●人物光影
叶圣陶（1894—1988），中国著名作家、编辑家、教育家。原名叶绍钧，出生于江苏苏州。早年试验新式教学。文学研究会发起人之一，曾主编《小说月报》。在许多读者心目中，叶圣陶只是一位儿童文学作家及教育家。事实上，他的小说非常出色，其作品在文学史上占有重要位置。主要著作有：长篇小说《倪焕之》、童话集《稻草人》、短篇小说《潘先生在难中》。
《新文学史料》载有叶圣陶先生的一段时间日记。文中虽然没有提到该如何读书，却记载了他读书的情况和阅读时间的安排。从这些记述中，我们或许可以体味到读书的意蕴。
刊载日记从1946年8月1日起，止于10月31日，共计3个月。从日记所叙看，叶圣陶工作十分繁忙，几乎每天都要阅、审、校稿，且字数多，量很大，还有接迎朋友等其他事项。即便这样，叶圣陶都要读一阵子书。他读书不是随手逮一本随便翻几页，而是选好一本便不更换地一直读下去。此期间，叶圣陶读了3本书。一本是《诸神复活》，只在日记出现了一次（大约是以前读得差不多了）。一本是英国作家哈代的长篇《还乡记》。8月16日开读，当天的日记里这样记述：“徐徐看去，不知何日始能完毕也。”在以后的一段时间里，常可见记读《还乡记》的字眼，其中不穿插其他书。这样陆陆续续，直到9月18日，在极繁忙情况下，用一个月零两天的时间，读完了这本书。当天日记这样记述：“看完《还乡记》。哈代以小说自抒其人生见解，余以为堪玩味。”还有一本就是房龙的《圣经的故事》。从9月22日起，叶圣陶开始读，至10月31日，还没有结束。这期间也是陆陆续续地读，依然涉足其他书。
看完这3个月的日记，我们约略可以见出，叶圣陶读书的基本方法是：“咬”定一本，不舍弃，不旁骛。如此这般，哈代《还乡记》那样的长篇，用月余方能“啃”完。由此可见，工作若不繁忙，一个月“啃”掉一本艰深之书，也不是太难的。
许多人读书，常图方便，哪本书顺手就拿哪本，哪本轻松就先读—段。床头书堆得虽不少，可认真读毕的，还真没有几本。这样下去，书架上的书和我们自己，也许会叹息终身吧。
认真想想，眼下书虽不少，可值得坐下来“啃”的并不多。有一两百部中外典籍垫底，对个人来说很好，可我们往往产生畏难情绪，以为非得集中大量精力，非得占用整段时间不可。问题是，现在的生活节奏如此之快，你到哪儿找整块时间？倘不用“啃”的精神，不紧紧“咬”住一本不放松，恐怕一部也看不完。
叶圣陶不仅善于挤时间“啃”书本，还认为读书应不受地点、处境的制约，一切全在于个人的努力。在《立志自学》这篇文章中曾这样写道：“叶圣陶虽未上过大学，日后却能执教大学，而且成为一位享有盛誉的教育家、文学家，其中因素很多，但从他的文章中我们可想而知，他的成就与勤奋阅读息息相关。”
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