在美国旧金山的海洋世界研究所里，训练员马伦为了保持水池的清洁，便训练小海豚们主动清理水池内的杂物。每当小海豚衔出池内的废纸弃物时，马伦都会奖赏它们一条鱼吃。然而渐渐地，马伦对一条名叫“斯波克”的12岁海豚起了疑心：这条海豚不断地吐出一片片湿透了的黄纸，因此一次又一次地赢得了奖赏。后来马伦终于搞清楚了——“斯波克”在水池的一角藏了一大张黄纸，而它每次仅撕下一小片以骗取训练员的奖品。我们不得不感叹，海豚的智力是多么的发达！实际上，海豚被认为是目前智力仅次于人类的、世界上第二聪明的哺乳动物。
埃默里大学的海豚专家洛丽·马里诺说，如果把人类的智力评判标准应用到动物身上，那么海豚的大脑资质水平和人类的十分相近。她对海豚的大脑进行的核磁共振扫描结果显示，海豚的大脑有以下几个特点：首先，相对于它们的身体体积，海豚的脑袋很大。海豚大脑占体重的比值虽然比人类的要低一点，但超过其他灵长类动物。其次，海豚的大脑结构比较复杂，海豚大脑半球上的脑沟纵横交错形成复杂的褶皱，而且海豚大脑皮质的褶皱程度比人类的还要高，并且更为复杂。海豚大脑皮质每单位体积的神经胶原细胞和神经细胞的数目非常多，神经的分布也相当复杂。海豚的大脑由相隔开的两部分组成，这样它们便可以“一脑两用”，一部分用来进行工作，而另一部分则可以充分进行休息。
海豚的大脑非常发达
另外，海豚大脑还具有处理“复杂的情感”的结构和产生自我意识的结构。海豚可以认出镜子中的自己，这表明海豚具有自我意识，也意味着海豚能够理解人类的情感。虽然所有的动物的大脑都具备处理情感信息的能力，但是海豚大脑的这种能力特别强。也正因为如此，我们才能在水族馆中见到它们精彩的表演。（咸淑慧）
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