●人物光影
艾萨克·阿西莫夫（1920—1992），美国当代最著名的科普作家、20世纪世界级科幻小说作家之一、文学评论家，美国科幻小说黄金时代的代表人物之一。他一生著述颇丰，在近500本的作品中，有100余是部科幻小说，已远远超过了“著作等身”的地步。主要著作有：《基地》系列、《机器人》系列。
阿西莫夫出生于离莫斯科西面200英里的小城镇——彼得维奇。3岁那年，阿西莫夫随父母移居美国的布鲁克林。他父亲选居这里，是为了孩子的成长。于是，父亲在这里开了一个糖铺，做起小本生意来。这个新来的移民通过吃苦耐劳，积累了一些资本，连续增开了几个糖果铺。阿西莫夫对糖果铺不感兴趣，真正感兴趣的是当地的公共图书馆。
阿西莫夫5岁时，常跑到邻居的一个图书馆去玩。在这个公共图书馆里，他看到了很多图书，看到很多读者进出图书馆。这个图书馆里，他看到了优美的雕塑和画片。于是他提出了要求，要读书。6岁时，他得到了一个图书馆的借书证，但一次只准借两本书。于是，阿西莫夫就挑选了两本最大的书，以便阅读的时间长一些。
学校每学年发给学生的教科书太少了，阿西莫夫只用一周时间就把它们读完了。凡读过的书他全能记得，每字每句都装在脑子里。当要引用某书的资料时，他不是查阅原著怎么说，或者找资料在哪一页，而是凭借超常的记忆力，清清楚楚地将引用资料信手拈来，以至于阿西莫夫创作的书稿，只是在写好的时候，自己再阅读一遍，简单地核对一下，就出版了。
引起阿西莫夫对科幻小说的兴趣，是他9岁时阅读了《科学奇异故事》杂志上的一篇文章。他觉得这些科幻小说很有魅力，读起来带劲，于是他的头脑中就产生了很多科幻的遐想。11岁时，他可以写出一些长篇科幻故事。
16岁那年，阿西莫夫高中毕业，考入哥伦比亚大学攻读化学。17岁时，他想给出版社写一个科幻故事，但缺乏足够的勇气。一年以后，他到《惊险科学小说》杂志社去查阅他订的刊物为何不能如期到达时，那里的编辑热情地接待了他，并与他进行了亲切的交谈，这给阿西莫夫很大的启发。回家后，他继续写那份未完的书稿，并遵循父亲的建议，将写好的稿件送给了《惊险科学小说》编辑部。编辑小约翰·伍德·坎伯尔和蔼地对阿西莫夫说：“我愿同你一道工作。”1938年，刚刚18岁的阿西莫夫，发表了他的第一篇科幻小说。
19岁时，阿西莫夫在哥伦比亚大学获得化学硕士学位。毕业后他到部队短期服役，在费城从事军事科研工作。1948年，他获得博士学位。1949年，阿西莫夫被波士顿大学聘为生物化学讲师。1955年，聘为副教授。1958年，他放弃了科学研究，专门从事写作。在一栋楼的顶层房间里，他的手在打字机的键盘上飞舞，创作出一篇篇文章、一本本科幻著作。
1950年，《黄昏》、《机器人》、《财团》三部曲的问世，使他在科幻小说界声名鹊起。这些作品绝非巧言利舌，无病呻吟，而是把一些严肃的科学道理以灵巧生动的笔法撒播在人间。一位美国著名的天文学家卡尔·萨根评论阿西莫夫对社会的贡献时说：“在这个科技时代，我们需要有人在科学与人民大众之间起联系作用，即中介作用，在这方面没有一个人能把这个工作做得像阿西莫夫那样出色，他是这个时代伟大的讲解员。”
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