纵观商务活动乃至整个人类活动的发展，信息技术一直伴随其中。每一次商务活动的进步都伴随着信息技术的进步，信息技术和商务模式在不断地进化中形成了有效的系统融合。
随着互联网的发展，信息全球化日益成为推动经济发展不可忽视的主要力量，凭借这种力量改变人们的通信、工作、生活、娱乐等各个方面，因此互联网的商业应用价值与日俱增，也使得电子商务腾空出世，同样也是电子商务的出现使得互联网更具活力。
电子商务（Electronic Commerce，简称EC），电子商务通常是指在全球各地广泛的商业贸易活动中，在因特网开放的网络环境下，基于浏览器应用，买卖双方在不谋面的情况下进行各种商贸活动，实现消费者的网上购物、商户之间的网上交易和在线电子支付以及各种商务活动、交易活动、金融活动和相关的综合服务活动的一种新型商业运营模式，其目的在于提高商业效率和增加商务便利为目的，而涉及的所有电子信息技术的系统集成。
通过互联网企业不仅实现了与顾客全天候的信息交流，还可以通过虚拟的商业街、商店和其他数字形式向顾客展示、销售产品和服务。这种以网络为媒介的电子商务活动具有与传统商务完全不同的特性，它突破了时间限制、空间阻隔，使上网企业能在任何时候同全世界任何地点的网上顾客进行交易、交流。可以说电子商务是一项低投资、高回报的经营方式，对企业来说，无疑是提升竞争实力的有效途径，蕴含着无限的营销商机。
电子商务涵盖范围很广，一般可分为：
企业对企业的应用系统（B2B）
企业与企业之间通过互联网进行产品、服务及信息的交换。通俗的说法是指进行电子商务交易的供需双方都是商家、企业、公司，他们使用了Internet的技术或各种商务网络平台，完成商务交易的过程。这些过程包括：发布供求信息，订货及确认订货，支付过程及票据的签发、传送和接收，确定配送方案并监控配送过程等。在所有电子商务形式中B2B是最主要的形式。B2B最典型的是中国供应商、阿里巴巴、中国制造网。
企业对消费者的应用系统（B2C）
企业对消费者的电子商务基本等同于电子零售商业，B2C模式是我国最早产生的电子商务模式，以8848网上商城正式运营为标志。即企业通过互联网为消费者提供一个新型的购物环境——网上商店，消费者通过网络在网上购物、在网上支付。这种模式节省了客户和企业的时间和空间，大大提高了交易效率。目前网上已遍布各种类型的商业中心，提供各种商品和服务，主要有鲜花、书籍、计算机等，比如，当当网。
消费者对消费者的应用系统（C2C）
消费者对消费者的应用系统同B2B、B2C一样，都是电子商务的几种模式之一。不同的是C2C是用户与用户之间的交易模式，C2C商务平台就是通过为买卖双方提供一个在线交易平台，使卖方可以主动提供商品上网销售，而买方可以自行选择商品进行竞价、购买。在我国最典型的就是淘宝网。
企业对政府的应用系统(B2G)
企业对政府的应用系统可以覆盖企业、公司与政府组织间的许多事物，包括政府采购、税收、商检、管理规则发布等在内，政府与企业之间的各项事务都可以涵盖在其中。例如，政府的采购清单可以通过互联网发布，公司以电子的方式回应。随着电子商务的发展，这类应用将会迅速增长。政府在这里有两重角色：既是电子商务的使用者，进行购买活动，属商业行为人。又是电子商务的宏观管理者，对电子商务起着扶持和规范的作用。在发达国家，发展电子商务往往主要依靠私营企业的参与和投资，政府只起引导作用。与发达国家相比，发展中国家企业规模偏小，信息技术落后，债务偿还能力低，政府的参与有助于引进技术、扩大企业规模和提高企业偿还债务的能力，比如，中国电子口岸。
商家对职业经理人的应用系统（B2M）
B2M是一种全新的电子商务模式，所针对的客户群是该企业或者该产品的销售者或者为其工作的人，而不是最终消费者。
企业通过网络平台发布该企业的产品或者服务，职业经理人通过网络获取该企业的产品或者服务信息，并且为该企业提供产品销售或者提供企业服务，企业通过经理人的服务达到销售产品或者获得服务的目的。职业经理人通过为企业提供服务而获取佣金。目前正在逐步完善其管理模式、交易方式等细节问题。
电子商务真正的目的是双方不曾谋面从而以低成本的电子通讯方式成功从事各种商贸活动。与传统模式是不同的，电子商务是网络技术应用的全新发展方向。因特网本身所具有的开放性、全球性、低成本、高效率的特点，也成为电子商务的内在特征，并使得电子商务大大超越了作为一种新的贸易形式所具有的价值，它不仅会改变企业本身的生产、经营、管理活动，而且将影响到整个社会的经济运行与结构。
链 接
电子商务优点多
★电子商务将传统的商务流程电子化、数字化，一方面以电子流代替了实物流，可以大量减少人力、物力，降低成本；另一方面突破了时间和空间的限制，使得交易活动可以在任何时间、任何地点进行，从而大大提高了效率。
★电子商务所具有的开放性和全球性的特点，为企业创造了更多的贸易机会。
★电子商务使企业可以以最低的成本进入全球电子化市场，使得中小企业有可能拥有和大企业一样的信息资源，提高中小企业的竞争能力。
★电子商务重新定义了传统的流通模式，减少中间环节，使得生产者和消费者的直接交易成为可能，从而在一定程度上改变了整个社会经济运行的方式。
★电子商务一方面破除了时空的壁垒，另一方面又提供了丰富的信息资源，为各种社会经济要素的重新组合提供了更多的可能，这将影响到社会的经济布局和结构。
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