不仅带着许多狗，而且拥有地球上最杰出的滑雪能手。我们这儿的比阿兰德便是全挪威最优秀的！所以，我有个主意，伙计们。咱们到南极去，赶在英国之前，将挪威国旗插到那儿去！你们有何看法？”

一时间，整个场面安静极了。阿蒙森等待着，而这些人看着他思考着。这时，比阿兰德朗笑出声。

“对！”他说，“为什么不呢？这是场滑雪比赛，难道不是吗？再说，英国人不会滑雪！这主意绝妙之极！咱们就去那儿！”

三、最好的小马

10月27日，特若·诺瓦号船抵达了新西兰惠灵顿。当斯科特走下船时，一位报社记者迎面走来。

“斯科特队长！我能与你谈谈吗？”他说。

斯科特停下来，面带微笑。“行，当然可以！你想知道什么？”

“你们会是赢家吗？”那人问。

“当然是赢得前往南极的竞赛。”报社记者说，“现在这个竞赛在你与阿蒙森之间展开。瞧！”他将一份报纸递给斯科特。斯科特看到报上是这样写的：

弗雷门号正与斯科特争先向南极进军。阿蒙森说：“我们将赢得比赛！”

斯科特脸色变得苍白。“给我报纸！”他说。他拿过报纸认真阅读。记者观察着他，期待着。“那么，斯科特队长，”他最终开口了，“谁将赢得这场比赛？请告诉我！”

“别啰唆了，到时你就知道啦！”斯科特有些不耐烦地说。

斯科特分配奥茨喂养小马，但不让他负责买马。在新西兰的时候，奥茨一见到这些小马，便大为光火。这些小马大部分都已老态毕呈，有些还有病马。

“这些都是漂亮的小马，泰特斯，”斯科特说，“纯中国货，匹匹都极为出色！”

奥茨恼火地看着这些小马，没有说什么。随即他问：“队长，它们的饲料在哪里？”

“这儿！”斯科特打开一道门。

奥茨朝里看了看，思索了一会儿。“我们需要更多饲料，斯科特队长！这些小马将在地球上最冷的地区干活儿 ；它们需要许多饲料，远不止这些！”

斯科特无声地笑了。“这条船上，我们不可能带许多饲料，泰特斯。往哪儿放呢？没有什么关系，老兄。你看见了，这些马十分壮实，是地球上最好的小马。”

那天深夜，奥茨给他母亲写了封信。信是这样写的：特若·诺瓦号船上现在有19匹小马，所有小马都养在船首的小舱里。我们进餐的地方正好位于装运小马的船舱下面，所以我们的餐桌经常湿漉漉、脏兮兮的。我认为，斯科特犯了许多错误。南极洲其实是一个非常危险的地方。

四、营造贮藏屋

两艘船，特若·诺瓦号与弗雷门号都抵达南极洲，时间为1911年1月，夏末。

英国人与挪威人均想在这冰封的天地里度过整个冬天。他们都想做好准备工作，以求第二年夏天刚开始时能向南极进军。

群狗拉着挪威人的雪橇，在雪地上高速奔跑，将从船上卸下来的大雪橇拉到了冰面上，众人踩着滑雪板在一旁滑行。

他们在冰封世界上建起一座大木屋，屋子里堆满了食品、滑雪板以及雪橇。他们将这木屋称作弗雷门海姆。木屋外，群狗住在雪下挖出的狗洞里。当木屋准备就绪时，他们开始了首次南行的征途。

在冬天来临之前，他们打算向南方运送许多食物，并将食物放到各个贮藏屋里。因为在奔赴南极的漫长旅程中，他们需要许多食物。他们不可能随身带着所有食物！2月10日，5个人、3辆雪橇、18条狗，以及半吨食物离开了弗雷门海姆，向南行进。

事情进行得颇为顺利。此时的南极气候相对来说还算暖和，介于－7 ℃与－17 ℃之间。地面的雪利于行进，狗与雪橇也都跑得很快，每天能走五六十千米。4天之后，他们到达了南纬80°的地方，建起了第一个贮藏屋。

阿蒙森非常精心地修建他的贮藏屋。第二年夏天需要再度找到它，这点特别重要。所以，他在贮藏屋顶上插上一面黑旗。随后他在贮藏屋的东边插上10面旗帜：每半公里插一面；在贮藏屋西边也插上10面旗帜。所以，从贮藏屋向左5千米和向右5千米都有旗帜。

