吴敬梓装病躲考试

吴敬梓（1701—1754），清代著名文学家。他一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作。不过，确立他在中国文学史上的杰出地位的是长篇讽刺小说《儒林外史》。这部小说大约用了他近二十年时间，直到49岁时才完成。《儒林外史》是我国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。

清初，皇帝为了笼络文人，特别开设了一种博学鸿词的考试。这种考试由三品以上的京官或省里的督抚、学政寻访推荐饱学之士进京应考。在京期间，由朝廷发给俸银，考试以后择优授官。当时吴敬梓在江淮一带很有名气，又是名门之后，所以安徽巡抚赵国麟，上江督学郑筠谷以及江宁训导唐时琳共同推荐吴敬梓参加博学鸿词科考试。

乾隆元年二月，吴敬梓从南京乘船去安庆，参加了省里的预考。这次预考，吴敬梓写了6篇诗赋，受到好评，预考录取了。可是，预考以后，吴敬梓没有回家继续温习功课准备迎接复试，而是沿途到贵池、芜湖等地游山玩水去了，回到南京已是端午时节。

一天，吴敬梓和朋友樊南仲正在喝酒，有人向他报信说，郑大人登门来催你进京应试。吴敬梓连忙收起酒具，将后园篱笆扒了个洞钻跑了，不和郑筠谷见面。

过了一年，郑筠谷又去寻他，这次吴敬梓来不及回避了。可他急中生智，扯过一条布巾扎了头，又套了一件衣服躺在床上装病，还长一声短一声的直哼哼。郑筠谷进屋来，吴敬梓叫妻子叶氏扶着他上前见礼，只见他身子一歪倒在床上爬不起来了。郑筠谷连忙扶起他说：“哎呀，你怎么病成这个样子？你这样几时考级进京呀？”吴敬梓有气无力地说：“生死都难保了，哪里还能进京？望老府台代我辞了吧。”说着便递过一张辞呈。郑筠谷只当他真的病重，不好再说什么，接过辞呈走了。

郑筠谷出门不远，吴敬梓一把扯掉布巾，哈哈大笑道：“好了，将来我乡试也不应，科举也不考了，连秀才也不要了，以后可以逍遥自在地做我自己的事了！”

◆经典幽默

以一生报答

英国诗人、讽刺作家理查德·萨维奇在伦敦曾一度过着贫困潦倒的生活。由于缺乏食物，他病得很厉害。幸亏医生医术高明，才得以康复。医生一次次送来催索诊费的帐单，萨维奇都无法偿付。最后，医生急了亲自来到他的家里，对他说：“你知道，你欠了我一条命，希望你有所报答。”“是的，”萨维奇说，“我欠你一条命，为了证明我对你的诊治不是无所报答，我将把我的一生奉献给你。”说着，萨维奇递给医生一本书：《理查德·萨维奇的一生》。