消息来源的培养

四、消息来源的培养

消息来源是记者职业生命的血液。因此，培养与消息来源的良好关系对记者来说是十分重要的，尤其当信息比较敏感或者透露信息可能给消息来源造成不利影响时。消息来源不愿或不敢为记者提供信息的一个根本原因就是不信任，这就需要记者下工夫培养与消息来源的关系，建立信任。在这方面，美联社记者比尔·巴斯克威尔的做法很值得借鉴。

比尔·巴斯克威尔在决定做心理健康方面的报道后，并没有急于动笔，而是先在消息来源身上下了一番工夫。他时常给那些消息来源打电话、聊天，还经常去他们家里拜访。有一天，一位消息来源约他出来并告诉他一个重要信息，司法部正在对弗吉尼亚州州立中央医院两名病人的死亡进行调查。巴斯克威尔认为，这是他在心理卫生领域发展消息来源所做的大量工作的效果。“因为他们可以把这些消息透露给《华盛顿邮报》、《时代周刊》或是我们（美联社）。我想，他们之所以选择我们是因为我一直与他们保持联系……”^[6]

巴斯克威尔的做法对报道某个领域的记者具有标本意义。如果记者想要在这个领域的报道中有所建树，源源不断地获得新闻，就必须像巴斯克威尔那样在培养消息来源方面多下工夫。

在突发事件报道中，记者平时在培养消息来源方面下的工夫也往往会派上大用场。美国《明星纪事报》曾因报道2000年1月发生在西顿霍尔大学的一场火灾荣获美国报纸编辑协会团队有截稿时间限制新闻报道奖。该报刑事审判和法律事务记者盖伊·斯特林对此功不可没，因为正是他为报纸获得了别人无法获得的重要信息。他在总结报道成功秘诀时说:

“毫无疑问，在调查中没有适当的消息来源，我是不可能获得这些信息的，这些人都是我认识的、《明星纪事报》工作的21年中发展起来的消息来源。看起来得来很容易，但这确实是发展消息来源、与人合作、当你需要别人的时候能够在电话上找到他们以及由于人们认识并信任你，使你能够进行内部调查等的结果。”^[7]

尽管大多数记者都知道培养消息来源的重要性，但是很多记者难以做到这一点。“做记者的经常会犯这样的错误，他可能会把信息源的资料存档，然后就渐渐把这些人遗忘，直到有另一个故事需要他们帮忙提供材料时，才会想起他们。……”^[8]记者失去一个消息来源，就等于失掉一条消息渠道。实际上，失去消息来源更主要的原因不是疏忽，而在于记者的惰性，不能持之以恒。如果说发现消息来源依靠的更多是敏感和平时留心，那么培养消息来源则更多依靠长远的眼光、耐心的投入和理性的处事以及良好的沟通能力。总之，一名记者如果想要在自己的报道领域有所建树，就必须在培养消息来源方面“深挖洞、广积粮”。