随后，他们返回弗雷门海姆，带上更多的食品后，再度南行。这次抵达了南纬82°的地方。

这次旅程辛苦多了。温度有时低达－40 ℃，寒风凛冽，雪花漫天。人困狗乏，帐篷与靴子也不顶事了。在第二个贮藏屋附近，他们插了60面旗，目的是帮助他们能再次找到它。

他们再度回到弗雷门海姆时，已是3月23日。这时南极时近冬天。他们的弗雷门号船早已远去，现在到了南美洲附近。只有他们孤独地留在冰封的天地里。

而奥茨跟随斯科特，前往修建第一座英国人的贮藏屋。他们于1月25日离开了开普埃文斯。一行13人、8匹小马、26条狗。这些狗比小马要快：它们能够在雪地上快速地奔跑，但是马腿却要陷进雪里。每天早晨都是小马首先出发，2小时后，狗儿们才上路，因为他们奔跑速度快些。夜里，狗躲进挖在雪下面的温暖的洞里，但是小马只能站在雪地上，承受着 －20 ℃的气温。

15天后，奥茨向斯科特请示。当时的寒风强劲，两人脸上都沾上一层白雪。

“队长，有3匹小马病了，”奥茨说，“走不动了。”

“别犯傻了，奥茨，”斯科特回答说，“它们都是强壮的好畜牲，地球上最好的小马。”

“这3匹不是，”奥茨说，“它们病歪歪的，没精打采。现在它们根本无法走路。杀了它们吧，将肉留在这儿的雪里。这样我们可以吃，或者让狗吃。”

“绝对不行！”斯科特生气地说，“这些小马是我们的朋友，它们拼命地为我们干活儿。我可不想杀掉自己的朋友！”

3天后，其中2匹小马死了。

斯科特的人比阿蒙森的人动作慢，他们花了24天才抵达南纬80°地区。他们在那儿修建了一个大贮藏屋，在棚顶上插了一面大黑旗。然后，他们返回开普埃文斯。

他们的营地构筑在冰上的一个小岛上，海冰有时还会移动。冰层中还有些空洞，可以看到冰下的黑色海水。一天，7匹小马从冰窟中掉进海里，死了。还有一辆机动雪橇也掉进了海里。

五、寒冬漫漫

4个月不见天日，一片昏暗。在弗雷门海姆木屋外面，气温低到－60 ℃。狗儿们生活在温暖的雪洞里。众人则留在木屋里，在白雪覆盖下的房间里，忙着各自的事儿。

尽管滑雪板与雪橇都是从挪威最好的商店购买的，但是比阿兰德对这些设备并不满意。于是，他给滑雪板与雪橇换了许多部件。很快雪橇变得结实多了，滑雪板变得更好更快了。

所有这些挪威人干活儿都很卖力。他们照顾狗群，改良雪橇、滑雪板、帐篷等设备。每天，他们都想着谈论着远赴南极的旅程。每天，阿蒙森脑子里都装着斯科特。隆冬里的一天，他对众人说：“我们早些走，赶在斯科特之前。”阿蒙森说，“别忘了，斯科特的人比我们多，他还有机动雪橇。所以，他们可能比我们快。”

比阿兰德大笑起来。“啊，不，他们不可能比我快，”他说，“在雪地上，没有任何东西能快过优秀的滑雪者。”

“很难料定。”阿蒙森说，“你虽是挪威最优秀的滑雪者，但是也有疲惫的时候，狗也一样。而机动雪橇则不会累，它整日整夜地跑个不停。”

约翰森怒极而笑。“真蠢，”他说，“也许机动雪橇可以整夜不停地跑，但是英国人不能啊！英国人不可能赢，罗阿尔。他们不懂雪性，而我们懂。况且他们行进速度非常缓慢。”

“也许如此，”阿蒙森说，“无论如何我想赢得这次竞赛，所以我们要早些出发！你们理解吗？”

“什么时候出发，罗阿尔？”他轻声地问。

“8月24日，从那天起太阳就又要回归了。我们就在那时出发。”

“我们不能那时就出发！”约翰森说，他显得很生气，一脸不快，“这太早了！我们不能在那个时候出发，那是危险而愚蠢的做法！”

阿蒙森冷冷地看着约翰森。“你错了，约翰森，”他说，“别忘了，我们想取得胜利。所以，我们的出发时间为8月24日。”

