远在1861年,法国生物学家亨利·墨奥特来到法国领地印度支那半岛的高棉,寻找珍奇蝴蝶的标本。
在深入高棉内地,他雇请四名当地土著人充当随从,开始进入一大片阴暗深沉的丛林区,他的心中挂念的只是能捕获一只稀世罕见的蝴蝶品种,让世人惊奇。他们一行沿着湄公河逆流而上,约走了480公里,然后利用小船由湄公河支流深入内地,到达高棉的金边湖。一路上奇景异兽使墨奥特开足了眼界,太多少见的植物、昆虫在这未开化的丛林地带,展现生命的光彩,然而随行的土著似乎很烦躁,甚至有些恐惧,在走了一大段路后,他们竟然停了下来,不愿再向前走。
“主人!我们只能跟随您到这里,再向前……”
“再向前怎样?你们看我专程由外国来到此地,到现在连一只蝴蝶都没捉到,如果现在就这样空手回去,岂不是前功尽弃,所有的辛苦都白费了吗?再说……”
“可是主人……”仆人争先恐后抢着说道,“……前面那座密林里藏着许多幽灵,不但会令人迷路,还会用可怕的毒气把人杀死呢!”
“幽灵?”墨奥特心中不免一阵好笑,这些迷信的土著人居然还深信在这个时代里有幽灵存在!但他只能鼓励胆怯的随从:“这个时代怎么还会有幽灵?就算真有,我们这么多人,还怕不把幽灵吓跑啦?要是能够把幽灵抓住,不但比捉蝴蝶来得有趣、刺激,你们更可成为其他人心目中的英雄,还怕什么?”
吴哥窟的七头蛇像,被本地人视为威猛的守护神。
土著人并未被说服,反而一个劲儿地恳求默奥特也别冒险:“主人!这可不是开玩笑的,就是因为丛林里有魔鬼的咒语,所以几百年没有人住的一座大城堡仍然孤立着。”
“你说什么?有一座大城堡?”
“是的,主人,那座城堡有这么大。”
墨奥特看着表情严肃的土著人比划着,眼睛瞧着远处的茂密丛林,心中浮起一股好奇之心“丛林中居然隐藏着一座大城堡,如果公诸于世,岂不举世震惊!”想着想着,他连捉蝴蝶的欲望都消失了。
“这样吧,我给你们加倍的钱,你们再陪我往前走一走,探个究竟好吗?”
勉为其难的随从,怀着战战兢兢的心情,小心翼翼的再向前走,可是灰暗的树荫遮蔽云日,幽暗的丛林四处有绊人的树根,匍匐在地上的毒蛇随时都有攻击人的可能,不知名的昆虫任意叮咬着五个人的皮肤,使人心惊胆战,四名随从先前在虚名重利的引诱下,还鼓着勇气往前走,现在一个个手脚都瘫软无力,“主人!请不要再往前走,我们回去吧!我们再也不敢向前走了,这会触怒恶魔幽灵。即使你给我们再多的钱,我们也不干。”
墨奥特无奈,只得要求随从再走最后一天,如果没有发现古城,那就打道回府。
在这蛮荒的丛林搜寻了五天,什么也没发现,墨奥特只得率同仆人折回,就在此时,忽然五座石塔呈现在他们眼前,尤以中央那座最高、最宏伟,塔尖映在夕阳里,闪闪发光。
墨奥特惊叫着奔向前去,一览这座埋藏在丛林中的古城。这就是闻名的吴哥城,古名禄兀。
吴哥城占地面积东西长1040米,南北长820米,堪称一座雄伟庄严的城市,几百座大胆设计的宝塔林立,周围更有宽200米的灌溉沟渠,好像一条“护城河”,守卫着吴哥城。建高棉的金边湖筑物上刻有许多仙女、大象及其他浮雕,尤以172个人的“首级像”显得壮盛雄伟。在这座古城中有寺庙、宫殿、图书馆、浴场、纪念塔及回廊,表示当年在此兴建都市的民族必定是个文化颇为发达,并有高超建筑技术的民族,因为这里是世界最伟大的建筑之一。
墨奥特虽然想揭开古城的秘密,但却因染患热带热病而过世,以后由法国方面继续探索,原来在公元12世纪,吉蔑人在丛林中兴建吴哥城,并于13世纪达到盛世。其兴盛的状况可由一位中国商务使节兼旅行家周达观在1296年抵达吉蔑首都,把这个隐藏在丛林中的帝国做了些许的介绍。
在吴哥城门口,除了狗和罪犯之外,任何人都可自由出入由兵士驻守的城门。那些王宫贵人们,居住在用瓦覆盖的圆形屋顶,且都是面向旭日初升的东方,而奴仆则在楼下忙于工作。
巴容神殿,有二十多座小塔和几百间石屋围绕着一座黄金宝塔,神殿的东边则由两头金色狮子守卫着金桥,处处都显出吉蔑帝国丰盛的财力。
国王更是尊贵,他穿着富丽堂皇的绸缎华服,头上时而戴着金冠,时而戴着以茉莉花及其他花朵编成的花冠。身上的佩戴更是举世名珍,珍珠、手镯、踝环、宝石、金戒指……当其他大使或百姓想见国王时,便于国王每日两次坐朝时,席地而坐着等待。在乐声中一辆金色车子载来国王,此时有螺声大响,巨僚官属须合掌叩头,等到国王在传国之宝——“一头狮子皮”上坐定,螺声停止,众人才敢抬头瞻望国君之威仪,并将诸事奉告……以上之细节可由周达观所著《真腊风土记》里窥视全貌,得知吉蔑帝国不但有富庶的国力,而且是个有秩序、有法律的民族,人口达到200万。
然而1431年,暹罗人以7个月的时间,攻陷吴哥城,搜刮大批战利品而去。第二年他们再度光临吴哥城,却发现这里变成一座空旷的“无人城”,不但没有半个人影,连牲畜也不见踪影,究竟这些人到那里去了?
传说纷起,有人认为可能有一场可怕的传染病侵袭吴哥城,大部分居民都相继死亡,侥幸生存者将死者焚毁以避免流行,然后怀着哀伤的心情,远走他乡;又有人认为国内发生过一场大规模内乱,国民互相残杀,所有的人都被杀戮一空,然而却没有一具尸体被发现!实在令人不可思议!
最近,有人索性做出了一个令人瞠目些舌的假设:吴哥窟的臣民们全“移居”到其他星球去了,去享受更加文明的生活去了……
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