西部的开拓者

第9课　艰辛移民之路　献给西进先驱的颂歌

【美】克里斯汀 ·E .帕克

向西前行

20世纪80年代期间，一些美国人开始打包起家当，坐上马车往西迁移。一些人是为了去西方开创一块肥沃的农场土地，有的人是为了逃离宗教、法律的争端。在向西迁移的这一路上，移民者们经历了重重艰难险阻。除了恶劣的环境，人们还要和疾病与饥荒抗争。正是由于这一时期人们的艰苦奋斗，才使得美国领土得以扩张，同时也为许多移民者开创了新的生活。

步行关道

在向西的路上，人们和同路的朋友分享自己西行的原因。各种各样的道路构成了他们西进的线路。而俄勒冈道是其中最长的一条关道。

俄勒冈道是一条从密苏里州一直通往太平洋的关道。在启程前，人们必须装备好自己的拉车。马、驴、牛，只要能用得上的家畜，全部都用于拉车。然后再用大帆布把这三米多长的货车厢罩起来。先驱们就是这样搭载着行李与梦想，开始了这趟西行之路。

这趟旅行并非人们以为的那么简单，光通过这条俄勒冈道就花费了人们六个月的时间。人们几乎是靠步行走完全程的。尽管每个拉车都有大大的货厢，可车厢里都塞满了东西，容不下人。只有老人、病人和孩子能被通融坐进车里。为了能在到达大草原时正值夏天，让牛、马填饱肚子，也为了在冬天来临前穿过大山，大部分的车队在这一年的早春就启程出发了。

伊利亚·怀特先生是西进运动中的一名先驱。他是一名传教士，他于1842年与其他18个车队共同开始了西行之路。他向位于西部的美籍印第安人传播基督教，他在为美国西岸宗教的传播上，作出了不可磨灭的贡献。

艰辛之途

一路上，男人们主要负责集结牲口家畜与打猎的工作。当然，侦查探路也是男人们的一项重要任务，洪水和一些不怀好意的印第安土著人是一路上最大的威胁。女人们则负责照看孩子和烹饪食物。面包、豆子、烟熏腊肉构成了日常的主食。孩子们也有任务在身，女孩儿们要帮妈妈做些杂活儿，男孩儿则需要跟着爸爸学习放养牲口。一路上，全部的娱乐就是唱歌、跳舞和躲猫猫。当然，还少不了学习识字。

路途是万分艰险的。霍乱、天花、流感等流行病一度肆虐在西进的队伍中，疾病也带走了许多人的生命。

淘金浪潮

加利福尼亚道从密苏里州的圣约瑟夫城一直通往旧金山。第一个移居去加利福尼亚的人其实是冲着这里肥沃的土地和温和的气候才去的。渐渐地，更多的人在这里定居下来，小小的商业圈开始形成。

1848年，人们首次在加利福尼亚的西特米尔山上发现了金矿。詹姆斯·马歇尔是发现首块黄金的人，他是在离自己家磨坊不远处的小河边发现的。詹姆斯·马歇尔与他的朋友约翰·希特想要守住这个秘密。他们雇了许多工人开始掘金矿。但哪里有不透风的墙！秘密走漏风声竟是由于一个工人用了一小粒黄金到商店换了一瓶饮料！消息被迅速散布开来！

一股淘金热就此掀起。全国各地的人们都虎视眈眈，都嚷着要去加利福尼亚找黄金。这一代人被称为“四九者”，因为淘金热掀起的这一年正值1849年。这些寻金者也带着工具，把车架上马，整装出发了。他们所行的这条路正是之前的先驱们所开辟的加利福尼亚道。

迟来的到达

在西进途中，“当纳团队”中有两个大家庭离开了大队伍，沿着加利福尼亚道前行。他们按照兰斯弗特·哈斯汀撰写的《旅游指南》，沿着书中提到的一条捷径前行。但是他们却在群山中被严寒的天气给困住了。食物很快就消耗光。根据记载，他们一行原本87人另辟蹊径，但最终只有46人幸存了下来。这些幸存者吃光了包括驴马在内的所有动物，甚至自相蚕食，才熬过了这个黑暗的寒冬。