比阿兰德聆听着窗外的寒风。

开普埃文斯，斯科特的营地里，没有任何人谈论起阿蒙森的情况，没有任何人在努力地干活儿。他们吃好东西，在雪地上踢足球，编了一份定名为《南极时报》的报纸，看书。没有人学滑雪，也没有人保养机动雪橇。这些人两度进行过横穿雪原的漫长旅程。他们步行，还拉着雪橇走。奥茨留在开普埃文斯，喂养小马。

在开普埃文斯的窗户上，斯科特挂着一张南极洲地图。他在开普埃文斯与南极之间，用钢笔画了条线，并将一面小小的英国国旗插在南极上。地图下面，斯科特写下了他们的出发日期：我们于11月3日出发。

六、出师不利

8月23日，挪威人的雪橇就绪。他们将雪橇搬到户外，狗拉着雪橇穿行在冰封的大地上。太阳已升起半小时，但是天气仍然很冷：－46 ℃。他们不可能在这种天气上路，只好返回弗雷门海姆等待着。

他们又等了两个星期，直至9月8日。他们冒着－37 ℃的低温，出发了。他们愉快地向南奔去，穿行在雪原之中。这一行共有8个人、7辆雪橇、86条狗。留在身后的只有厨师林德斯特伦，他留守在弗雷门海姆营地。

起初一切顺利。星期六他们走了28公里，星期天又走了28公里。事情并不难。然而在星期一，温度降到了－56 ℃，眼前是一片白茫茫的浓雾，他们啥也看不到。即使如此，他们还是前进了28公里。

那天晚上，他们几乎冻死在帐篷里。第二天，他们停了下来，修筑雪屋。尽管雪屋内暖融融的，但是众人的心都很沉重。

“我给你讲过，罗阿尔！”约翰森说，“即使9月份也为时过早！在这种寒冷的天气下，我们不可能前行。你要我们死吗？咱们回去吧，等气候变好些再走。”

阿蒙森恼怒至极，他不仅恼恨约翰森，而且还恼恨自己。他心中明白，约翰森是对的。

“好吧，”他缓缓地说，“我们可以继续前行，到南纬80°的贮藏屋去，把食物留在那儿后，再折回。我们只能做这些事了。”

离贮藏屋有37公里。寒风扑面，整日不歇，有两条狗死在半路了。到达贮藏屋时，他们没做任何停留，取出食物与旗帜后，马上向北掉头了。

他们终于将寒风抛在身后。群狗飞快地跑，众人坐在空雪橇上往回赶。它们速度越来越快，就像进行比赛。阿蒙森坐在威斯丁的雪橇上。很快地，他、威斯丁、汉森就领先了三四公里。再一会儿后，他们已经独领风骚了。9小时内，他们跑了75公里。他们到达弗雷门海姆时，是那天下午4点钟。

两个小时后，比阿兰德与另外两个人赶了回来。但是约翰森与普雷斯楚德两人速度更慢，他们的狗非常疲倦。两个人的脚又湿又冷。他们的食品也光了，孤独地行进在黑暗之中，当时的气温降到－51 ℃。他们赶回弗雷门海姆时已经是大半夜了。

次日早晨，约翰森大发其火。他当着众人说：“你错了，罗阿尔。9月份太早了。我早告诉过你，可是你听不进去。后来，你又扔下我们，搞得我们孤立无援，几乎冻死在这冰天雪地之中。你是个坏队长，让我当队长也比你强。”

阿蒙森愤怒至极，但他一言不发，因为他知道约翰森骂得有理。

这些挪威人留在弗雷门海姆，等待着。他们躺在床上，听着屋外的寒风，想着斯科特，想着他的机动雪橇。

七、机动雪橇

斯科特现有两辆机动雪橇，这两辆机动雪橇不仅在南极洲、在地球上也是首次出现。10月24日，机动雪橇向南进发，离开了开普埃文斯。4人随雪橇同往，但斯科特在开普埃文斯多逗留了一星期。

奥茨心中不快。他给母亲写信说：我们在这儿度过了一个极为恶劣的冬天。我不喜欢斯科特。我们整个冬天都在这儿闲着，可是他既不学滑雪，也不学驾驭狗。我们的设备不好，但他是不会为别人着想的。一旦我们踏上旅程，我将与他同睡一个帐篷，但我不愿意。

