薄鳍蛇颈龙

薄鳍蛇颈龙档案

薄鳍蛇颈龙的头部

它的鼻孔长在后面，位于眼附近，腭几乎是硬的，腭生有很长的尖齿。

薄鳍蛇颈龙的头和颈约占体长的一半。

薄鳍蛇颈龙的身体

薄鳍蛇颈龙的身躯非常大，庞大的海鳗龙也不能与它相比。它的身体宽而扁，但其尾巴不长，显然能使用其桡足，向前或向后游泳，甚至以身体为轴而侧旋。薄鳍蛇颈龙的鳍脚犹如4支很大的划船的桨，使身体进退自如，转动灵活。体长14米，脖子长达6米，颈椎有70多节，颈部长而可弯，可以伸到很远的地方去攫取食物。

薄鳍蛇颈龙研究

蛇颈龙的生活形态

薄鳍蛇颈龙主要生存于白垩纪末期，主要分布在北美的美国，亚洲的日本等国家。它的觅食方式比较原始，很可能通过摆动头，穿过鱼群而摄食，这与它早期的亲戚相似。它们必须生活在干净的水域中，主要以食用鱼类维生。化石证实它们较常出现在海洋环境中，除了鹦鹉螺之外也吃鱼类。

蛇颈龙的发现

蛇颈龙的遗骸是由化石专家特蕾希 马勒在莱姆里杰斯附近的蒙默思海滩岩石下发现的。她先是在石灰岩中发现了一块骨骼。后来她和英国另一名化石专家克里斯 摩尔又找到了4块骨骼。

专家们仔细研究了这种古生物的骨骼，他们发现有一种食肉恐龙对这种恐龙的尸体进行了咬啮，因为其骨骼上留下了恐龙的齿印。经过进一步发掘，他们又找到了100多块椎骨和部分头骨和颚骨。

古生物学家认为，尽管只是发掘出蛇颈龙的骨头碎片，但是人们能够清楚地看到它的面貌。因为尾骨还在原来的位置，一些背骨也还在原位，而且一些骨骼上能够看出被咬啮的痕迹。据研究，撕咬蛇颈龙尸体的可能是食肉的鱼龙。

薄鳍蛇颈龙之谜

胃石之谜

古生物学家发现，薄鳍蛇颈龙的胃里有胃石存在，有人认为，这些胃石可能是帮助消化的，但更多的学者认为，胃石是作为一种稳定身体的压舱物。研究表明，胃石可能是蛇颈龙吞下来增加体重，以便于在水中游动的。

蛇颈龙在逃脱追杀的时候必须借助那长长的脖子来调整方向，它那脖子又长又灵活，能帮助它扭转身体使它能够自由地四处游弋。如果它的脖子出了问题，将会对它的游泳逃避危险产生非常大的影响。但由于它特殊的身体构造，使得它不能将四肢抬起超过臀部将身体完全潜入水中。因此，古生物学家认为，蛇颈龙吞下鹅卵石是帮助其减少浮力以不再漂在水面上。