乔治·华盛顿（1732—1799），美国首任总统，美国独立战争大陆军总司令。1775年7月3日，华盛顿就任大陆军总司令。他把一支主要由地方民军组成的队伍整编和锻炼成为一支能与英军正面抗衡的正规军，并取得了北美独立战争的胜利，使英国被迫承认美国独立。1789年，华盛顿当选为美国第一任总统。1793年，再度当选总统。为了缓和同英国的矛盾，1794年11月4日华盛顿派出首席法官J·杰伊与英国谈判，签订杰伊条约，因有损于美国利益而遭到反对。1796年9月17日，他发表告别词，表示不再出任总统，从而开创美国历史上摒弃终身总统、和平转移权力的范例。次年，回到弗农山庄园。因对美国独立做出了重大贡献，被尊为美国国父。
美国第一任总统华盛顿，早年有件丢马找马的轶事。一天，华盛顿的一匹马被人偷走了。华盛顿同一位警察一起到偷马人的农场里去索要，但那人拒绝归还，一口咬定说：“这就是我自己的马。”
华盛顿用双手蒙住马的两眼，对那个偷马人说：“如果这马真是你的，那么，请告诉我们，马的哪只眼晴是瞎的？”
偷马人犹豫地说：“右眼。”华盛顿放下蒙马右眼的手，马的右眼并不瞎。“我说错了，马的左眼才是瞎的。”偷马人急着争辩说。华盛顿又放下蒙马左眼的手，马的左眼也不瞎。“我又说错了……”偷马人还想狡辩。
“是的，你是错了。”警官说，“这些足以证明马不是你的，你必须把马还给华盛顿先生。”
1754年，身为上校的华盛顿率领部下驻防亚历山大市。当时正值弗吉尼亚州议会选举议员，有一个名叫威廉·佩恩的人反对华盛顿所支持的候选人。于是，华盛顿与佩恩就选举问题展开激烈争论，说了一些冒犯佩恩的话。佩恩火冒三丈一拳将华盛顿打倒在地。当华盛顿的部下跑上来要教训佩恩时，华盛顿急忙阻止了他们，并劝说他们返回营地。
第二天一早，华盛顿就托人带给佩恩一张便条，约他到一家小酒馆见面。佩恩料想必有一场决斗，做好准备后赶到酒馆。令他惊讶的是，等候他的不是手枪而是美酒。
华盛顿站起身来伸出手迎接他。华盛顿说：“佩恩先生，人非圣贤，谁能无过。昨天确实是我不对，我不可以那样说，不过你已经采取行动挽回了面子。如果你认为到此可以解决的话，请握住我的手，让我们交个朋友。”从此以后，佩思成为华盛顿的一个狂热崇拜者。
美国建国之初，华盛顿倡导成立参议院。另一开国元勋杰弗逊问他，为什么要同意国会成立一个第二议院，也就是参议院。华盛顿没有直接回答他的问题，而是反问到，“为什么你要把咖啡倒进碟子里？”
“使它凉下来。”杰弗逊答。
“同样，我们把立法倒入参议院的碟子里，也就是要让它凉下来。”
这正是问题的精妙所在。换句话说，美国的开国者就是要让两院形成议案冷却的机制，同时也给了国会冷却政府主张的机会。
作为美国国父的华盛顿有一个许多领导者没有的习惯，就是在做重要决定前，一定要“拖拖拉拉”地想上几天，而在决定之后则会坚定不移地贯彻。华盛顿的这种决策作风，对于他个人和美国的成功有着重大意义。
华盛顿在总统任职期间有一个年轻的秘书，一天早晨，这位秘书来迟了，他发现华盛顿正在等候着，感到很内疚，便说他的表出了毛病。华盛顿平静地回答：“恐怕你得换一只表，否则我就要换一位秘书了。”
1797年夏，法国革命家康斯坦丁·沃尔涅拜访美国总统华盛顿。沃尔涅为了获准周游美国各地，请求总统开一张介绍信。华盛顿想：不开吧，让沃尔涅碰个钉子，似乎不太礼貌；开吧，又叫我勉为其难。于是他在纸上写道：“康·沃尔涅不需要乔·华盛顿的介绍信。”
◆经典幽默
知情者的从容
威廉·亨利·西沃，美国著名政治家，曾任纽约州长、州参议员。内战前夕，西沃有一天参加了民众集会，与会人员都在推测最近军队的秘密调动是怎么回事。一位妇女注意到了他的沉默，便挑战似地问他：“州长先生，你对这个问题怎么想？你能猜测一下部队大概会往哪儿开吗？”西沃微笑着说：“夫人，假如我不知道内情的话，我早就把我的猜测告诉您了。”
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