11月1日，斯科特、奥茨以及其他6个人离开了开普埃文斯，他们带着8辆雪橇、8匹小马。这些小马走得不快，因为马腿总会踩进雪里。这对它们来说太辛苦了。它们的体力消耗得很快，一天只能走十三四公里。

在小马后面，是米尔斯，他驾着一辆狗拉的雪橇。米尔斯懂得驾驭狗。每天，小马出发后两小时，米尔斯才上路，却比它们还先到两小时。

5天以后，他们追上了机动雪橇。

10月20日，挪威人又出发了。这次共5人：阿蒙森、比阿兰德、威斯丁、哈塞尔和汉森，他们带着4辆雪橇和48条狗。

第4天，他们到达南纬80°的贮藏屋。虽然有恶劣的暴风雪，但是他们还是顺利地找到旗帜。次日，他们待在帐篷里，小狗也在雪洞里嬉闹。他们的情绪很高，食物充足，设备精良，人也暖洋洋的。他们可以快速前进。

次日早晨，暴风雪停了，他们又上路了。今天，一切美好极了！比阿兰德在日记里写道：可是斯科特在哪儿呢？在我们前面，还是在我们后面？

这时，没有任何人驾驶机动雪橇了：全坏了。斯科特生气地看着这些雪橇。

“没什么关系，”他说，“特迪·埃文斯和他的人在我们前面。他们都很优秀：他们自己正拉着雪橇前进。我们可以凭双脚走到南极。”

奥茨看着米尔斯。奥茨与他的小马人困马乏，而米尔斯与他的小狗则不同，茫茫雪原对于他和他的小狗来说，就像家一样。

那晚，奥茨写到：3辆机动雪橇，每辆价值1 000英镑；19匹小马，每匹5英镑；32条狗，每条1.5英镑。当然不是我花钱，而是斯科特掏的腰包。

11月21日，一匹小马死了。

11月11日，挪威人见到了群山。

群山高耸而立，它们属于地球上的一些最高的山了。比阿兰德露出了笑容。

“在上面可以很好地滑雪，罗阿尔，”他说，“但是狗群也能上得去吗？”

“当然，它们能上去。”阿蒙森说着，“走吧！”

他们将狗留给汉森，朝山上滑行了一小段。这可不容易，但群山巍峨秀丽，可以尽情领略。阿蒙森认为群山之后还有一片冰封高原。“就是那儿啦，”阿蒙森说，“那就是通往南极之路。明天，我们可以将狗与雪橇带到这儿来。现在，咱们来一场滑雪比赛，看谁最先回到营地。”

众人大笑，愉快地在白雪之上飞滑而下。“这仿佛是在家中，”比阿兰德心想，“然而这儿比挪威更加辽阔、美好。”

在后来的4天时间内，群狗拉着雪橇跑了81公里，爬了3 000米的坡。最终，阿蒙森与比阿德将大山抛在身后，站在了高原上，他们虽然很累，但心花怒放。

八、穿越高原

11月21日，挪威人杀了30条狗。

“这些狗过得很愉快，”阿蒙森说，“但是现在，它们很快就要死了。我们去南极只需要3辆雪橇、18条狗。”

这些狗处死后，活着的狗吃它们的肉，大家也都吃。它们是我们的好朋友，比阿兰德在日记里这样写到，现在又成为好食物。两天之后，群狗都养胖了。随后，他们冒着暴风雪再度踏上旅程。

暴风雪过后，浓雾弥漫。在隐藏着无数大冰洞的冰河上，他们完全被裹在茫茫浓雾之中，什么也看不见。这太危险了。4天内，他们仅前行了9公里。但是这些冰层非常美丽，比阿兰德这样写道，蓝、绿、白三色，这是个迷人的地方，然而我不愿久留。

走过冰河之后，又遇到凛冽的寒风和可怕的暴风雪。他们眼前茫茫一片，什么也看不见。但是每天，他们依旧要走25～30公里。12月9日那天，太阳出来了。他们到达了南纬88°23′的地区，距南极175公里。

再过5个漫长的日子，比阿兰德这样写，一切便完成了。可是斯科特在哪儿呢？

4天来，斯科特的人一直留在大山附近的帐篷内。外面下着可怕的暴风雪，奥茨这样写到，这太冷啦，令小马不堪忍受。我们的衣服与滑雪板也都坏了。

12月9日，奥茨杀了几匹小马。这些马又累又病，不可能登上高原了。于是，米尔斯与他的狗群返回了开普埃文斯。“我们可以自己拖雪橇，”斯科特说，“我们能够做到：我们个个都是身强体壮。”

