狐獴有一套法则，规定只有1/6 的雌性能获得生孩子的特权。
撰文 史蒂夫·米尔斯基（Steve Mirsky） 翻译 红猪
史蒂夫·米尔斯基开始撰写反重力思考专栏时，一块典型的构造板块距离现在位置大约还有0.9米。他也是《科学美国人》播客Science Talk的主持人。
5月不仅有可爱的花苞，还有母亲节。每到这个节日，妈妈就要被她的那些小可爱们招待一番，因为我们这些花苞都是由母亲带到世上来的。不过，大自然在演化史上发明了许多种母子关系，人类只是其中的一个小片段罢了。生物学家和作家凯林·邦达尔（Carin Bondar）在新书《野生妈妈》（Wild Moms）里介绍了一些动物母亲养育孩子的怪方法（在我们看来），书中主要涉及哺乳动物，但也有少数鱼类、爬行类、两栖类和鸟类。
书的内容，简要的说就是，外面是个残酷的丛林世界。
比如，邦达尔专门辟出了一节来介绍“合作式繁殖的哺乳动物”（cooperatively breeding mammals）。在这些物种当中，对新生幼崽的照料是由群体共同承担的。极端的例子包括狐獴、裸鼹鼠和少数灵长类动物，它们的生活方式相当奇特：群体将大多数雌性贬到了保姆的角色，却将一只雌性单挑出来专门生孩子。
就拿狐獴来说（它不是狐，而是一种獴，样子也挺萌），它们的群体有一套法则，规定了只有1/6的雌性能获得生孩子的特权。邦达尔把它们和电影《贱女孩》（Mean Girls）做了对比，唯一的区别是到最后没有让狐獴们握手言和的“春季狂欢节舞会”（Spring Fling）。
没有当上女王的成年雌性狐獴都会成为女王的侍女。终其一生，邦达尔写道，它们都要忙着“觅食、筑巢、在捕食者或竞争者面前保护群体、做幼崽的保姆、当孩子的奶妈。”做女王可真轻松啊。
这些侍女许多都是女王的近亲，比如它的姐妹、女儿等等。偶尔也会有个把臣子违反不成文的狐獴手册，偷偷接受雄性的求爱并生下孩子。而女王呢，邦达尔写道，它“在获得生育特权之后又经历了一次发育高峰，体格比臣子大了一圈。”它会杀掉这些私生子，虽然那可能就是它的孙子、孙女。莎士比亚笔下的王室恩怨和这个相比，实在不算什么了吧。
相比狐獴，裸鼹鼠就要低调多了——毕竟它们是生活在地下通道里的嘛。裸鼹鼠绰号“剑齿香肠”，这些小东西过上美好生活的诀窍是化学：女王不必杀死家庭成员，它只要在尿液中分泌一种激素，就能阻碍其他雌性发育，使它们无法生出孩子。
这样一来，这截香肠女王就能一门心思地怀孕、生产并照看幼崽直到它们断奶了。在产后的头两周里，它每天都要产出相当于体重一半的奶水。过不了多久，它又要准备生下一批了。就这样生了又生，它一生总共要产下900多只幼崽。以平均每胎十二只计算，总共要怀孕75次左右。唔，看来做女王也并不轻松嘛。
让我们将视线转向天上的蝙蝠，和狐獴、裸鼹鼠相比，它们的社会可平等多了。这里没有专横的老大妈（Big Mama）禁止同类生育，成员还在共同的巢穴中照看彼此的小孩。这个行为的一个原因或许是空气动力学。
和裸鼹鼠一样，一只雌性蝙蝠每天也能产生相当于体重一半的奶水。和裸鼹鼠不同，它需要飞到外面觅食。为了挤出堡垒般的巢穴，它就要保持流线型的身材，这意味着它要丢掉一切多余的奶水。由于蝙蝠还没有发明出袖珍吸奶器，蝙蝠妈妈的最佳选择就是把奶水分给同一巢穴内其他蝙蝠的孩子吃。这个安排也大致保证了它自己的孩子能从其他蝙蝠妈妈那里获得额外的卡路里。人类也有这种安排，区别是人类用牛奶，并称之为“乳品合作社”。
既然说到了人类，有条件的话，就打个电话给你母亲，对她说声谢谢吧，既要感谢她把你养大成人，也要感谢她没有像野生动物中的许多母亲那样野性育儿。GS
怀疑论者
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