在淘金热初期，人们在溪流中都能轻易地发现金粉和金粒。但是随着越来越多的人涌进加利福尼亚，金子已不再像以前那样很轻易地就能淘到了。所以当许多难民穿过重重艰险到达加利福尼亚时，黄金已经被淘尽了。只有那些拥有先进机器的大公司才能挖掘到那些被埋在地下的金子了。

圣达菲商机

西布伦·派克是一个探险家。他用自己的笔记录下了曾经在西南部见过的所有令人惊奇的事情。他的著作像有着神奇魔力般地说服了众商人前往圣达菲做生意。这还真是一块经商的宝地，这里的人们竟然也都愿意以较高的价格来购买商品。商人们带来镜子、女式服装、丝绸、针线、小刀、工具、书籍和工作靴前来大赚一笔。

一个名叫威廉姆·本克尼尔的男人旅行来到圣达菲做生意。他开辟了一条众所周知的圣达菲之路，这条线路一直从密苏里州的独立镇直达圣达菲。现在圣达菲是新墨西哥州的一部分。

用于圣达菲之路上的大型铁路货车远远多于其他线路上的车流量。由此，更多的商品就得以运来圣达菲买卖了。

在西进活动中，妇女和普通家庭多半没有选择这条路。这条圣达菲之路主要是供男人们来回销售货物的。选择这条路的人也许为了购得珍贵皮毛，或是为了打猎补充食物，亦或是在路上淘金。总之，西进是一趟长长的征程，任何一条路都充满了无穷的未知。

难忘的印第安人

移民者们对西部的印第安人有种畏惧之情，因为曾一度流传过关于印第安人十分凶恶的流言。但实际上，西进这一路上，印第安人并没有为难过路人。

向西迁徙的其中一条道路会经过和穿过印第安人的领地，印第安人通常是很友好地帮人们引路，甚至买卖些商品做做小生意。可随着时间的推移，一些白种移民者开始对印第安部落产生不屑，矛盾和摩擦就此发生。白人嚣张地在印第安人领地建房落脚，并想鸠占鹊巢赶走当地人。他们野蛮地猎杀当地人视之为神的美洲野牛，这导致冲突一发不可收拾。这场美洲印第安人与白人间的冲突一直持续到了18世纪。

丧失家园的土著

印第安人自始至终都是友善的，直到移民者和政府开始干涉这些淳朴土著人民的生活。自从人们在这片土地上发现了金银之后，政府开始征地，并强令印第安人移居去保留地。只要是有发展前景的土地，政府都照单全收。

随着越来越多的人加入了向西迁徙的队伍，一条贯穿全美的铁路被修建起。为了防止铁路被美洲野牛踩踏坏，工人们对美洲野牛进行了大量屠杀，又转手将牛皮卖给东部的人们。由于白人买家只需要毛皮，于是工人们开始到处猎杀动物，土地上开始尸横遍野，全是被剥了皮的动物尸骨。看着美洲野牛日益减少，甚至濒危，印第安人手足无措……

西部的温和法律

为了增加铁路交通的盈利，美国政府和那些铁道拥有者迫切希望更多美国人民移居大西部。为了使人们移居西部，美国国会新颁布了《宅地法》。这部法律明确规定分发土地给那些移居西部的人民，如果移民者们安了家，并居住了五年以上，那就可以拥有这片土地了。

在西部，并不是所有的地区都有法律的存在。所以，新的委员会成立了法律以维持社会秩序。这些委员会为矿工们和西进的先驱们创立了很多温和的法律条款。因为此时的西部最需要的是安定和发展。

西部的开拓者

最初，想在西部定居下来并不是一件容易的事情。修建房屋需要原材料，而所有能建房的材料不过只有树木、茅草、水泥浆。家庭的所有成员也都有各自的任务，就连孩子们也得帮助他们的父母做一些力所能及的日常工作。

是的，开头总是十分艰苦的。西部的发展很快，杂货店、教堂和学校很快就出现在了小镇上。

这些困难而危险的线路带领着那些先驱们去西部寻找一种全新的生活。为了开辟新生活，先驱们也历经过很多磨难和艰险。先驱们用自己的汗水为后人走出了一条条通往西部的大道，扫平了前行道路上的诸多障碍。他们是英雄、是战士、是美国的开拓者！