两辆雪橇与8个人，每天走24公里。12月31日，斯科特对特迪·埃文斯以及那些拖着第二辆雪橇的人说：“既然你们不太会滑雪，不如将滑雪板丢在这儿。”于是，他们不用滑雪板而是拉雪橇走了24公里。

第二天，斯科特来到特迪·埃文斯的帐篷内。“你病了，特迪，”他说，“你去不了南极了。明天带着两个人回去吧。”

特迪·埃文斯非常不满。“两个人，队长？”他说，“为什么不是3个人呢？”

“因为鲍尔斯将同我一道前进，”斯科特说，“他身体很棒，我们需要他。”

“但是……你们雪橇上装的食物是供4人食用的，而不是5人！”埃文斯说，“再说鲍尔斯的滑雪板也扔了！”

“我是队长，特迪！”斯科特说，“你照我的话去做。带两个人走，将鲍尔斯留给我！”

奥茨给他的母亲写信说：我正跟随着斯科特向南极进发。我感到欣喜，而且感到精力旺盛。但是他在日记里却是这样写的：我的脚已经非常糟糕了，现在总是湿漉漉的，看来情况不妙。

1月4日，斯科特一行离开了特迪，继续上路了。斯科特、奥茨、威尔逊、埃德加·埃文斯都有滑雪板，然而鲍尔斯没有。他们距南极还有270公里。

1911年12月14日，天气暖和，阳光明媚。5个挪威人在美丽的白雪上滑行着，四周非常安静，他们感到兴奋、欣喜。

“再走6公里。”比阿兰德心想。美国国旗到达那儿了吗？我一面旗帜也没见到，但是……

“瞧！”哈塞尔说，“那儿是什么？”

比阿兰德丢下他的雪橇，在雪地上飞快滑行赶去看。“这是什么？”他心想，“难道是……？不！”

“没东西！”他高声叫着说，“什么东西也没有……啥也没有！”

还有3公里，还有2公里。“罗阿尔！”汉森高声呼唤着阿蒙森，“请你走在我前头，这对我的狗群有好处。”

“不是这回事儿，”比阿兰德心想，“他的狗今天表现不错。汉森是想让阿蒙森成为第一人，第一个到达南极的人！”

他们继续向前滑行，在这美丽的雪原上滑行。

“停下！”阿蒙森说。他静静地等着他的属员。“就是这儿。”他说。

比阿兰德看着他。“可是这儿没有任何东西。”他说。

阿蒙森笑了笑。“啊，不对，有东西，”他说，“这儿有样非常重要的东西，奥拉夫。非常非常重要。”

“什么东西，罗阿尔？”

“我们这些人！我们现在站在这儿，难道还不重要，奥拉夫？”

4个人站在雪地里，看着他。渐渐地，大家开始大笑起来。

九、比赛结束

挪威人在南极逗留了两天。他们在那儿留下一顶帐篷，帐篷顶上插着一面挪威国旗。帐篷里，他们留下一些食物，一封致挪威国王的信，还有一封致斯科特的信。

他们在南极附近留下更多的黑旗，在南极以北28公里处插一面旗。随后，他们滑行而去，返回北方。

这天太美好了，比阿兰德这样写，太阳暖融融的，雪原也变得可爱。然而群狗跑得极快，我无法赶在它们前面！

他们顺利地找到了自己的贮藏屋。从南极到弗雷门海姆，共有10座贮藏屋，每座贮藏屋都贮藏有许多食物。他们欢声笑语，飞快地向山下滑行而去。他们经常一天滑行50公里。1912年1月26日，星期五，他们返回弗雷门海姆，当时为凌晨4点。

木屋内，厨师林德斯特伦正酣睡着，阿蒙森无声地走到他床前。“早上好，林德斯特伦，”他说，“我们的咖啡准备好了吗？”

那些黑色的旗帜在南极等候着。

“那是什么，队长？”鲍尔斯问，“就在那儿。”

“哪儿？”斯科特问，“什么？啊，我的上帝！”

所有人都看见了插在雪地上的小黑旗，位于他们前面两公里处。他们缓慢地拖着雪橇朝那面旗帜走去。

第二天，1912年1月17日，他们发现了那顶帐篷与挪威国旗。来到帐篷附近，斯科特从衣服内拿出英国国旗，将它挂起来。在他的日记里，斯科特这样写到：这天简直糟糕透了。我们大家都疲惫不堪，手脚冰凉。气温为－30 ℃。这时又刮起暴风雪。天啊，这地方太可怕了！

在地球上最寒冷、最空旷的地方，站着5位心力交瘁、情绪低落的人。他们回头向北。

1912年3月13日，斯科特的妻子凯思林正阅读着晨报。报纸上登着：挪威国旗插上南极。她长时间注视着这条消息，然后哭起来。

“出什么事啦？”她的朋友问。

“我好可怜的丈夫，”斯科特夫人说，“他出什么事儿啦？他现在在哪儿？”

斯科特的人一直是饥肠辘辘。他们没设多少贮藏屋，而且找起来很费事。今天，我们必须找到下一个贮藏屋，奥茨这样写，可是在这茫茫雪原之中，我们怎样找到一面黑旗？这太难了，现在食物只够4个人食用，而不是5个人。

他们一行人病累交加。奥茨的双脚已经发黑，失去了感觉。2月16日，埃德加·埃文斯辞世而去。

17日，他们翻过了大山。在那儿的贮藏屋，他们吃了一匹死马。随后他们继续上路，每天走10公里、11公里、12公里。他们全生病了，因为他们的衣服已经不能保暖，食物也不多。当时的气温有时是－40 ℃。

3月7日，斯科特看着奥茨的双脚，又肿又黑。“现在，我拉不动雪橇了，”奥茨说，“就连走路都非常吃力。我这双脚还能保得住吗，队长？”

3月9日，他们找到另一个贮藏屋，但是食物并没有多少。他们缓慢地继续走着，奥茨的双脚日渐恶化。

3月17日是奥茨的生日，他年满32岁。他躺在帐篷里，听着外面的寒风。极度的饥寒交迫使他感到非常疲倦。

他给母亲写了封信，交给了威尔逊。随后，他起身，打开帐篷门，在门前犹豫了一会儿。斯科特、威尔逊、鲍尔斯都看着他，谁也没讲话。

“我出去一会儿，”奥茨说，“或许过一阵子我才能回来。”

他们再也没见到他。

在开普埃文斯，好些英国人在翘首期待着。12月11日这一天，米尔斯与狗群回来了。1月3日这一天，特迪·埃文斯与另外两个人也回到开普埃文斯。特若·诺瓦号船驶来后，又离去了。又是一个寒冬来临，斯科特一直没回来。

英国人在开普埃文斯等待了整整一个冬天。随后，在1912年10月26日，他们向南出发了。两周后，他们发现一顶帐篷。

帐篷内有3具尸体：斯科特、威尔逊、鲍尔斯。他们将这些遗体葬在雪地里，随后，带着这些人的书信与日记，往北返回开普埃文斯。

在斯科特的日记里，他们读到：奥茨死得像个英国汉子。我们大家也不逊色。请记住我们，请照看我们的家人。我们已经尽了全力。

没人找到奥茨的遗体。但是他就在那儿，在地球上最寒冷、最空旷的地方，在风雪中的某个地方。

芝麻开门

人类历史上最伟大的猜想，是出自公元前二世纪古希腊的一群地理学家。

他们认为：“在世界的南端，一定有一块与北方大陆相对称的四周环海的南方——未知大陆”。

这个引发了人类世界几千年来的议论，这个导致自16世纪起几百年来让无数人用一生乃至生命去解读的猜想，谱写出了一曲曲惊心动魄、可歌可泣的探索真理的赞歌。

而本文记叙的英国探险家斯科特同挪威探险家阿蒙森在最后冲刺南极的比拼中，便是这场突破“猜想”的史册中最悲壮最闪亮的一章！

宇宙间、大自然、人类世界有数不尽的真理奥秘期待我们去探索。

从1911年12月14日人类征服南极，距今已整整100年。阿蒙森及斯科特等魂断冰川的英雄们至少给我们留下以下精神财富：探索真理永无止境；用生命去追求；永生是英雄。

奥茨、斯科特、威尔逊、鲍尔斯及那些曾经为探索未来世界奉献生命的英雄们，与日月同辉，与天地共长。